DE L’ARBALÈTE EN GÉNÉRAL
La forme dans son ensemble reste à peu près la même, malgré les nombreux changements que le temps et les nécessités de la guerre ont apportés à son mode de tension. Elle se compose toujours d’un arc de bois, de corne ou de métal, à l'extrémité d’un fût nommé arbrier (voy. ARC et ARBRIER), où une raiaure est pratiquée pour recevoir le projectile et dont la corde tendue vient s’arrêter sur l’encoche supérieure d’une noix en corne de cerf, en morse ou en métal. Une autre encoche en dessous s’archoute sur le bout recoudé d’une clef de détente traversée par un goüjon de fer et maintenue par un ressort. Un second ressort en arrière de la noix et au-dessus maintient le trait pour faciliter le tir sous toutes les inclinaisons.
A cette disposition constitutive de l'arme mêmes’en ajoutent d’autres particulières aux types qui vont être classés suivant leurs différents systèmes de bandage, après la production de documents choisis sans distinction d'espèces.
V. 1225. — Ad portam Sancti Lazari manent architenentes qui faciunt balistas (gallice arbalestre). (J. de Garlande, art. 18.) ;
1365. — Unam balistam nervatam desuper taxat. 3 fr. auri. — It. Aliam balistam magnam de yÿeio tax. 2 fr. auri. °— It. Aliam balistam de duobus fustibus, nervatam desuper tax. 1 flor. (/uv. de J. de Saffres, p. 340.)
1385. — Pour une ensengne à fleur de lis pour les arbalestres de la ville ensegnier -- 18 s.(La Fons, Artill. de Lille, p. 7.) :
1418. — Une grosse arbaleste appelée l'orlie, paincte sur l'arc aux armes de Mgr. (le duc d'Orléans) et à loups el porcs-espies, et noix de cuivre.
It. — Une autre petite arbalestre paincte de vert et a escript au doux : Léauté passe tout. (Inv. de l'arlill. du chât. de Blois, p. 312.)
1421. — 10 arbalestes appelées : Esperons dont l’une a lyons faictes neuves par Guillaume Leloup comme l’en dict — 6 arbalestes tant de bois blanc que d’airable que d’ourmeau faictes neuves par led. Loup. — It. Une grosse arbaleste d'acier de 82 carreaux, signée à la croisette. — It. Une arbaleste d'acier de pareil seing de 14 carreaulx les quelles 2 arbalestes l'en dit avoir été apportées du siège de Tours par feu Mr; des Vertus. (/bid.;p, 313.)
1426. — N° 61. 2 grosses arbalestes de corne de revers rans. — N° 62. 11 bonnes arbalestes couvertes. — No 64, girelles. (Invent. du chât. des Baux.)
1440, — 3 grosses arbalestes de bois d'if, 2 guindaux, ensemble 500 de traits. — It. 3 arbalestes de bois d'if garnies de 2 guindaulx et de 500 de traits. — It. 3 arbalectes les 2 de bois, l’autre d’assier, garnies de 2 guindaulx et de 500 de trait. (/nvent. de l’artill. de Dijon. — J. Garnier, p.12 à 15.)
1461.—2 petites arbalestres portatives garnies chacune d'un baudrier — val. les 2 — 6 esc. (Estim. à l'hôtel de Faye, p. 283.)
1465. — Marché fait... avec Thomas Cormier, faiseur d’arbalestes, demourant ès halles d’Angiers, de fournir 6 arbalestes d'acier, chascune de 18 carreaux, garnies d’arbriers, de cordes et prestes à tirer. pour le pris de 18 esc. d’or. (Cptes du roi Réèné, Lecoy de Lamarche, art, 604.) é 1480. — À Jehan le Tondeux — pour ung saint à arbaleste garny de polions, cordes, et un carcas garny de matras. (Cptes de l'hôtel de Louis XI par P. Simart, p. 395.)
1488. — Pierre Haucher, arbalestrier demourant à Paris, 6 1.28. 6 d. pour une arbaleste d’acier et une trousse de traict en la quelle a 18 viretons et lad. arbaleste garnye d’un sainct et de polyons servans à la bander..(Cptes de l'écurie du roi, f° 141.)
1490. — Fut menés ou pillori ung appelé maistre Cottenat qui estoit faiseur d’arbelestre d’assiez. (Journ. de d. Aubrion de: Metz, p. 268.) :
1528. — À Robert Dumesnil dit le Normant, maistre arbalestrier demeurant à Paris — pour 8 arbalestres garnies et montées de leurs bandaiges, et chesnettes, pour en faire présent au roi d'Angleterre — 205 1. t. (Cptes des menus plaisirs du roi, f 22.)
1602. — Une arbaleste encornée de naque de perles avec 4 flèches. (Invent. du duc de Biron, f° 55 v°.)
