CHAPITRE IX

Second séjour de Godeau dans son diocèse (1638, depuis juillet).

Le 17 juillet, c'est à Grasse que Chapelain envoie à Godeau une lettre où il parle de la mort d'un officier de ses amis, tué devant Saint-Omer, et du a mauvais succès de Verceil » qui, malgré les renforts introduits par les deux La Valette, s'était rendue, le 2, au marquis de Leganez. « J'ai beaucoup de consolation », ajoute- 1— il, « d'apprendre que M. le comte d'Alais connaît votre vertu et que son amitié vous met en considération auprès de ceux qui ne la connaissent pas ». Et le 22, il lui reparle de la capitulation de Verceil. « L'intérêt spécial que vous y avez, vous aura fait tourner les yeux sur le général et pleurer les malheurs qui lui arrivent ». Il s'agit de celui dont il avait dit à Balzac, dans une lettre du 6 juin, que c'était un cardinal — l'expression se retrouve dans La comtesse d'Escarbagnas de Molière ' — « au poil et à la plume », c'est-à-dire dans la langue des chasseurs d'alors, comme Tamizey de Larroque l'a expliqué, un oiseau dressé également pour le lièvre et la perdrix. D'autre part, le 22 juillet aussi. Chapelain écrit à Beauregard qui était en Provence, et le félicite d'avoir « l'estime de cel excel

1. \vnnt dernière scène: expression du conseiller Tibaudler, un des amants de la comtesse, parlant à son rival, Harpinj receveui des tailles