Voir Durante, tom, II. p 146 Sqq

Royale ; le gouverneur général vient le trouver à Sospel et se soumet à lui ; les consuls de Nice reconnaissent l'autorité des frères de Victor-Amédée I#r durant la minorité de Charles-Emmanuel II ; les troupes espagnoles que le cardinal dirigeait, le précèdent à Nice, s'entendent avec le commandant du château, le chevalier de. Sales l, qui tenait encore pour la régente, et se font remettre la forteresse par lui : le cardinal fait organiser les milices du comté contre nous. De son côté, le comte d'Harcourt, qui avait remplacé Créqui, tué en i638, était entré avec une flotte dans le port de Villefranche pour empêcher, suivant les Mémoires de Montglat, la révolte du château de Nice ; les consuls de Nice allèrent le supplier d'épargner le pays et firent valoir, dit Durante, que les Espagnols occupaient la forteresse ; Harcourt les reçut avec hauteur, leur donna trois jours pour se soumettre et menaça de les traiter comme rebelles ; le cardinal Maurice accourut de Sospel, et Harcourt se retira avec sa flotte. Le comte d'Alais 2 passa un instant la frontière et rentra en France. Nice était donc perdue pour la Régente Christine, acquise au cardinal Maurice et à l'influence espagnole, menaçante pour notre frontière, donc pour les diocèses de Vence et de Grasse. Si l'on en croit Rouche, la régente tenait à ce qu'une garnison française fût à Nice; les habitants de cette ville n'en voulaient pas ; Louis XIII chargea le comte d'Alais de convoquer au Muy, en mai, le ban et l'arrière-ban de la noblesse de Provence et d'aller avec elle à Nice pour y installer ces troupes , il s'y rendit ; l'évêque et les principaux habitants de Nice lui déclarèrent qu'ils ne voulaient tenir ni pour l'Espagne ni pour la France, mais pour leur prince légitime ; le comte d'Alais se retira. Mais, en juillet, quelques capitaines voulurent trahir « le marquis de Sales, Savoyard, gouverneur de la forteresse de Nice, fort affectionné et fidèle au service de la duchesse », et livrer la place aux Espagnols; ils furent arrêtés. En août, le prince et cardinal Maurice fut

i . Frère de François.

a. « Duc d'Angoulême o, dit Durante.

reçu dans la forteresse ; le comte d'Alais craignit qu'il ne la livrât à nos ennemis, assembla de nouveau en septembre toute la noblesse de Provence à Antibes, la garda quinze jours sous les armes et ne la congédia que lorsqu'il fut sûr « qu'il ne se faisait rien dans Nice », dit Bouche, « contre le service de la duchesse-régente et qu'il n'y avait rien à craindre pour les Espagnols » f. Quant au marquis de Sales, il mourut si inopinément qu'on crut que le cardinal de Savoie ou les siens l'avaient fait empoisonner ; un écho de ce bruit se trouve dans une lettre que Chapelain envoya à Godeau le i5 septembre 1639, mais une autre, du 29, le qualifie de « grand perfide » et le juge « indigne d'un frère tel que l'était M. de Genève » 2.

La correspondance de Richelieu montre combien ces événements retenaient son attention. Il écrit le 17 mai à Chavigny, qui était près du cardinal de La Valette : « Faites prendre garde à Nice ». Le 6 juillet, il rédige un mémoire destiné au cardinal et au duc de Longueville, 0 commandant les armées du roi en Italie », et à Emery, notre ambassadeur « en Piémont ». Il y dit que, « si Madame pouvait mettre dans le château de Nice une garnison autre que de ceux du pays, ce serait un grand coup. Le comte d'Alais peut y aider. Il faut ôter le gouverneur de Villefranche et ne se fier point du tout aux Niçards ». Il conseille à Guitaut, gouverneur des îles de Lérins \ le 10 août, de ne donner aucun congé à ses officiers, de n'affaiblir pas la garde, de continuer les fortifications pour lesquelles Champigny, intendant de Provence, devait lui donner de l'argent; le i5, de veiller à la sûreté des places dont il est chargé.

Ghavigny retourne près de la duchesse de Savoie en août ; Louis X1ÏI offre à sa sœur de prendre Nice et Villefraïu-ho