Voir Lett. de Rich.. éd Avenel. t. VIII

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velles du monde y arrivent bien tard ; aussi je serai des derniers à me réjouir avec vous de votre promotion » 4.

Le 3o, à Mlle de Gournay, de qui il loue « les pièces poétiques et l'esprit », selon l'intitulé de cette lettre .2 « Vous êtes une personne extraordinaire et que je voudrais qui eût bu dans la fontaine de Jouvence aussi bien que dans celle de Permesse3... J'ai reconnu Horace dans l'ode que vous avez traduite, et il parle aussi délicatement français que latin. Sa version n'est pas un ouvrage moins difficile que l'imitation de Pindare4... Les roses du Paradis terrestre, dont vous dites que j'ai tiré mes fleurs, étaient sans épines ; il n'en est pas de même de vos vers. Mais elles sont bien séantes sur le Calvaire, et notre maître en est couronné... Votre lettre me parle d'un autre présent : si Gamusat l'a reçu, il me l'envoiera dans la première balle de livres qu'il fera pour moi ».

Ces derniers mots surprennent, lorsqu'on se souvient que Gamusat était mort en 1639 : d'ailleurs, c'est en 1626 que « la fille d'alliance » de Montaigne avait publié — Godeau n'avait alors que 11 ans et elle que 60 — son Ombre de la demoiselle de Gournay, édition de ses œuvres complètes qui comprennent notamment des vers, des œuvres de morale, des traductions. La date du 3o décembre i64i, que l'édition des Lettres de Godeau donne à ce billet, serait-elle fausse? et sans le faire remonter, ce qui est impossible, à 1626, ne conviendrait-il pas de l'attribuer à une des années

1 . Godeau, Lett. 67 . Mole fut garde des sceaux le 3 avril i65i, puis le 7 septembre, résigna ses fonctions de premier président en i653 et mourut en i656. Godeau prononça son oraison funèbre à Saint- Antoine des Champs. Tisserand date celte lettre du i(\ décembre 1 643 et dit qu'elle est adressée « à M. Mole, garde des sceaux » (God., p. 344)-

2. Ibid., 68. Tisserand la date du 3 et appelle la destinataire « Madame de Gournai ».

3. M'" de Gournay avait 75 ans. Elle mourut en i645. La « fille d'alliance » de Montaigne fut protégée par Richelieu et, si on la railla pour certains ridicules, l'honnêteté et la franchise de son caractère lui valurent une estime à laquelle, on le voit, notre évêque s'associe.