ETAT DU PAYS

de Baudouin-à-Ia-Hache , mais en protégeant par les lois et les vertus, comme l'autre avait protégé par la force, et qu'il ne recherchait que l'adoucissement des misères du peuple , — la guerre ne cessait d'ensanglanter les autres contrées des Pays-Bas. Godefroid-le-Barbu et Henri de Limbourg se disputaient, les armes à la main, le titre de duc de Lotharingie. Godefroid, vainqueur de son rival, prit parti ensuite pour l'empereur Henri Y dans ses querelles avec les Liégeois.

Otbert, prince-évêque de Liège, venait de mourir au commencement de l'année 1120. Alexandre, fils du comte de Juliers et archidiacre de Liège, s'était i^endu aussitôt devant l'Empereur ; moyennant une somme de sept mille livres d'argent qu'il lui avait comptée, il s'était fait donner l'investiture de l'Évéché. En apprenant la nomination de ce prélat simoniaque, — créature d'un prince que sa rébellion contre son père sous l'anathème avait rendu odieux , et que le Saint-Siège venait d'excommunier à son tour , — le clergé et le peuple de Liège se révoltèrent. Les Liégeois n'oubliaient pas qu'ils avaient droit d'élire euxmêmes leur évéque ; ils élurent le prévôt de Liège Frédéric, frère du comte de Namur. Sans égard pour cette élection, Alexandre de Juliers arrive à Liège avec une petite armée. Il se fait ouvrir les portes ; il pénètre dans la ville, se rend à la cathédrale , bien escorté , et saisit la corde de la grande cloche. C'était en sonnant trois coups que, selon l'usage déjà ancien , le prince de Liège prenait possession de la souveraineté. Au moment où Alexandre tira la corde, que l'on avait eu soin de couper et qui ne tenait qu'à un léguer fil, la corde tomba. La foule aussitôt repoussa à grands