LE MANNEKEN-PIS

s'était reproduit, il avait été accueilli par de joyeuses et bi-uyantes clameurs. On Toulut garder la mémoire de ces choses singulières. Sur le champ de hataille même, on décida qu'un monument en conserverait la trace. II fut résolu qu'une petite statue serait élevée au noble enfant , dans la position ingénue où il avait semblé le plus clairement laisser tomber ses mépris sur les rebelles. Le vote fut unanime et spontané.

On fit plus ; on enleva le jeune chêne qui avait porté le berceau, et qui devenait ainsi cher et vénéré. On l'emporta à Bruxelles. On le replanta à l'entrée d'une rue , appelée depuis la rue du Chêne; et ce fut tout à côté qu'on éleva la statue d'un enfant haut d'un pied et demi. — Ce monument, en pierre jusqu'à l'année 1648, et alors jetéen bronze par l'habile sculpteur Duquesnoy , se voit toujours à Bruxelles , dans la même place qu'il occupe depuis le xii* siècle ,

prot^ par une niche en coquille où l'on reconnaît encore la vieille prétention de rappeler un berceau. C'est le Man-

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neken^pis^ dont Faction pi*oduit une petite fontaine au moins fort originale, le Manneken-pis, à qui les traditions confuses ont fidèlement conservé le nom de Godefroid, mais sur lequel on a fait tant de contes et tant de suppositions, et que le peuple appelle toujours le plus ancien bourgeois de Bruxelles.

Retournons cependant à l'année 1142.

Si la victoire de Ransbeck avait affermi les droits et la puissance de l'enfant-duc, elle ne termina pas la ^erre. On ne put prendre la forteresse de Grimberg, où l'ennemi s'était réfugié et d'où il faisait de temps en temps des sorties qui désolaient le pays et le couvraient d'incendies et de brigandages.

Gauthier Berthold partit en 1147 pour la Croisade préchée par saint Bernard. Mais son frère Gérard, que l'on disait le plus mauvais , resta et maintint les hostilités. Ce cruel état de choses devait durer jusqu'à la majorité de Godefroid 111.

Tout est heurté dans cette époque. Les guerres se succèdent capricieusement partout; les hommes semblent ne vivreque de mouvement. Le comte de Hollande Thierry VI, que Pétronille de Saxe, sa mère, n'avait pu enrichir du beau comté de Flandre , s'en consola en allant recueillir des lauriers en Palestine. Revenu dans ses états de Hollande, et ne voyant dans le prince-évéque d'Utrecht qu'un seigneur temporel , il lui enleva les comtés d'Oostergo et de Westergo , qui étaient dans la Frise deux domaines de quelque importance ; il s'étendit ensuite dans l'Over-Yssel , la Drenthe et le pays de Groningue ; et encouragé par ses succès^ il alla assiéger Utrecht. L'évêque, qui était Herbert

de Beren, dépourvu de troupes et manquant de vivres , ne se défendit pas en guerrier ; il sortit en habits pontificaui, suivi de tout son clergé , portant les croix , les retiques des saints et les bannières , et marcha droit à la tente de Thierry, qui le reçut à genoux. Le prélat demanda la paix; et le Comte, alors voyant en lui son seigneur spirituel, la lui accorda bonne et durable. Ainsi les sentiments religieux modéraient les senlirnents sauvages.

Nous trouverons un peu plus loin Florent III , fils de Thierry, en guerre avec les Flamands.