MAJORITÉ

La forteresse de Grimberg demeurait toujours au pouvoir de la maison de Berthold. Les quatre tuteurs, qui n'avaient cessé d'être unis , vivaient encore ; et leur grand âge n'avait pas éteint leur énergie.

— Avant que vous ne partiez pour Alost , où vous appelle Thierry d'Alsace , lui dirent-ils , nous vous rendrons nos comptes de tutelle, en remettant dans vos mains le repaire de Grimberg.

— Eh bien ! marchons , mes pères , dit le jeune prince. Et rassemblant ses troupes , il monta à cheval pour s'en

aller avec les vieillards assiéger la forteresse.

Jusque-là , il avait toujours combattu sous leurs ordres. Les bons seigneurs voulurent que , dans cette expédition , il prit le commandement en chef. Il divisa sa troupe en quatre corps. Gérard de Wesemaele , Henri de Diest , Jean de Bierbeck et Arnold de Wemmel, ses quatre tuteurs, en étaient les capitaines. Après huit jours d'un siège poussé vivement, le redoutable fort fut enlevé enfin. Les nobles vieillards, qui s'étaient promis de n'être pas présents à l'humiliant accomplissement de leur traité, s'étaient fait tuer tous les quatre sur la brèche.

La forteresse fut rasée ; les Berthold alors se soumirent.

Après avoir pleuré les quatre vieux braves , et au sortir de leurs funérailles , Godefroid se rendit à l'appel du comte de Flandre, qui l'accueillit avec grande bonté, mais qui réclama l'exécution du serment fait par les tuteurs.

— Les dignes seigneurs sont morts pour ne pas assister à notre rencontre , dit gravement le jeune duc. Je serai à jamais reconnaissant du loyal service que vous m'avez rendu ; mais si vous persistez , Comte , dans l'exigence