XLVII. - BATAILLE DE CAKHIÈRES

Mes de la Croisade revenons en-

& Henri-1' Aveugle, si souvent

, maintenant vieillissant et tou-

guerroyeur.

comte , voyant à soixante-sept

qu'il n'avait pas d'eniîints de sa

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femme Lam*ette d'Alsace (appelée Laurence dans quelques annalistes) ^ s'était désigné en 1 1 65 un successeur. Le comte de Hainaut, Baudouin<-Ie-Bàtisseur (mort comme on l'a vu en 1171) ayait épousé Adélaïde, sœur du comte de Namur. Par tendresse pour elle , Henri-l' Ayeugle déclara un jour que son fils , le jeune Baudouin, alors seulement fiancé de Marguerite d'Alsace , serait son héritier. Cet héritage était important , car il comprenait les comtés de Namur et de Luxembourg. Henri fit cet acte à Yalenciennes, le jour même où son jeune neveu était reçu chevalier.

Il s'en revenait de cette cérémonie lorsqu'il fut arrêté par des agents de Godefroid III, qui à son titre de duc de Brabant réunissait celui de duc de Lotharingie , qu'il regardait comme titre de suzeraineté sur les Pays-Bas. Henri fut conduit au château de Louvain , et là Godefroid voulut le contraindre à lui céder certains domaines de la Hesbaie qu'il prétendait lui appartenir. Mais l'indignation que souleva cet acte de violence obligea le duc de Brabant à remettre en liberté son captif. Il ne se relâcha pourtant pas de ses prétentions; il les porta même plus loin; il soutint que Henri-l' Aveugle n'ayant pas d'enfants, le comté de Namur revenait à lui , Godefroid, comme duc de Lotharingie. Il demanda avec hauteur que les droits qu'il exposait fussent reconnus.

Le comte de Namur et de Luxembourg répondit avec fierté que, tant qu'il vivrait, il ne recevrait jamais d'ordres ; la guerre se prépara donc entre les Namurois et les Brabançons. Baudouin IV, comte deHainaut , envoya sur-le-champ à son beau-frère Henri-I' Aveugle une armée que commandait le jeune Baudouin , son fils, héritier désigné.

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En apprenant que ti^is mille hommes de Tieillés troupes et huit cents cheYaliers Tenaient appuyer son ennemi , Godefroid III se modéra et demanda une trêve qui fut convenue pour un an. Elle fut mal respectée des deux parts; les armées qu'on tint debout firent continuellement du ravage dans les campagnes.

Sur ces entrefaites, Hugues, seigneur d'Enghien, bâtissait sa ville et l'entourait de murs. Enghien est à peu près à égale distance de Bruxelles et de Mons. Hugues était le vassal du duc de Brabant pour une partie de ses domaines, et du comte de Hainaut pour une autre partie. Mais il avait eu jusqu'alors peu d'importance. Lorsqu'on le vit élever une place forte, le comte de Hainaut prétendit avoir sur cette place des droits de suzeraineté et demanda qu'il lui en fût fait hommage. Hugues le refusa, répondant avec assez de haixliesse qu'il voulait être , dans ses états , souverain indépendant. Aidé de ses quatre fils, Gossuin, Engelbert, Siger et Boniface , il construisit sa citadelle , qu'il flanqua de grosses tours , et entoura sa ville naissante de larges fossés, de glacis et de palissades. Dès qu'il se vit en sûreté, il se déclara même l'ennemi de Baudouin IV, se plaignit tout haut des injures qu'il disait avoir reçues du comte de Hainaut et s'allia avec le duc de Brabant , qu'il consentit à reconnaître pour son suzerain.

Le jeune prince du Hainaut n'eut pas besoin de presser son oncle Henri-l'Aveugle , qui souriait à l'espoir d'une grande bataille. Les armées de Namur, de Hainaut et de Luxembourg , s'avancèrent contre le duc de Brabant , qui les attendait à Garnières , avec Hugues d'Enghien.

Carnières, à trois lieues et demie vers l'ouest de Gharle-

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roy , n'est pas loin de Prèle sur la Sambre^ où César livra aux Nenriens la première grande bataille de l'histoire des Belges. Ces plaines coupées de rayins , de collines tranchées et de bouquets de bois, avaient été plus d'une fois d^à le théâtre de combats acharnés , et les eaux de la Haine, qui arrosent le bourg de Carnières , avaient été souvent ensanglantées. La bataille se livra entre les forces du duc de Brabant et du sii*e d'Enghien d'une part, et de l'autre les troupes unies du Namurois, du Hainaut et du Luxemboui^; elle fut longue, cruelle et variée d'incidents qui changeaient à chaque heure la face de la mêlée , ôtant ou ramenant suc* cessivement l'espérance à l'un et à Tautre parti. Henril'Aveugle se battait comme un lion furieux ; Baudouin de Hainaut ne se montrait pas moins vaillant ; Godefroid UI leur fit tète avec un courage indomptable. Aussi cette journée se signala par un tel carnage que, selon plusieurs historiens, le bourg de Camières lui dut son nom ^.

La victoire , après avoir été longtemps balancée , se décida enfin contre le duc de Brabant qui la disputait avec vigueur. Ayant sacrifié la plus grande partie de son armée, Godefroid 111 fut obligé de battre en retraite. Les troupes au resie n'étaient pas très-nombreuses des deux parts ; car on voit dans les historiens que les comtes de Namur et de Hainaut ne laissèrent sur le champ de bataille que cent fantassins et cinq cavaliers; pourtant on prétend que le duc de Brabant perdit deux mille hommes.

Le comte de Namur, vainqueur, s'en retourna en triom-

^ D*aiitre8 font remonter la cause de ce nom à la bataille de Prèle» qui s'étendit jusque-là.

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phe , chargé de dépouilles. Le jeune Baudouin fut reçu à Mons ayec de grands honneurs. On était en l'année 1170.

Après avoir pris quelques jours de repos, les vainqueurs, [M'ofitant de leui*s avantages , vinrent faire le dégât dans le Brabant. Godefroid demanda la paix , qui fut conclue à des conditions modérées et qui toutefois , avec un prince fier comme le duc de Brabant , ne devait pas être d'une durée bien longue.

Ne pouvant, dénué de ressources, se venger sur-lechamp, Godefroid III s'adressa secrètement à Henri lY , duc de Limbourg , dont il avait épousé la sœur , et qui était à la fois son beau-frère et son allié ; il le priait d'embrasser sa querelle. Henri IV, du chef de sa femme, possédait dans le Luxembourg la terre d'Arlon; il avait fait fortifier la ville , alors déjà très-ancienne ; c'est pourquoi les généalogistes l'appellent le premier marquis d'Arlon. Il avait toujours refusé d'en faire hommage à Henri-l' Aveugle , comte suzerain du Luxembourg. Il épousa les intérêts de Godefroid , souleva le pays dans lequel son marquisat d'Arlon était enclavé, se jeta sur le comté de Namur et le dévasta.

Le duc de Limbourg avait une petite troupe d'hommes déterminés, qui se retiraient avec leur butin dans un fort voisin d'Arlon. Henri-l' A veugle , n'ayant pu résister à ce faible mais impétueux torrent , appela encore son neveu Baudouin de Hainaut. Le jeune prince accourut , mit une garnison à Namur pour la protéger, vola dans le Luxembourg , prit le fort qui servait de retraite aux Limbourgeois, le rasa et s'en retourna à Mons, croyant avoir tout terminé.

Mais il n'eut pas plus tôt touraé le dos que le duc de

Limbourg recommença les hostilités et saccagea de nouai

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veau les comtés de Luxembourg et de Namur, avec une rapidité si effrayante , que Henri-l' Aveugle s'enfuit jusqu'à Metz , pendant que le prince de Hainaut , ayant rassemblé les Tainqueurs de Carnières , reparaissait dans le comté de Namur qui se souleya à sa yoix. Se trouvant promptement ainsi à la tête d'une nombreuse armée , il la divisa en trois corps y dont il donna le commandement à Rasse de Gavre, à Jacques d'Avesnes et à Guillaume de Saint-Aubeit ; puis il se jeta sur le Limbourg qui devint en peu de temps le théâtre des plus affreuses misères.

Le duc de Limbourg fut cerné dans Arlon ; la place était bien fortifiée , mais sans provisions ; au bout de huit jours il fut obligé de demander la paix. Il paya les frais de l'ex^ pédition dirigée contre lui , rendit ce que les siens avaient enlevé , et fit l'hommage qu'il avait refusé si fièrement.

Godefroid III fut encore obligé de souflBrir ce revers ; la plupart des seigneurs ses vassaux étaient allés les uns en Palestine ^ les autres en Angleterre , où ^ comme nous l'avons dit , ils combattaient pour le roi Henri II contre les Écossais. On voit, dans Divœus et dans d'autres annalistes, que vers ce temps-là , dans les plaines de la Grande-Bretagne , vingt mille Brabançons se couvrirent de lauriers , que l'histoire négligée de nos pères n'a pas pris la peine de consacrer, en conservant au moins les noms des chefs.

D'autres guerres intérieures entre les petits souverains de la Belgique obligeaient aussi les suzerains à se faire un instant spectateurs. L'abbé de Saint-Trond était avoué du village de Brusthem , dont la seigneurie se trouvait contestée entre le comte de Looz et l'évéque de Liège. De son côté, Gilles, comte de Duras et seigneur de Jodoigne, était

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avoué de Tabbaye de Saint-Trond. Louis ^ comte de Looz, s'était avisé , en 11 60 , de faire bâtir une tour à Brusthem et d'y mettre garnison* L'abbé de Saint-Trond, inquiété de ce voisinage , protesta ; le comte de Duras l'appuya formellement. Il y eut donc aussitôt entre les comtes de Looz et de Duras de petites batailles. Gilles de Duras eut le dessus; il brûla la tour de Brusthem et alla assiéger la ville de Looz. Mais ayant appris que Godefroid III, duc de Brabant, époux en secondes noces d'Ismène de Looz , venait au secours de son nouveau beau-frère , il fit la paix , et la cimenta en épousant Alix , fille du comte Louis de Looz , alors mourant.

Autre afiisdre de petite guerre. Gérard , fils de Louis , considérant que Looz , sa principale ville , était à la frontière de ses états, fortifia le village de Gurenge près de Hasselt et en fit sa capitale. Puis, se sentant guerroyeur , il chercha querelle à Albert, comte de Moha, dont il dévasta les petits domaines.

Gomme il s'en revenait de cette expédition , il fut pris d'une fièvre maligne, pour la guérison de laquelle il fit Tœu de se croiser. Il partit en effist pour la Palestine avec Gilles de Duras en 1173.

A son retour il relevait le fort de Brusthem , lorsqu'à la prière de l'abbé de Saint-Trond , l'évéque de Liège ordonna à Gérard de Looz de démolir sa citadelle. Attendu qu'il s'y refusait, une guerre fut encore déclarée. Gérard , qui s'était distingué en Palestine , ne s'effraya pas ; il commença même les hostilités en allant prendre et en pillant Saint-Trond qu'il livra aux flammes. L'évéque, qui était Radulphe, de la maison de Namur, ravagea en même temps le pays de Looz ,