ET LES BÉGUINAGES

atteints par la brutalité des camps ^ ne respectaient plus guère la yertu. Le pays de Liég^ était surtout le théâtre de grayes désordres. Ses éyéques^ comme ceux d'Utrecht^ n'aTaient quelquefois d'ecclésiastique que leur titre ; c'étaient ordinairement des chevaliers ou des seigneurs, placés là ou par la conquête , ou par le choix de l'Empereur , plutôt que par l'élection canonique approuvée par le Saint- Siège. Aussi on en vit plus d'un en rébellion flagrante contre les Papes. Les bons étaient empoisonnés, comme saint Frédéric, de la maison de Namur, mort en 1121 , ou assassinés, comme, à la fin du siècle, saint Albert de Louvain.

Ainsi nul ne venait réformer les débordements. L'esprit de vertige entrait jusque dans le lieu saint. On établissait alors les scandaleuses fêtes de l'âne et les fêtes des fous. A Li^e , on avait imaginé , pour égayer les cérémonies religieuses des fêtes de Pâques et de la Pentecôte, de créer une reine qu'on appelait la Reine de Pâques. C'était une femme que l'on habillait de pourpre, que l'on couronnait d'un riche diadème et qu'on plaçait sur un trône au milieu de l'église. Tout le monde venait chanter autour d'elle et lui rendre des hommages.

A plusieurs excès de ce genre se joignait la simonie. Les dignités de l'église se vendaient. Radulphe, prince^véque de Liège , qui était de la maison de Namur, et qui régna de 1171 à 1191, se souilla surtout de ce vice. « Il faisait un trafic scandaleux des bénéfices ecclésiastiques , et c'était un boucher nommé Udelin , son homme de confiance, qui les exposait à l'encan, en pleine place publique à Liège ^. »

^ Dewex, HUMn du pays ds Liégs, chap. 2.