Marie Stuart, acte premier, scène iv

324 LES chefs-d'oeuvre dramatiques de SCHILLER

dans le fourreau, et la Révolte à la tête gigantesque traverserait cette île paisible, si l'Anglais voyait sa reine !

Marie. — Trop heureuse si tous les Anglais la voyaient par vos yeux !

MoRTJMER. — Ah ! s'ils étaient, comme moi, témoins de vos souffrances, de la douceur d'âme et de la noble résignation avec lesquelles vous supportez un traitement indigne! Car ne sortez-vous pas en reine de toutes ces épreuves douloureuses? L'ignominie de la prison enlève-t-elle rien à l'éclat de votre beauté? Vous manquez de tout ce qui orne la vie, et pourtant la vie et la lumière rayonnent constamment autour de vous. Je ne mets jamais le pied sur ce seuil, sans que mon cœur soit déchiré par des tourments, ravi du bonheur de vous contempler!... Mais la décision terrible approche, le danger croît d'heure en heure *....»

Schiller oublie à dessein que Marie Stuart a passé dix-huit ans dans sa prison, qu'elle est blanchie par le chagrin, usée et déjà détruite par la maladie. Pour lui, elle n'a rien perdu de ses charmes. Elle aime encore, aux derniers jours de sa vie, le comte de Leicester, et elle attend de lui sa délivrance; mais elle ignore que Leicester est un ambitieux courtisan, qui autrefois espérait d'elle une couronne, et qui porte maintenant aux pieds d'Elisabeth son