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et l'hygiène; l'arrêté ministériel du 16 août 1861 assimila les ports de l'Océan à ceux de la Méditerranée. Lors de la ouerre du Mexique, les difficultés apportées par le règlement de 4861 aux communications maritimes, provoquèrent le décret du 7 septembre 1863, tempérament du précédent, qui tout en maintenant l'assimilation en matière sanitaire des ports de la Méditerranée, de la Manche et de l'Océan, établissait des distinctions de régime entre les navires, les équipages, les passagers et les marchandises, accordant la libre pratique immédiate dans des conditions déterminées.
Le 13 septembre 1870, une circulaire ministérielle prescrivit une quarantaine d'observation uniforme pour les arrivages en patente brute de fièvre jaune dans les ports de l'Océan et de la Manche. Enfin l'inspection médicale remplaça la quarantaine d'observation en vertu d’une circulaire ministérielle du 1° juillet 1875.
Le règlement en vigueur aujourd'hui est celui du 22 février 1876. Le règlement contient des dispositions nouvelles et abroge tous les règlements antérieurs. Il fut élaboré par une Commission composée d’administrateurs, de médecins et de négociants des grandes villes de commerce, réunie sur l'invitation du Ministre de l’agriculture et du commerce. Le résultat de leurs délibérations fut soumis au Comité consultatif d'hygiène, qui inséra dans le nouveau règlement quelques dispositions essentielles.
Le règlement de 1876 revient au principe de celui de 1853 pour la provenance de fièvre jaune, avec quelques modifications.
Dans les ports de la Méditerranée, les navires arrivant en patente brute de fièvre jaune, sont soumis à une quarantaine d'observation de trois à cinq jours pleins, « si la traversée a duré plus de quatorze jours, et si les condi-
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tions hygiéniques du bord sont satisfaisantes; si la traversée a duré moins de quinze jours, l'observation peut ètre portée à sept jours pleins. La quarantaine pour les passagers doit être purgée dans un Lazaret, ou, à défaut, à bord du navire, selon les règles voulues ».
Dans les ports de la Manche et de l'Océan, « si la traversée a duré plus de quinze jours et si, depuis le départ, aucun accident suspect de fièvre jaune n’a eu lieu à bord, les navires de cette catégorie sont admis à la libre pratique, après une inspection médicale ayant permis de constater l'absence de tout accident à bord ». En cas de moins de quinze jours de traversée « dans les mêmes conditions » les passagers doivent subir une quarantaine de un à cinq jours. « La désinfection du navire et des objets susceptibles est facultative dans tous les cas de simple suspi- CION. »
A ce document est joint un rapport du docteur Fauvel, inspecteur général des services sanitaires, qui en explique les dispositions principales. Le rapporteur s'exprime ainsi à l'égard de la fièvre jaune : « Le temps n'est plus où la fièvre jaune, confinée en quelque sorte dans le golfe du Mexique, ne menaçait l'Europe que par un petit nombre de navires partis de ce foyer. Depuis une trentaine d'années, elle a considérablement étendu, en Amérique, son domaine. Elle a encore un autre foyer permanent non moins redoutable pour l'Europe à cause de sa proximité. Ce foyer a pour siège la côte occidentale d'Afrique... Il résulte pour l'Europe, de cette extension du domaine de la fièvre jaune, un danger d'importation qui va croissant, non-seulement par le fait de la multiplicité des foyers, mais par celui de nos relations rapides avec ces foyers... Aussi, depuis ces dernières années, a-t-on vu les navires contaminés par la fièvre jaune se multiplier
dans des proportions inquiétantes et nos Lazarets devenir insuffisants pour recevoir les quarantaines ».
Le règlement tient compte, pour les passagers, du temps de la traversée, parce que, dit le rapporteur, « quand la fièvre jaune n'éclate pas à bord d'un navire dans les deux semaines qui suivent le départ, il y a les plus grandes probabihités pour que les passagers en soient désormais exempls. Il en est de même quand la maladie qui s’est montrée pendant les premiers jours a complètement cessé ses atteintes depuis deux semaines. Tel est l'enseignement donné par l'expérience ».
Quant à la différence de régime appliqué aux ports de la Méditerranée, elle a surtout sa raison d’être dans l'entente cordiale établie entre le commerce et l’autorité sanitaire mis d'accord par des intérêts communs. C’est que les ports de la Méditerranée laissant de côté quelques mesquines considérations de personnes, ont appris à leurs dépens que la prospérité du commerce n’est pas mcompatible avec les prescriptions de l'hygiène publique garantie par les mesures sanitaires. C'est que, selon l’heureuse expression de M. le professeur Layet « Zes mesures de préservation anticipée amènent toujours des résultats plus efficaces et présentent un caractèré moins vexatoire que les mesures de préservation tardive ». (Congrès International d'hygiène à Genève, septembre 1882).
Les articles du règlement de 1876 (annexes n° 2 A et 3) qui concernaient les ports de l'Océan et de la Manche au point de vue de la fièvre jaune, furent accueillis avec défaveur dans la Gironde; le Conseil sanitaire de ce département nomma une Commission chargée de rechercher si les dispositions du règlement nouveau étaient de nature à protéger suffisamment le port de Bordeaux contre l'introduction de la fièvre jaune. La question longue-
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ment étudiée par la Commission, fut portée devant le Conseil sanitaire qui adopta les conclusions à l'immense majorité des voix et demanda au Ministre que l'annexe 2 du règlement fut réformée dans le sens d’une plus grande rigueur. Le Comité consultatif d'hygiène publique de France fut consulté par le Ministre qui, sur son avis, réclama une deuxième délibération du Conseil sanitaire de la Gironde, alléguant que dans la première séance, le 25 octobre 1877, un grand nombre de membres étaient absents. Dans la séance du 14 novembre 1878, le Conseil sanitaire de la Gironde confirma les conclusions précédentes, et réclama l'assimilation du port de Bordeaux aux ports de la. Méditerranée pour les provenances de fièvre jaune. Les membres présents adoptèrent le vote à l'unanimité, moins les voix des deux représentants de la Chambre dont l’un s’abstint, et l’autre vota contre.
Le Ministre ne voulut pas s’en tenir à la délibération du Conseil sanitaire et consulta le Conseil d'hygiène publique et de salubrité de la Gironde. Gelui-ci accepta les conclusions du Conseil sanitaire et M. le professeur Layet soumit au Conseil, qui l’adopta, un lumineux rapport qui mérita les éloges du docteur Fauvel au Comité consultatif.
La Chambre de commerce réunie de son côté trouva naturellement que tout était pour le mieux et pria le Ministre de « ne rien changer » à la situation. Les Conseils sanitaires et les Chambres de commerce de Saint-Nazaire et de Brest furent du même avis. Le Comité consultatif, juge suprême, fut d'avis qu'il n’y avait pas opportunité à donner suile au vœu formulé par le Conseil sanitaire et le Conseil central de la Gironde. (Séance du 20 octobre 1879).
Le rapporteur du Comité reconnaissait dans son rapport que « théoriquement, il est incontestable que quelques jours de plus appliqués à Bordeaux aux provenances de
fièvre jaune ajouteraient une garantie...» ; considérant d'ailleurs cette garantie «comme superflue » étant donnés les intérêts considérables qui s'y opposent, en présence surtout, de « l'opinion formulée par la Chambre de commerce. »
Il faut avouer qu'il est malheureux que la question commerciale prime la question de salubrité publique et qu'on soit contraint de placer l'intérêt privé au-dessus de lintérèt public.
Dans le rapport présenté par M. le professeur Dupuy, au Conseil sanitaire de la Gironde, des considérations générales de la plus grande valeur étaient exposées.
L'incubation de quatorze jours, attribuée par le règlement à la fièvre jaune, n’est pas suffisante; une foule de faits l'ont prouvé. M. Dupuy citait le fait de fièvre jaune à bord d'un paquebot des Messageries qui, venant de Rio sans malades, avait débarqué, le 30 juin 1876, des passagers au Lazaret de Lisbonne. L'un d'eux fut atteint de fièvre jaune après quatorze Jours de traversée. Le paquebot continua pour Bordeaux où il reçut libre pratique à l'arrivée, d'après les termes du règlement. J'ai cité, dans cette thèse d’autres faits qui paraissent allonger la période d'incubation géuéralement acceptée, faits où le changement de milieu joue un grand rôle.
Nous avons relaté l'épidémie de Saint-Nazaire 1881, à bord du paquebot la Vi/le de Paris, au bout de treize jours de traversée. Il est très important de mettre à part la question doctrinale du temps de l'incubation, pour ne voir que le fait d'une explosion tardive de fièvre jaune à bord d'un navire où se trouvent des personnes, des marchandises ou des effets contaminés. Que serait-il arrivé si la Vrlle-de-Paris, au lieu d'arriver le 4 juin à Saint- Nazaire, était arrivée le 1” ou le 2. En admettant l'imposi-
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ton d'une quarantaine d'observation de vingt-quatre heures, pour le fait de patente brute d’origine, ne peut-on supposer que des gens atteints par la maladie à son début, fussent débarqués ?
Pour Bordeaux cette question est bien plus importante encore. En huit jours les paquebots viennent du Sénégal; quelques uns à marche supérieure, comme la Gironde, ont fait la traversée de Dakar à Pauillac en sept jours; qu'arrivera-t-1l à Pauillac dans ces circonstances ?
Peut-on compter, pour éclairer le médecin arraisonneur, sur une patente brute? On connait assez facilement l’état sanitaire de Rio, mais celui du Sénégal est très souvent méconnu. Au début de chaque hivernage des cas suspects se produisent, et les épidémies de fièvre jaune sont prévues longtemps avant d’être déclarées. J'ai prouvé que depuis 1878, la déclaration des épidémies avait été faite près d’un mois après le début vrai, et si cet état de choses n'a pas eu, jusqu'ici pour Bordeaux les plus funestes conséquences, ce n’est pas à la prévoyance du règlement sanitaire en vigueur, absolument désarmé dans ce cas, qu'il faut l’attribuer, mais plutôt à l'effet du hasard.
En: 1889, le paquebot des Messageries partit de Dakar, en patente nette avec près de 90 passagers du Sénégal, dont une cinquantaine de Gorée. Il y avait eu jusqu'alors à Gorée 7 cas de fièvre jaune, dont 4 suivis de mort!
J'ai déjà exposé les raisons qui empêchent au Sénégal de jeter le cri de « fièvre jaune » à la première alerte; mais Bordeaux, prévenu du fait, a le droit de se défier. Que Bordeaux sache bien que fréquemment les paquebots lui arrivent en patente nette du Sénégal, au moment de la production de cas très-suspects, et sans que la colonie privée de télégraphe puisse prévenir la métropole de la confirmation du diagnostic, avant l’arrivée du navire à
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Pauillac. Au Sénégal, à la moindre alarme, la population Européenne affolée envahit les paquebots qui reçoivent patente nette et débarquent à Bordeaux les passagers el les bagages infectés, qui sont admis immédiatement à la libre pratique.
M. le professeur Dupuy signale dans son rapport l'inefficacité de l'inspection médicale des équipages et des passasers. Il est très difficile même pour un praticien expérimenté, de juger « en bloc » l'état sanitaire d'un navire au défilé des passagers ; d’ailleurs les valises et les malles ne trahissent pas à la vue la présence de l'agent infectieux qui peut suivre le voyageur jusqu'à sa destination pour le frapper à l'arrivée, ainsi que cela s’est passé à Dunkerque en 1881.
Les renseignements fournis par les ofticiers du bord ne sont pas toujours dignes de foi, et l'autorité sanitaire ne peut leur accorder une grande valeur sous peine d’égarer son jugement.
Les quarantaines d'observation sont-elles si préjudiciables au commerce ? Marseille les a réclamées d’urgence et ne parait pas s’en plaindre. Il faut se défier pour la prospérité du commerce des courtes vues et des petites mesures qui semblant garantir le présent, compromettent l'avenir. |
La France n’est pas la seule nation qui ait à se garder de la fièvre jaune; l'Amérique, l'Espagne et le Portugal peuvent s'unir à elle pour la défense de l'intérêt commun.
Ce n’est pas la première fois que des hygiènistes de grand talent ont réclamé l'entente internationale. En 1881, à Washinglon, une conférence fut convoqué par les Etats- Unis à l'effet de rédiger un code sanitaire international. L'Espagne et le Portugal avaient leurs représentants
dans cette assemblée. Malheureusement on ne put se mettre d'accord.
Au Congrès international d'hygiène à Genève, en septembre 1882, M. le professeur Layet demandait à la docte assemblée « de juger si le moment n'est pas venu pour l'Europe de s'entendre avec l'Amérique et d'établir un service sanilaire international visant spécialement les progrès de la fièvre jaune ».
Des médecins étrangers, le professeur Da Silva-Amado de Lisbonne, le docteur Vicente Cabello de Madrid et Kormento de la Nouvelle-Orléans, appuyèrent cette conclu- SION.
Le docteur Bourru, professeur à Rochefort, demandait dans une note l'envoi d’une mission qui irait faire, sur place une enquête sur les épidémies antérieures, ainsi qu'on j'a fait pour le choléra.
Au Congrès des Sociétés de géographie à Bordeaux, à la même époque, le professeur Bourru réclamait la création de médecins spécialistes près des consuls dans les pays à fièvre jaune, pour éclairer ces fonctionnaires et prévenir les contrées intéressées et les navigateurs : entre les mains d'hommes éclairés et responsables, le télégraphe signalant le moindre danger, pourrait prévenir bien des quarantaines nouvelles et bien des épidémies.
Au Sénégal, l'autorité sanitaire est entre les mains du gouverneur à Saint-Louis, et du commandant de l'arrondissement, à Dakar ; le Gouvernement dispose du matériel et du personnel de la Santé, possédant le droit discrétionnaire de lever une quarantaine imposée par le médecin arraisonneur, et pouvant seul proclamer la quarantaine dans les villes. Le médecin est absolument désarmé dans les circonstances les plus graves, et bien qu'il soit irresponsable, il est souvent en bulte aux attaques du public
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qui comprend mal, qu'étant seul juge compétent en matière sanitaire, il soit impuissant.
Il y a beaucoup à faire dans cette voie; la fièvre jaune marche tous les jours en avant: en ce moment elle fait des ravages à Rio, et à la Vera-Cruz; le Sénégal arrivé à la saison dangereuse observe et attend.
Pendant ce temps les paquebots et les navires de commerce arrivent tous les jours en Gironde venant des pays infectés; s’il viennent d'Amérique, ils ont une patente brute et entrent en libre pratique, parce qu'ils ont plus de 14 jours de traversée sans malades; s'ils viennent du Sénégal, ils produisent patente nette, et Bordeaux les reçoit sans défiance sans se douter qu'au Sénégal, d'où ils viennent, la fièvre jaune déclarée fait peut-être des victimes!
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