ACTE PREMIER

THippodrome que vous m'avez vue pour la première fois.

ALFRED

Oui, pendant la chasse. Vous étiez dans une loge, et moi, appuyé sur la porte d'une loge voisine, je ne cessais de vous regarder. Je pourrais vous dire quels plis faisait votre robe, j'admirais la grâce de vos mouvements, le charme de votre sourire. J'en» tendis quelques mots qui me firent juger que vous n'aviez pas moins d'esprit que de beauté. A force de vous regarder, de vous entendre, je me mis tout doucement à vous aimer et je me jurai de tout faire au monde pour arriver à vous faire partager cet amour.

MARGELTNE.

Bien. Je ne suis pas sans doute la première femme mariée à qui vous avez fait la cour ?

ALFRED

La première?

MARCELINE

Oui.

ALFRED

Certainement non, madame, vous n'êtes pas la première femme mariée à qui j'ai fait la cour.

MARCELINE

Bien. Combien avez-vous eu de maîtresses... dans le monde, bien entendu? je ne vous parle que de celles-là.

ALFRED

Pardon, vous me demandez...

32 GOTTE

MARCELINE

Combien vous avez eu de maîtresses dans le monde. Qu'y a-t-il d'étonnant? Je ne vous demande pas les noms, je vous demande le chiffre ; je vous prie de me répondre exactement.

ALFRED

Vous y tenez ?

J'y tiens.

ALFRED

J'ai eu cinq maîtresses dans le monde.

MARCELINE

Pas davantage?...

ALFRED

Non.

MARCELINE

Quel âge avez-vous ?

ALFRED

Vingt-quatre ans.

MARCELINE, de très bonne humeur.

Ce qui, en supposant que vous ayez débuté à dix-neuf ans, vous fait un an par liaison. Donc en bon français vous venez me demander de tromper mon mari. (Mouvement d'Alfred.) Non, ce n'est pas cela? Si, n'est-ce pas? Tout uniment, parce que vous avez envie de me garder un an...

ALFRED

Par exemple l

MARCELINE

Mon Dieu, je ne dis pas que la proposition ne