PECHE ORIGINEL

et de conserver la vie de la grâce, qui nous donne

droit à l'éternelle possession du souverain bien.

Pour le reste, laissons faire la providence.

Nous avons dérobé aux yeux des hommes, les hontes de notre vie : la beUe avance ! N'avons-nous pas Dieu pour témoin ? — Et notre conscience ? — Témoin redoutable C£ue celui-là ; misérable, celui qui le méprise. « Si tnrpia (facis) quid refert neminem scire, si tu scias F 0 te miserum. si contemnis hune testemf » (Séxèque)

Sur Téchelle des grandeurs, l'homme fait monter avec lui ses vices et ses crimes. On les voit mieux, et de plus loin, Cjuand il est plus haut.

Omne animi vitium tanto conspectius in se Crimen kabet, quanto major qui peccat, habetur.

(JuvEN. Sat. VIII).

PECHE ORIGIXEL

Qnod cum vidisset Cham, verenda scilicet patris sui esse nudata. Verenda ! Ce mot nous révèle une des plus misérables suites du péché originel.

PECHE ORIGIXEL 175

Ce qui eût été vénérable avant la chute, le sens, source de la vie, s'est dépravé, et est devenu redoutable. Il est redoutable de le voir, redoutable d'en parler, redoutable d'y penser, et faut-il le dire, redoutable de le posséder : Verenda !

Pourquoi vouloir prouver par les tendances perverses, et les désordres de notre nature, que l'humanité est déchue d'un état sublime de justice surnaturelle et gratuite ? — La conséquence est exagérée. Les scrofules d'un' enfant pauvre prouvent que ses générateurs étaient malsains, mais nullement que ses ancêtres étaient rois

Le péché du premier homme est le péché typique, tout y est : l'intervention du diable, les protestations de la conscience, la discussion avec la loi, le doute sur le devoir, le concours des concupiscences : orgueil, curiosité, sensualité, avec l'action du démon, les reproches de la conscience, les excuses de l'amour-propre, la punition, la promesse de la miséricorde. Adam avait, dans sa nature, tout ce qu'il faut pour être père de tous les hommes ; il a, dans son péché, tout ce qu'il faut, pour être père de toutes les iniquités humaines

Le premier homme, en péchant, refuse à Dieu le grand acte de cuke, que le Créateur attend de sa créature : le sacrifice. Il faut que C[uelque chose soit anéanti, pour honorer le souverain domaine de Dieu' ; et Dieu, ne voulant pas toucher à la vie toute jeune c^u'il vient de fah'e éclore dans le monde, ne demande au roi, au pontife de la création, que l'immolation, Tanéantissement d'un désir. C'était peu de chose en soi, mais cela valait mieux, aux yeux de Dieu, que tous les cantiques. Adam refuse ; c'est un impie

PËCIIEl li

Quelle parole terrible que celle qu'entendit notre premier père : « Voici qu'Adam est devenu comme l'un de nous, sachant le bien et le mal ! Maintenant, prenons garde, qu'il ne porte la main sur l'arbre de vie, qu'il n'en prenne le fruit, qu'il n'en mange, et qu'il ne vive éternellement ». {Genèse, Chap. III, 22). ,

L'écrasante ironie du mépris de Dieu, est le plus grand supphce du pécheur. Nous subirons les coups de cette arme vengeresse, au jour du jugement. C'est dit, c'est promis :

'c In interitu vestro ridebo vos et siibsannàbo vos ». Mais, en ce monde déjà. Dieu nous en fait sentir la pointe acérée. Que d'orgueilleux, il a humiliés ! Que de nations superbes, il a tournées en dérision, les chassant de chez elles, et mettant à la porte de leurs foj^ers, non pas un ange, mais un barbare !

Toute âme doit bénir Dieu, et convoquer toutes ses puissances, au concert de son amour et de sa reconnaissance : Benedic anima mea Domino et omnia quœ intra me sunt nomini sancto ejus ; mais plus que toutes les âmes, celle du pécheur.

Que de biens dans le pardon que Dieu lui prépare et lui accorde ! Il l'attend avec patience et longanimité, le cœur tout pi et à la miséricorde : Longanimis et multum misericws.

( Il se montre propice à toutes ses iniquités : Qui propitiatur omnibus iniquitatihns tuis.

Il l'arrache à la mort éternelle : Qui redim,it de interitu vitam tuam.

<i II l'épargne dans le châtiment qui lui est dû : Non secundum peccata nostra fecit nohis, neque secundum iniquitates nostras retribuit nobis.

'( Il rejette ses iniquités à une infinie distance de son âme purifiée : Quantum distat ortus ah

tOLTIE? IIE VliRITÉ. - 12

occidente, longe fecit a nobis iniquitates nostras.

K II lui fait comme une ceinture de sa miséricorde et de ses grâces, poiu" le protéger contre le retour du mal : Qui coronat te in misericordiâ et miserationib us .

« Il comble ses désirs, le remplit de ses biens, et renouvelle sa jeunesse : Qui replet in bonis desiderium tuum : renovabitur ut aquilœ juventus tiw, ».

Le pardon est comme une seconde création, dans laquelle, la bonté divine enchérit sur la première ; car le pécheur a mérité de n'être plus {Psalm. 102)

Dieu est bon, et cependant quel scandale que la prospérité du pécheur. Le Psalmiste s'en plaint, et raconte {Ps. 72) ses étomiements et ses défaillances, en face de la paix, des plaisirs, des richesses, de l'orgueilleuse joie et de l'impunité dont ils jouissent. — Étrange mystère î — « J'ai cru pouvoir le sonder, mais quelle difficulté ! Existiviaham ut cognoscerem hoc, lubor est ante me ». C'est à l'entrée du sanctuaire de Dieu, c'est-à-dire dans ce dernier jugement qui nous fera connaître le sort final des pécheurs, que le mystère de leur prospérité .temporelle nous sera révélé. Elle nous apparaîtra comme un piège tendu devant eux. Nous verrons qu'ils ont été frappés et renversés, au moment où

leur superbe s'enflait avec plus de violence, qu'il ne leur reste plus que la désolation d'une ruine subite causée par leur iniquité. Comme le réveil tue le songe, Dieu a réduit au néant le fantôme de leur fortune : « Vehit somnium surgentium, Domine, imaginem ipsorum ad nihilum rédiges »

Si nous perdons la faveur d'un des grands du monde, nos parents et nos amis s'émeuvent, prient, s'agitent pour nous faire rentrer en grâce. Combien de pécheurs perdent tous les jours l'amitié de Dieu, et encourent son éternelle disgrâce ! Qui est-ce qui s'en occupe dans lem' famille ? Quelles prières, quelles démarches fait-on pour eux ? — 0 aveuglement ! Lamentable aveuglement !

Le fardeau de nos fautes pèse sur notre conscience, et fatigués de le porter, nous disons souvent : Jusqu'à quand serai-je pécheur ? — - Plainte stérile, qui nous laisse aussi mauvais demain, que nous le sommes aujourd'hui.

Disons donc une bonne fois : Je ne veux plus pécher, ô mon Dieu 1 — C'est le cri sauveur des âmes

ISU PEKFECTIOX