T, II, [). iGo. — 2. T. II, p

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sur les terres. Il me dit que la conduite de la France envers 1' Vmériquc doit être, dans une certaine mesure, attribuée à l'évêque d'Autun. Dans une conférence avec le Directoire il leur dit que les États-Unis devaient être regardés sous le même jour que Genève, et devaient implicitement suivre les ordres de la France ^ . » De là un état sinon de guerre, au moins de représailles, dans lequel les vaisseaux des deux pays se couraient sus les uns aux autres. Il devait prendre Un parle traité duSoseptembre 1800, ratifié en 1801, dont il sera parlé plus loin.

En dehors de ce point, Morris ne signale qu'une faute grave, selon lui, dans la politique extérieure du Directoire : c'est la création des républiques étrangères, sœurs et copies de la République française et dans lesquelles il voit pour celle-ci dans l'avenir d'inévitables ennemies. C'est d'abord la République cisalpine. Le 19 septembre 1797, il écrit à son ami M. deGroshlaer (sic), à Vienne : « Votre danger a été extrême, vous jouissez à présent de la lumière, car il n'y a rien de si beau que de voir le soleil quand on revient des bords du tombeau... Je m'imagine que la paix sera faite avant que cette lettre n'ait l'honneur de vous être présentée. L'Empereur aura reçu le territoire de Venise en échange de Mantoue et la France se sera créée (sic) une voisine formidable dans la soi-disante République cisalpine-. ». C'est ensuite la République helvétique dont il indique la formation prochaine : « Les affaires de Suisse (7 février 1798) semblent en mauvaise voie. Dimanche dernier, à souper, M. Bâcher m'a dit qu'ils n'ont point l'idée de réunir le pays de Vaud à la France, mais qu'ils ont l'intention de faire de la Suisse une nouvelle République (une et indivisible) comme la Cisalpine. — Les nouvelles de Suisse (9 février) montrent que la force française et les intrigues françaises ont produit leur effet, de sorte qu'à l'avenir la Suisse sera fondue en une seule démocratie représentative. En concentrant leurs conseils et leur force, cela fera d'eux des Aoisins dangereux ou, tout au moins, gênants pour les Français^. »

. T, II, p. agi. — 2, T. II, p. 3oo. La lettre est en français. 3. T. II, p. 3',',.

Mais au cours de l'année 1798 au moment où Morris s'apprêtait à quitter l'Europe, les choses se gâtaient pour le Directoire. Il n'en parlait pas avec moins de hauteur aux puissances étrangères, comme. le montrent deux anecdotes recueillies par Morris. « M. Crauford vient me voir (16 avril 1798) et me dit qu'il a appris d'une très bonne source qu'avant-hier une vive altercation a eu lieu entre M. de Goertz * et le citoyen Treilhard. M. de Goertz vint voir celui-ci et ouvrit la conversation par la remarque que les Français faisaient tellement traîner la conclusion du traité définitif (avec l'Autriche) que cela donnait du fondement à l'assertion de certaines personnes qui se prétendent bien informées, à savoir qu'ils ont en vue de renverser tous les gouvernements en Allemagne. Treilhard répliqua que ces personnes étaient des menteurs, indignes de toute créance. Goertz fit semblant d'être heureux de cette déclaration, mais, comme s'il n'était pas toi>t à fait convaincu, tira de sa poche un papier contenant en détail un plan pour révolutionner l'Empire. Treilhard surpris, mais non décontenancé, déclara que c'était l'œuvre d'un misérable faussaire, sur quoi l'autre exprima une vive satisfaction et requit la déclaration par écrit qu'il était faux. Treilhard alors hésita, déclina. Vivement pressé, il refusa et Goertz, aiïirmant que son maître serait dans la nécessité d'user de tous les moyens en son pouvoir pour s'opposer aux entreprises de la France. Treilhard, dont la colère était maintenant tout à fait montée par le ton irrité de son antagoniste, lui dit d'une façon hautaine : « Monsieur, nous ne sommes pas à cette heure à craindre ce que pourra faire votre maître. — Monsieur, répliqua Goertz, f ai donc ma réponse'^. » Les souverains d'Europe semblent avoir le choix, ou de risquer tout au grand jeu de la guerre, ou de périr comme des rats noyés dans leurs trous. Le général Gontreuil, qui était mon voisin à dîner, a donné une version différente de la conversation que Crauford m'a répétée. Il prétendit que la conversation a eu lieu, mais entre lui, St.-Foix et Jieaumarchais seulc-

1. Goertz, liomme d'Élat prussien, alors délégué à la Diète de rEm])irc,

2 . Les mots imprimés en italique sont en français dans le texte

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ment et ils sont tombés d'accord qu'il est trop tard pour qu'une coalition puisse rien faire contre la France *. »

D'un autre côté, le Journal porte à la date du 20 avril 1798 : « La poste de Vienne apporte la nouvelle que l'ambassadeur de France, Bernadotte, a quitté la ville à la suite d'une émeute parmi le peuple, au cours de laquelle le drapeau arboré à sa porte a été arraché et détruit. La police l'avait prié de ne pas donner lieu à cet outrage, ou, tout au moins,, de leur laisser le temps de réconcilier le peuple à cette idée, mais il refusa d'un ton hautain. L'un de ses aides de camp, dit-on, marcha contre la foule l'cpée nue et, si la force militaire n'était intervenue à temps, ils auraient tous été peut-être mis en pièces. Il demanda réparation à la Cour et l'Empereur répondit que lui, qui avait droit à des réparations, ne pouvait en donner, sur quoi Bernadotte demanda ses passeports et partit le lendemain matin-. »

Ainsi, à Berlin comme à Vienne, l'ancien constituant et conventionnel comme le général de la République, parlaient haut et bref au nom du peuple français. Le prestige de notre pays était tel que, même dans ces circonstances ditliciles, M. de Gobenzel, le premier ministre d'Autriche, se rendait en France pour conférer avec le ministre du Directoire, François deNeuchateau ; « M. de Gobenzel, écrit Morris le 29 mai 1798, se rend en France pour rencontrer M. François de jNeucluitcau, nouveau pas vers l'abaissement de la dignité impériale ^ »

Morris a toujours pensé que la Révolution, étant donnée la marche quelle avait prise dès le mois de septembre 1789, recelait dans ses flancs l'Empire, tel que le fit Napoléon.

Il a donc à l'avance, et de bonne heure, prédit Napoléon : les preuves abondent à cet égard, nous en avons fourni en passant quelques-unes, nous produirons bientôt les plus topi-