T. II, p
3. T. I, p. Go: « J'émets l'avis que les gardes suisses devraient être écartés de la personne du roi par les États généraux et qu'un conq)liment devrait être adressé en même temps aux troupes nationales. M. JefTerson ne paraît pas considérer ce point comme important ; mais je tâche de le faire pénétrer dans la conviction de La Fayette. «
Etats généraux '. Le i5 juillet, le lendemain de la prise de la Bastille, il cause avec MM. d'Aguillon et de Menou au Club de Valois dont il est membre, et émet « l'opinion qu'après ce qui s'est passé on ne doit pas soulîrir que le duc d'Artois^ reste en France^ ». Il soupe avec ses deux interlocuteurs et dit-il, « le claret étant le meilleur que j'aie encore goûté en France, je porte un toast à la liberté de la nation française et de la ville de Paris. »
Mais bientôt la note change et Morris se range directement du côlé du roi contre l'Assemblée. « Le vicomte de Saint- Priest, qui dine au Palais Royal aujourd'hui (26 janvier 17(10) et qui est mon voisin de table, émet Tidée que le roi vienne à l'Assemblée dans le but de se mettre lui-même à la têt& de la Révolution. Je blâme cette démarche et je lui dis, sans mâcher les mots que les conseillers qui la lui recommandent lui donnent un conseil inepte et perfide -K Mme de Ségur n'est pas de mon avis et, après le dîner, son mari, à qui elle a mentionné la chose, me dit qu'il tient pour l'opinion contiaire et désire discuter la question avant moi. J'ajoute simplement que le roi devrait envoyer ses enfants au comte d'Artois, de sorte que la famille royale tout entière ne fût pas au pouvoir de leurs ennemis et qu'il devrait alors laisser l'aire la nation comme il lui plairait. Dans le cours des choses ils reviendraient à leur allégeance '^ »
Alors s'accentue son rôle de conseiller et de guide. Il se met en quelque sorte en relations directes avec le roi et la reine, par des notes, des plans de conduite, des mémoires qu'il leur transmet. C'est d'abord par Vicq d'Azyr le médecin de la reine qu'il les fait parvenir '. Dans la suite, c'est
I T. I, p. 72 : « Je presse La Fayette, qui dîne avec nous, pour l'élection du duc d'Orléans, et je lui donne mes raisons. Il me dit qu'il sera élu. »
2. T. I, p. 12g. — 3. En français dans le texte. — /|. T. I, p. 276.
5. T. II, p. 28G, le 36 janvier 1790 chez Mme de Flahaut au Louvre; « A onze heures et demie nous sommes laissés en tête à tête. Je lui communique une note écrite ce matin sur la situation des alTaires et la conduite que le roi devrait poursuivre. Elle me dit qu'elle la fera venir à la reine par Vicq d Azyr le médecin de la reine. Je lui dis qu'elle doit cultiver la société de la reine et lui donner des avis directement contraires à ceux que le roi
■j8 gouverneur MORRIS ,
par M. de Montmorin, ministre des Affaires étrangères qu'il |
communiquera avec le roi. Nous aurons en particulier à ]
relever un mémoire important sur l'acceptation de la Gonsti- ■
tution qu'en août Ï791 il voulut transmettre par cette voie, j
mais qui s'arrêta en route. Après la mort de Mirabeau et j
presque aussitôt, il a pris, en quelque sorte, la place de celui- J
ci, comme conseiller extérieur et secret de la royauté et il ]
lui offre un concours qui, chez lui, est absolument désinté- i
ressé. On peut voir par une mention que porte le Journal le 1
20 avril 1791, combien, à cette date, il était déjà mêlé à la \
politique et aux intrigues de la Cour : « M. Brémond et ]
M. Jaubert viennent me voir. Je les mets à l'œuvre pour i
amener les Jacobins à secourir le roi et repousser l'attaque du \
département. Je m'habille et vais rendre visite au Comte de ;
Montmorin, à qui je montre la forme d'une lettre que j'ai \
imaginée comme réponse du roi au département^ . Il me dit 1
reçoit du parti dominant. » — P. 289, i^"' février 1790 : « Je vais au Louvre et j'y soupe. Mme de Flahaiit me rapporte que la reine a dit à Yicq d'Azyr qu'elle avait entendu dire que l'évèque (d'Autun) était un homme de grand talent et qu'il était bon en ce moment d'avoir de tels hommes. Mcq d'Azyr lui dit qu'il était assuré par un de ses amis intimes qu'elle n'aurait jamais lieu de se plaindre de lui. La reine sourit et dit qu'elle savait quel était cet ami, à quoi le médecin répliqua : « Alors votre Majesté a m'épargnera l'indiscrétion de le nommer ». Il lui donna la note que j'avais écrite, et que Mme de Flahaut avait recopiée pour l'occasion. » — P. 3g3, 17 mars 1791 : « Yicq d'Azyr arrive (au Louvre) et nous avons une petite conversation concernant la conduite que doit poursuivre la Cour. Je ivu donne quelques aperçus sur le passé pour élucider l'avenir ; et il est également surpris de mes informations et de la force de mes raisons. Je vois cela à sa contenance. »
1. Il s'agit de l'adresse du département de Paris au roi du i3 avril 1791 (Réimpression de l'ancien Moniteur, t. VIII, p. 170) dans laquelle on lit notamment ce passage : « Sire, par une démarche franche éloignez de vous les ennemis de la Constitution ; annoncez aux nations étrangères qu'il s'est fait une glorieuse révolution en France, que vous l'avez adoptée et que vous êtes maintenant le roi d'un peuple libre et chargez de cette instruction d'un nouveau genre des Ministres qui ne soient pas indignes de cette auguste fonction. Que la Nation apprenne que son roi a choisi pour environner sa personne les plus fermes appuis de la liberté ; car aujourd'hui il nest pas (l'autres véritables et utiles amis du roi. » Voyez aussi (ibid., p. 187) la réponse en date du 21 avril faite au nom du roi par M. Delessart et (p. 201)
LES IDÉES DE GOUVERNEUR MORRIS SUR LA FRANCE a.j
que ce dernier est effrayé de la démarclie qu'il a faite. Gela est vrai en partie, je le sais, mais il est également vrai que la démarche est hardie et, si elle réussit, décisive ^ » Et le i'^'" mai 1791 : « J'ai un longue conversation après dhier avec Montmorin, au cours de laquelle je lui montre une note que j'ai faite sur leur situation. Il me demande de la lui laisser et je la lui donne mais avec l'injonction que personne, sauf Leurs Majestés, ne saura de qui elle vient -. » A la fin de l'année 1791, c'est Montmorin -qui est le protégé et Morris le protecteur^. Son influence est assez grande pour cela, et il est en communication constante avec le roi et la reine '' .
Nous aurons l'occasion de constater comhien ont été fréquentes et importantes les relations de Morris avec la Cour et avec certains ministres du roi pendant toute la durée de l'Assemblée Législative. Cependant survint un événement qui semblait devoir y mettre fin, ou du moins en changer totalement le caractère : Morris fut nommé au mois de février 1792, ministre plénipotentiaire des États-Unis en France. Il était alors en Angleterre, et, à son retour en France, ses relations avec la Cour, si elles étaient connues (et elles étaient au moins soupçonnées par le ministère) pouvaient rendre difficile qu'il fût agréé en sa nouvelle qualité. On était alors en
a réponse que le roi lui-même fit au Directoire du département en le recevant le 22 avril.
3. T, I (i3 novembre 1791, p. 480) : « Montmorin me dit qu'il a écrit au roi son opinion sur le décret contre les émigrés et offert de lui préparer un travail sur ce sujet ; qu'il (le roi) est venu postérieurement à son Conseil, mais qu'il n'a pas desserré les lèvres. Je trouve que mon pauvre ami est à bas, mais il ne doit pas être abandonné. » — P. 48 1 (20 novembre) : « Je vois M. de Montmorin et lui dis le but de ma lettre au roi à son sujet. ))
k. T. I, p. 481 : « Vicq d'Azyr me dit qu'il a répété à la reine la conversation qu'il a eue avec moi au sujet du décret contre les princes et qu'elle a désiré l'avoir par écrit, disant qu'elle savait apprécier à sa juste valeur tout ce qui vient de ce côté. Il pense que cela a contribué, dans ime certaine mesure au rejet. Je n'en crois pas un mot )). — P. 482 (26 novembre) : « Vu Montmorin qui me dit que le roi ne répond jamais à ses lettres et qui me demande s'il répond aux miennes. Je lui dis que non et que je n'attends pas de réponse parce que je ne lui demande rian. »
3o GOUVERNEUR MORRIS
ellet sous le ministère Girondin et Mme de Flaliaut, l'amie de Morris, lui donna dès son arrivée une information en ce sens*. Il n'en fut rien cependant. Mais lorsque le ministre des Affaires étrangères, Dumouriez, reçut le nouvel ambassadeur, il ne voulut point lui laisser ignorer qu'il était au courant des choses : « Mon entrevue avec le ministre des x\ffaires ^'trangères, raconte celui-ci, est très courte -... Il ajoute que je suis déjà connu du roi. Je réplique que je n'ai jamais vu Sa Majesté qu'en public et que je n'ai de ma vie échangé un mot avec Elle ; bien que quelques-unes de leurs gazettes aient fait de moi un de ses ministres, et que je suis persuadé que si le roi me voyait il ne me reconnaîtrait pas. Là-dessus, il dit que, puisque j'ai mentionné cela, il reconnaîtra que telle est en elïet l'idée générale. Je lui réponds que je suis naturellement franc et ouvert et que, par suite, je n'hésite pas à déclarer que, du temps de l'Assemblée Constituante, étant alors un simple particulier et poussé par ma considération pour cette nation, j'essayai d'apporter à la Constitution certains changements qui me paraissaient nécessaires à son existence : mais que je n'eus aucun succès et qu'étant maintenant un homme public, je considère comme mon devoir de ne point me mêler de leurs alTaircs ^ » Bien que le langage de Morris fût, sur le premier point, équivoque et à double sens, ce qui peut étonner chez un homme que la morale en politique préoccupe si fort, sa déclaration finale était correcte. 11 parut d'abord vouloir s'y conformer rigoureusement, car voici ce qu'il disait la veille à l'une des confidentes de la reine : « Allé chez Mme de Tarente, qui a follement joué l'aristocrate à sa section. Elle désire très fort avoir mon sentiment, et je lui dis que je n'en ai point formé. Elle désire une sorte d'avis pour la reine; je lui disque, dans ma situation présente, je ne puis en donner aucun ; mais qu'au surplus je pense que leurs Ma-
1. T. I, p. 029, II mai 1792 : « Mme de Flahaut me dit que M. Dumouric/ ne voudra pas m'admettra comme ministre d'Amérique : c'est du moins ce qui lui a été dit par un membre de l'Assemblée. Nous verrons. »
2. Ici se place la question relative à l'épce et à la jambe de bois, ci-dessus p. 8.
