Souvenirs, l. II. p

2. Voyez Duvergier, Collection complète des lois, décrits, ordonnances, etc. Rapport fait an roi dans son Conseil par son ministre des Finances, t. 1 (2* édit.), p. io-i3 et séance du 28 juin, p. 2G etsuiv.

tyrannie de détail, plus pesante souvent que le despotisme, y ■est contenue. Liberté civile, liberté de la presse, Etats provinciaux liés aux Etats généraux. Etats généraux périodiques, enfin une partie considérable de ce que demandent tous les bons esprits et tous les bons citoyens, se trouve annoncée dans ce rapport que vous lirez sûrement avec un grand intérêt ^ . » Cela est vrai. Mais l'abbé Morellet se contentait de peu, puisque les Etats généraux eux-mêmes étaient pour lui presque trop. Tout cela c'étaient des vues, des intentions, des projets qui n'avaient même pas encore la forme plus précise qui leur sera ■donnée le 28 juin. Ce qu'il eut fallu, pour dominer la situation et diriger le courant de l'opinion, c'était une Constitution complète, précise et promulguée, un acte définitif de la royauté et non plus de vagues promesses.

Le gouvernement de Louis XVI n'avait pas su prendre la «direction de la Révolution. Bien plus, en convoquant les Etats généraux, il laissait ouvertes des questions capitales : parfois c'était lui-même qui les avait posées sans les résoudre.

En premier lieu, le rapport du 27 décembre 1788 et le règlement du 24 janvier, qui l'avait suivi, avaient introduit une importante innovation, le doublement du Tiers, c'est-à-dire que îe tiers état allait avoir à lui seul autant de députés cjue les deux autres ordres réunis. Cela était bien conforme au vœu de l'opinion publique : l'abbé Morellet le constate lui-même : « La noblesse et le clergé manifestaient un vœu non seulement antipopulaire, mais antinational '. » Ce n'était point non plus tout à fait une nouveauté. Necker, durant sa première administration, avait construit d'après ce principe les diverses assemblées provinciales qu'il avait créées à titre d'essai ; on l'avait également suivi pour les assemblées provinciales que l'Édit de 1787 avait établies dans tous les pays d'élection. Alais là, dans ces corps administratifs, on avait accompagné