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comme Morris le note le lendemain. Mais le 12, c'est autre chose. Il dînait ce jour-là chez le maréchal de Gastries. « Comme je me dispose à partir, il me prend à part et m'annonce que M. Necker n'est plus en place. Il est très alTecté de cette nouvelle et je le suis également. Je le presse d'aller immédiatement à Versailles, lime dit cju'il nele ferapas, que sans aucun doute ils ont déjà pris leurs mesures et que, par suite, il doit être trop tard. Je lui dis c{u'il n'est pas trop tard pour avertir le roi du péril qu'il court, lequel est infiniment plus grand qu'il ne l'imagine ; que son armée ne voudra pas se battre contre la jNation et que, s'il écoute des conseils de violence, la Nation, sans aucun doute, sera contre lui; que l'épée est tombée imperceptiblement de ses mains et que la souveraineté du pays est dans l'Assemblée nationale. Il ne fait à cela aucune réponse précise, mais est profondément aiTeclé*. » Dans la soirée il va chez Mme de Flahaut. « J'apprends que le ministère tout entier est chassé et Necker banni. Ici on est très alarmé. Paris commence à s'agiter et quelques membres de la noblesse prennent un tambour aux invalides qui sont de garde au Louvre et battent aux armes. M. de Narbonne, l'ami de Mme de Staël, considère une guerre civile comme inévilable et se dispose à rejoindre son régiment, sentant, comme il le dit, un conflit entre son devoir et sa conscience. Je lui dis que je ne connais pas d'autre devoir que celui que dicte la conscience-. ».

A cet essai de coup d'Etat, Paris allait répondre par la prise de la Bastille et Morris, on le voit encore par sa réplique à Narbonne, était avec Paris et avec l'Assemblée nationale.

11 a noté quelques scènes pittoresques de ces journées mémorables. Dès le 12 au soir, il y a des commencements d'émeutes. « Passant en voiture sur les boulevards, je \ois tout à coup voitures, chevaux et piétons revenir sur leurs pas et passer rapidement. Puis nous rencontrons un corps de cavalerie, sabre au clair, qui arrive à demi-vitesse. Un momeni après qu'ils sont passés, ils s'arrêtent. Lorsque nous arrivons à la place Louis Quinze je remarque que le peuple, au nombre

de cent environ, ramasse des pierres et, regardant en arrière, je vois que la cavalerie retourne. Je m'arrête au coin, pour voir l'afTaire, s'il y en a une. Le peuple se poste parmi les pierres qui sont dispersées dans toute la place, toutes taillées pour le pont que l'on construit en ce moment. L'oiïîcier qui est à la tète du détachement est salué d'une pierre et immédiatement tourne son cheval d'une manière menaçante contre l'assaillant. Mais ses adversaires sont postés sur un terrain où la cavalerie ne peut pas agir. Il poursuit sa route et le pas se change bientôt en galop sous une pluie de pierres. Un des soldats est renversé de son cheval, ou bien son cheval s'abat sous lui. 11 est fait prisonnier et d'abord maltraité. Ils ont tiré plusieurs coups de pistolet, mais sans aucun résultat ; probablement les pistolets n'étaient même pas chargés à balle. Un détachement de gardes suisses est posté dans les Champs- Elysées avec du canon ^ » — « De la place Louis XV je vais au Club... Le peuple est occupé à briser les devantures des boutiques d'armuriers. A ce moment un large corps de gardes françaises, bayonnette au canon, paraît dans le jardin, mêlé à la populace, où il y a aussi des gens armés. Ces pauvres gens ont passé leRubicon avec un témoin. « Le succès ou la corde », telle doit être maintenant leur devise. Je pense que la Cour va encore reculer et, si elle le fait, tous les efforts ultérieurs seront vains ; s'ils ne le font pas, une guerre civile est au nombre des événements très probables. Si les représentants du tiers ont lait une juste appréciation de leurs commettants, dans dix jours toute la France sera en mouvement. La petite escarmouche, dont j'ai été le témoin, prendra probablement les proportions d'une bataille sanglante avant d'atteindre la frontière et dans ce cas une infinité de corps bourgeois marcheront au secours de la capitale. Il vaudrait mieux qu'ils fissent la moisson-. »

Le lendemain 1 3 juillet Morris sort comme à l'habitude : « Je dîne à la maison et après diner je vais au Louvre, ayant préalablement orné mon chapeau d'une cocarde verte en l'honneur du tiers, car c'est la mode du jour à laquelle est

obligé de se conformer quiconque entend marciicr en paix. C'est quelque chose de piquant, que ce jour de violence et de tumulte est le seul où j'ai osé aller à pied dans les rues; mais comme il n'y a point de voitures dehors, excepté les fiacres, je ne cours pas le risque d'être écrasé, et je ne crains rien de la populace. Mme de Flahaut est dans une grande appréhension que je m'elTorce de calmer ^ » — « Je vais au club et cause un moment des alTaires de l'État. M. de Moreton me dit que les nouveaux ministres sont un lot de gredins (rascals) et de tyrans ; il les connaît parfaitement, et parmi eux se trouve, semble-t-il, un de ses parents pour lequel il ne fait preuve d'aucune partialité. » D'autres bruits encore arrivent de Versailles et Morris conclut : « La Cour et le parti populaire sont butés l'un contre l'autre. Dans dix jours ce sera, je pense, une chose décidée, si le recul du monarque sera immédiat et ne ruinera que ses conseillers, ou s'il sera relardé et si la ruine de ses ministres entraînera sa propre ruine. »

Morris termine cette veillée des armes par cette dernière observation : « On amène quelques cavaliers au Palais-Royal. Nous allons voir ce que c'est et ne pouvons l'apprendre. Un des orateurs nous dit cependant qu'ils ont reçu une députation de deux régiments cantonnés à Saint-Denis, qui offraient de se joindre au tiers, pourvu qu'on allât à leur avance pour les recevoir. Mes compagnons les pressent d'y aller à tout prix. Mais cette manœuvre doit tout au moins être renvoyée au lendemain. Les chefs, à mon avis, font fausse route, en n'amenant pas quelque bonne rude collision entre les troupes étrangères et les troupes nationales ^. »

Le lendemain, c'est le i4 juillet. Ce jour-là Morris va en voiture comme d'ordinaire à ses affaires et à ses plaisirs ; on arrête seulement deux (ois sa voiture, pour voir si elle ne contient pas d'armes. C'est au cours de ses visites qu'il apprend les événements : « Pendant que je suis en visite chez M. Le Coulteux, arrive une personne pour annoncer la pi ise de la Bastille, dont le gouverneur a été décapité ; le prévôt des marchands a été également tué et décapité : on promène