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J'ai pris pour guide, dans cette quatrième partie de ma grammaire, l'ouvrage de Martellotto, sans négliger cependant de le comparer avec les meilleurs écrits en ce genre, et principalement avec les commentaires de Thomas Obicin sur la Djaroumia.

On verra, par les notes que j'ai ajoutées en divers endroits, quels sont les écrivains arabes que j'ai le plus consultés et qui m'ont fourni une partie des observations et des exemples dont j'ai enrichi mon travail. Je crois inutile d'entrer ici dans aucun détail à ce sujet.

J'ai divisé cette grammaire en quatre livres. Le premier contient tout ce qui est relatif aux éléments de la parole et de l'écriture; le second est consacré à la partie étymologique, c'est-à-dire à la connaissance des diverses parties du discours et de toutes les formes, variations et inflexions que chacune d'elles peut admettre pour indiquer les genres, les nombres, les temps, les modes, les voix, les cas, etc. Ces deux livres forment la première partie. La seconde, qui renferme le troisième et le quatrième livre, a pour unique objet la syntaxe, considérée d'abord suivant la méthode que j'ai adoptée et ensuite conformément au système des grammairiens arabes. Chaque partie est terminée par un petit nombre d'additions et de corrections (0 et par une table alphabétique de tous les termes techniques de la grammaire

(i) Ces additions ont été replacées, dans cette seconde édition, aux endroits auxquels elles appartenaient.

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arabe cités ou expliqués dans le cours du volume. J'ai joint à la première partie plusieurs planches gravées avec soin, qui présentent des modèles de diverses écritures arabes et de plusieurs sortes de chiffres. J'aurais pu multiplier beaucoup le nombre de ces planches, mais j'ai craint de rendre cette première partie trop considérable et de porter trop haut le prix de cet ouvrage. On trouvera, à la suite de cette préface, l'explication des planches et les développements nécessaires pour en rendre l'usage plus commode.

J'ai divisé chacune des deux parties en numéros, pour faciliter les renvois et les recherches. Une f placée au commencement d'un grand nombre de numéros de la première partie avertit les commençants qu'ils doivent les passer; il sera temps d'y revenir lorsque les premiers éléments de la grammaire seront bien gravés dans leur mémoire et qu'ils n'éprouveront plus de difficulté à en faire l'application.

Cette grammaire arabe, telle que je la publie, est le fruit de plusieurs années d'études et de méditations. Si j'avais eu soin de mettre par écrit toutes les observations que j'ai faites depuis que je me suis livré à la littérature orientale, j'aurais sans doute donné à cet ouvrage un plus grand degré de perfection, mais, en étudiant les langues de L'Orient, je ne m'étais point cru appelé a devoir jamais les enseigner de vive voix ou par écrit. En conséquence, j'ai négligé, pendant plus de vingt ans, de jeter sur le papier les observations grammaticales que me

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suggéraient mes lectures. Si je me repens aujourd'hui de cette négligence, c'est qu'il m'eût été agréable de rendre mon travail plus digne des suffrages ou du moins de l'indulgence des savants orientalistes au jugement desquels je le soumets. Il me reste l'espoir que quelques-uns des jeunes élèves qui auront puisé dans mes leçons les premiers principes de cette belle langue et le goût de sa riche littérature emploieront un jour leurs talents à perfectionner et à compléter le travail que leur consacre aujourd'hui leur maître et leur ami ; car, comme le dit un écrivain arabe, ^ jeter la semence dans une terre bien <!.préparée, c'est s'assurer une riche et heureuse récolter.

TABLE DES CHAPITRES