I" — DES NOMS EN GÉNÉRAL

591. Le nom est un mot qui désigne un être par l'idée de sa nature. Il rappelle à l'esprit l'idée de l'être auquel il s'applique, aussi parfaitement que le ferait la vue même de cet être.

592. On distingue les noms en nomi propres, noms appellatifs et nom-s abstraits.

593. Les noms propres ne désignent que des individus, et ils les désignent par l'idée de leur nature individuelle. Les noms appellatifs désignent des classes entières d'êtres, dans lesquelles on ne considère que la nature commune à tous les êtres d'une même classe, et l'on fait abstraction de ce qui caractérise individuellement chacun des êtres de cette classe. Les noms abstraits ne désignent point des êtres, ils désignent des qualités, des manières d'être que l'on considère avec abstraction des êtres dans lesquels elles se trouvent. On peut les réunir sous une même dénomination avec les noms appellatifs,

car, dans tous les jugements que nous portons sur ces idées abstraites, nous les considérons comme si elles avaient une existence réelle.

Il n'y a point de langue où l'on ne doive trouver ces trois espèces de noms; mais les deux dernières et surtout les noms abstraits se multiplient en raison des progrès de la civilisation et de la culture. W