SUFFIXES

Nous avons dit que les suffixes sont des syllabes qui s'ajoutent à la fin des mots simples. Ces syllabes n'ont pas de sens par elles-mêmes , et cependant elles modifient celui du mot primitif en lui faisant exprimer une idée accessoire à l'idée principale.

Le sanscrit connaît trois sortes de suffixes; ce sont 1°. les kridanta qui sont les éléments primitifs du système de dérivation ; ils forment véritablement des dérivés et s'ajoutent immédiatement aux racines ; 2°. les unâdi, qui ne sont au fond , suivant M. Pictet , que des hridanta d'un caractère plus hypothétique , et doivent remonter à une époque de formation plus ancienne encore; 3". les tadd'ita, qui forment des dérivés de dérivés, et qui étant déjà le résultat d'un travail postérieur , offrent par cela même moins de points de comparaison dans les langues indo-européennes en général.

Il n'est pas toujours facile de saisir les suffixes sanscrits dans les suffixes des mots , appartenant aux langues aux-

quelles ce livre est consacré. C'est que ces mots ne dérivent pas immédiatement du sanscrit, et ont subi l'action de mille accidents divers ; ils ne nous sont parvenus que rétrécis , étriqués , mutilés , après avoir passé par le grec , le latin et le gothique. Nous avons rnéme des suffixes que le sanscrit ne nous montre pas. Qu'on n'attende donc pas de nous un parallèle de mots à suffixes sanscrits et de mots à suffixes français , allemands , etc. Nous nous contenterons de reproduire ici la liste des suffixes sanscrits seuls, en regard desquels M. Pictet a placé ceux qui leur correspondent en celtique. M. de Chevallet nous fournira celle des suffixes latins et français , qui sont communs au provençal , à l'espagnol et à l'italien, comme langues néo-latines. Ensuite nous donnerons celle des suffixes flamands et allemands , que nous ferons suivre de ceux de l'idiome basque.