PRÉFIXES

Le sanscrit possède les préfixes suivants , que nous retrouvons dans les langues de la France, savoir :

1° ATI et ADHI. Quoique nous réunissions ici ces deux préfixes, le premier diffère cependant du second , eu ce qu'il marque l'excès, la prééminence, la situation au delà d'un terme , le passage d'un endroit dans un autre, d'une époque à une autre , d'une situation à une autre , la transformation, la mutation, tandis qu'adki indique la supériorité d'un objet relativement à un autre, une action faite sur quelque chose , au-dessus , par-dessus , en haut , et représente la priorité d'ordre relativement aux personnes , aux choses et au temps , etc. Nous avons réuni ces deux préfixes qui ont presque le même sens , parce qu'il est sou- Ncnt difficile , impossible même , de les distinguer dans les langues européennes. Leur racine sanscrile est at , qui signifie se mouvoir en haut , en avant.

Les préfixes ali (sur, devant) ou ailhi (vers) sont conservés dans le flamand xnvyfi (avis) , du vieux latin advisare (voir au delà , au-dessus) ; dans le basque \T)arratcea ( raser , démolir de fond en comble) ; dans le celto-irland. adhbhadh (habitation); dans l'allemand ATtesdren (attester, témoijjner sur) ; dans le provençal ADret , Anrech (adroit, habile au delà ) ; dans l'espagnol Airevido (hardi) ; dans l'italien Amlôsso (sur le dos) ; dans le français Audition (action de donner en sus).

2° ANU, après , sur. Il ajoute à la signification du mot une idée de postériorité. Ce préfixe paraît s'être conservé dans le grec ava.; mais il est perdu dans les langues usitées en France , à l'exception toutefois des mots dérivés du grec, comme Ayahaptisme [doctrine qm consiste à faire baptiser après un premier baptême ), Ayadème (ornement derrière la têtej , etc. Peut-être le préfixe a«« se retrouve-til dans le flamand A^twoord , dans l'allem . Aytwort (réponse, parole après) ; dans le basque A^aya (le frère), pour A^aila (après le père) ? Mais il existe dans le celto-breton Ayavul , Ay ave zen, Ay août (connaître, savoir après).

3° ANTAR. Ce préfixe marque l'occupation totale ou partielle d'un espace compris entre deux limites ou d'une période comprise entre deux époques ; en outre la séparation, le partage , la scission , la distinction , etc. 11 est entré dans le flamand o^DEiischeiden (discerner) ; dans l'allemand vyTERbrechen (interrompre) ; dans le basque interdilcea (interdire); iSTRessa (intérêt) ; dans le provençal iTiTERvegno (interrègne) ; dans l'espagnol jyjERponer (entreposer) ; dans l'italien lyTiiEcciare (entrelacer). Le celtobreton ni les autres langues celtiques ne possèdent pas le préfixe antar.

4» AVA (loin) et APA (de). Ces préfixes ajoutent l'idée

accessoire d'éloignement à l'idée principale du mot simple auquel ils sont joints. Ils se trouvent dans le flamand afgaen (descendre) AFhaechen (décrocher) ; dans l'allemand ABîvenden (détourner), Anspannen (détendre) ; dans le celt.irl. xmilahhar (muet), wlavar en gallois; dans le basque Auiatea (s'éloigner, partir), APa/cea (abaisser, venir de haut); dans le provençal Aurougear (abroger) ; dans l'espagnol ABortar (avorter) ; dans l'italien Asso/uere (absoudre).

5" API (auprès). Ce préfixe indique une action faite sur quelque chose, au-dessus, par-dessus, en haut; on le trouve dans le llam. ovgielen (verser dessus) , ophangen (suspendre); dans l'allem. OBEN (au-dessus) et ses composés; dans l'italien oalalore (enchérisseur). Les langues celto-bretonne, basque, provençale , espagnole et française ne le possèdent plus avec ce sens.

6° A (vers), ABHI (autour) et UPA (auprès , dessous). Ces préfixes marquent le mouvement , la direction , la tendance vers un terme, le rapprochement, la proximité, l'augmentation , etc. Ils se trouvent dans le llam. AE^treden (marcher vers) ; dans l'allem. Avfhangen (apprendre); dans le celt.-bret. Anhar (adorer) , Anharadh (adoration) ; dans le basque Aizarlasuna (attention) ; dans le provençal Aportar (apporter) ; dans l'espagnol Afirmar (affirmer) ; dans l'italien Avpiacere (délecter) ; dans le français AGgression, Acheminer.

7° UT (en haut, dehors), quelquefois UD. Ce préfixe exprime une situation plus avancée, un plus haut degré ou un très-haut degré dans l'action exprimée par le simple. Il est devenu préposition séparable dans nos langues , quoiqu'il joue aussi le rôle de préfixe dans quelques-unes. Il est entré dans la formation du mot français o\:tî'c, de l'italien oUre, de l'allemand Luer, du llamand o\er, du breton

a-uz, a-ziovc'n, du provençal oc/m, et signifie dans ces langues « au delà, au-dessus. »

8" NI (dans) et NIR (en bas). Ces préfixes d'une signification assez vague indiquent souvent la privation ; ils se traduisent en latin par in privatif et se trouvent dans l'allemand yie , dans le llam. yooit (jamais) ; dans le flam. et l'allem. memand (personne) ; dans le celto-breton mkim (aucun); dans le basque ^abarmena (incivil), ne/io;- (personne) ; dans l'espagnol singuno (nul) ; dans l'italien yiuno (aucun) ; dans le français ^éanl , neutre. Par métathèse , ni peut devenir le privatif in qu'on retrouve dans l'allemand \mendhar (interminable), dans le flam. oy.geluk (malheur) et dans tous les mots néo-latins commençant par le privatif in. Peut-être le préfixe sanscrit ni se retrouve-t-il aussi dans le préfixe flamand mis , qui marque un défaut : yixsdaed , crime; WMèhrucken, abuser; et dans le français Mtsuser?

9° PARA (à travers, au delà). Ce préfixe marque l'idée de faire une chose de nouveau, la réitération, la réciprocité ; de plus, l'augmentation d'énergie et d'efforts, le retour à un état primitif. Il se retrouve sous une forme corrompue dans le flamand \EvJioopen (vendre) ; dans l'allem. verfolgen (poursuivre); dans le celto-irl. YKY.kgair (répondre) , vwamad (envie, jalousie); dans le français FRÉqnenter (hanter de nouveau, souvent) ; dans l'italien ¥i\Y.quentare ; dans • l'espagnol FREcumfar ; dans le provençal TikEquentar ; mais il paraît avoir conservé sa forme primitive dans le basque PARa^cm (exposer, s'exposer).

10° PARI (auprès, autour). Ce préfixe indique l'action d'environner, d'entourer, ou l'état de ce qui est environné ou est entouré. 11 se retrouve dans le flam. \Reeten (manger, à l'entour, goulûment, engloutir, dévorer); dans l'allemand vwcusen (dévorer); dans le celto-irl. PRAcam (serviteur, do-

meslique, celui qui entoure de soins), FRXcar (service) ; dans le basque vxReta (ce qui entoure, mur, paroi) ; dans le provençal vxHfumar; dans l'espag. PERfumar; dans l'italien VRofnmare (parfumer) ; dans le français PARac/i<?»!er (achever tout autour).

11° PRA (devant, avant). Ce préfixe exprime la priorité, l'antériorité, il se retrouve dans le flamand vocR^'a^w (aller devant) ; dans l'allemand \ORstehen (être , se tenir devant); dans le celto-irland. FORbaid (préposé, supérieur): dans le basque PRÉdicalquia (chaire) ; dans le provençal VREÎevar (prélever); dans l'espagn. PREparado (préparé) ; dans l'italien VREludio (prélude) ; dans le français PRÉnom.

12° VI (sans, loin). Ce préfixe indique la privation, la dispersion , l'éloignement. 11 se retrouve dans le flam. weduice , dans l'allem. witive , dans le celt.-irl. FEadhb (ces trois mots signifient « veuve ; » du sanscrit yid'ava , littéralement sans mari) ; dans le basque nEreztea (discerner, séparer, démêler) ; dans le provençal \eousa (veuvej ; dans l'espagn., \iudez (viduité) ; dans l'italien \Edovità (viduité) ; dans le français yide , yider. Peut-être le sanscrit vi se retrouve-t-il dans le préfixe flamand wan , qui exprime souvent la négation complète : wA'sJwop , désespoir ; WArsorde, désordre ?

13° SAM (avec, ensemble) . Ce préfixe représente une idée d'ensemble , d'abnégation , d'assemblage , de collection. Il est conservé d'une manière intacte dans l'allemand sxMmeIn (recueillir, rassembler, amasser) , sxMmler (quêteur) ; dans le flam. t'zxMETsgaen (aller ensemble) , Czx- ME^komen (se réunir) ; dans le celto-irl. sxMhluigh (comparer) et sxiMhnigh (accoupler) ; dans le provençal et le français SEMblable , dans l'espag. SEMejante et l'ital. suiile , qui ont la même signification que le français ; quant au basque,

il ne possède pas ce préfixe. Le sam sanscrit est devenu <ruv en grec , et c'est sous cette forme qu'il se trouve dans les mots français et néo-latins dérivés du grec. Mais comment SAM a-t-il pu devenir cum en latin , com , con ou co en français ? C'est une question que je me contente de poser et dont je laisse la solution aux savants.

14*' SU est l'opposé du sanscrit dw\ et implique le sens de bien, de facile, de bon. Le préfixe su se retrouve dans le ilam. zi:werheil (chasteté) ; dans le celt. -irlandais sobhraid et svbhraid (tempérance) ; dans le has([ue soberatcea (épargner) ; dans le provençal sobrament ; dans l'espag. et l'ital. sobrio (sobre) ; dans le français sobriété. Nous n'avons pas vu ce préfixe si bien conservé en allemand.

15° DUR ou Dcs , implique le sens de mal. Ce préfixe, dans la composition des mots, leur fait exprimer l'idée contraire à celle du mot simple ou primitif. On le retrouve dans le flam. et l'allem. Dvster sombre, {sler en Ilam. signifie étoile, lumière) ; dans le celt.-breton Dvder (noirceur, atro" cité) ; dans le basque deu» (néant) , BEX^sere (rien); dans le provençal Duretat ; dans l'espag. Durera ; dans l'ital. durezza; franc, arrêté.

16° Enfin , l'A privatif du sanscrit se retrouve dans le flam. \fzien (détourner les yeux) , dans l'allemand \bscheu (horreur, le contraire de peur) ; dans le basque Agorra (stérile , privé de fumier) ; dans le celt.-irland. E.xgradha (ennemi , sans amour). L'a privatif a persisté dans tous les mots dérivés du latin ou du grec , qui ont cette initiale dans l'une ou l'autre de ces langues.

Nous venons de citer les préfixes sanscrits qui donnent lieu à des rapprochements avec les langues de la France. Un seul a été omis , c'est prati , contre , versus , conlrà. Nous n'avons pu le découvrir dans nos idiomes avec sa si-

gnification de résistance et d'opposition. Le celto-irlandais le possède dans Funiibliualad , répercussion , FRURshearc, amour mutuel ; peut-être le flamand le possède-t-il aussi dans VKATJen (discuter, résister par la parole) ?

Mais nos langues ont d'autres préfixes qui leur donnent une grande puissance pour former des mots, et dont le sanscrit a probablement fourni le germe. Comme lui, elles ont aussi la faculté de former avec les préfixes des composés de plusieurs éléments , comme insurmontable , indéfini (in -+sur-4-montable , in -i- dé h- fini), etc.