DE L'IMPRIMERIE DE FIRMIN DIDOT

IMPRIMEUR DU ROI ET DE l'iNSTITUT , RUE JACOB, y° 7 J^ .

DISCOURS

PRÉLIMINAIRE

JLj'étude des poésies des troubadours sera d'une grande utilité pour connaître et juger les mœurs , les usages , les opinions de l'époque où ils ont occupé une place si honorable dans la société et dans les divers pays dont ils ont favorisé la civilisation.

L'étude approfondie de leur langue n'offrira pas moins d'avantages aux philologues, aux linguistes, aux grammairiens qui aiment à rechercher et à déterminer les rapports des idiomes, et surtout de ceux dont les éléments principaux, les formes essentielles paraissent appartenir à une origine commune.

Si, avant la publication des ouvrages de ces. poètes, un littérateur avait dit : « Français, Espagnols, Por- « tugais. Italiens, et vous tous dont l'idiome vulgaire « se rattache aux idiomes de ces peuples, vous êtes « sans doute surpris et charmés des identités frap- « pantes, des nombreux rapports, des analogies in- « contestables que vous découvrez sans cesse entre

II DISCOURS

fc VOS langages particuliers ; permettez-moi de vous i< en expliquer la cause ; c'est qu'il a existé , il y a « plus de dix siècles, une langue qui, née du latin « corrompu, a servi de type commun à ces langages. (( Elle a conservé plus particulièrement ses formes «. primitives dans un idiome illustré par des poètes « qui furent nommés troubadours. Leurs ouvrages, c< monuments du douzième et du treizième siècle , ont a péri en très-grande partie; mais, dans ce qui nous a en reste encore aujourd'hui, j'ai reconnu, j'ai ad- « miré une langue formée , fixée et perfectionnée , qui « paraît n'avoir subi, pendant trois siècles, aucune « altération importante. La grammaire de cette langue « a eu des règles constamment observées : on peut « les indiquer et en faire un nouveau corps de doc- « Irine, soit à la faveur de quelques traditions gram- « maticales ^ qui sont parvenues jusqu'à nous , soit « surtout par une active et profonde investigation des

I. Il reste le donatus provincialis et le traité de Raimond Vidal , écrits l'un et l'autre dans la langue des troubadours.

Le premier divise la grammaire en huit parties : nom , pronom , verbe, adverbe, participe, conjonction, préposition, interjection.

En définissant le substantif, il indique par quel signe les sujets et les régimes doivent être distingués au singulier et au pluriel.

Dans rénumération des pronoms , on ne trouve que les pronoms personnels , les pronoms démonstratifs personnels et les pronoms possessifs.

Le verbe , dit-il , est un mot qui sert à exprimer qu'on fait ou qu'on souffre quelque chose. Les verbes romans se divisent en