Même est a<3jectif et variable
1° Quand il exprime une idée d'identité ou de parité; alors il précède le nom, ou bien il est employé comme attribut ;
On ne trouve pas deux hommes ayant même visage^ MÊMES traits.
Les MÊMES vertus qui servent à fonder un empire servent aussi à le conserver. (Montesquieu.)
A la ville, à la cour, mêmes passions, mêmes brouilleries. (La Bruyère.)
Vos droits et les miens sont les mêmes.
2° Quand il est placé après un pronom personnel : Eux-yLk^E%, elles -nÈiiEs, wows-mêmes.
781. Remarquez pourtant qu'on écrit wow^-même, vows-même, lorsque nous, vous, pluriels par la lorme, se rapportent à une seule personne :
De quel droit sur vous-même osea-vous attenter?
RAMNa.
Va, mais nous-même allons, précipitons nos pas, Qu'il me voie attentive aux soins de son trépas.
Racine.
78^. Même est adverbe et invariable quant il modifie un verbe, un adjectif ou un participe :
lout citoyen doit obéir aux lois, même injustes.
Ici, même modifie obéir sous-entendu : // doit obéir même quand...
Les martyrs ne se plaignaient pjas, souvent même ils chantaient au milieu des plus a/freux tourments.
Ici, même modifie indistinctement chantaient ou souvent.
Les planètes et même les comètes ont un mouvement régulier autour du soleil.
Ici, même modifie ont : Les planètes ont... les comètes ont même...
Des méthodes savantes nous cachent des vérités connues même des simples bergei^s.
Ici, même modifie connues.
Les animaux les plus sauvages même nous offrent des exemples de reconnaissance.
Ici, même modifie sauvages.
783. Les règles que nous venons d'exposer sont très simples, car elles s'appuient sur des principes d'une application en quelque sorte mécanique.
Mais il se présente un cas qui offre de réelles difficultés.
Il s'agit du mot même placé après plusieurs substantifs qui se suivent et dont le dernier au moins est au pluriel, ou après un seul substantif pluriel.
Yoici la règle que donnent la plupart des grammairiens.
Même venant après plusieurs substantifs est adverbe et reste invariable :
Xai tout à craindre de leurs soupirs, de leurs larmes ^ de leiirs plaisirs même. (Montesquieu.)
D'autres femmes, des bêtes même pourront lui donner le lait quelle lui refuse. (J.-J. Rousseau.)
Nota. — Cependant, si les substantifs sont synonymes ou se rapportent à un sens équivalent, même est considéré comme placé après un seul substantif et reprend sa nature d'adjectif : J'ai conservé dans ma vieillesse les goûts, les inclinations, les habitudes MÊMES de mon enfance.
Même, placé après un seul substantif pluriel, est généralement adjectif, et, par conséquent, variable :
Hippocrate voulut que ses erreurs mêmes fussent des leçons. (Barteêlemt.)
Tel est le charme de la vertu, les barbares mêmes Vadcrent. (Florian.)
Ces murs mêmes, seigneur, peuvent avoir des yeux.
Racine.
Toutefois, cette dernière règle n'est pas absolue.
Même, placé après un seul substantif pluriel^ peut rester invariable; c*est lorsque ce substantif en suppose d'autres sous-entendus, qui sont avant lui et qui n'existent que dans la pensée. Alors même rentre logiquement dans le cas du numéro 782, et, par conséquent.
reste invariable : Ses ennemis même l'estiment. Les plv^ braves même tremblent au premier coup de canon. Il faut être en garde contre les écrivains même les plus acci^édités. Les enfants même furent passés au fil de Vépée.
Ces phrases signifient évidemment : Tous ceux qui le connaissent^ ses ennemis même l'estiment. Les poltrons, les timides, les plus braves même, e,Xz. Il faut être en garde contre les écrivains en général, contre les écrivains même les plus accrédités. Les vieillards, les femmes, les enfants même fw^ent passés au fil de Vépée.
784. Ces préliminaires nous amènent naturellement à résoudre une autre difficulté; nous voulons parier du mot même après le pronom ceux. Ici les écrivains considèrent ce mot tantôt comme adjectif, tantôt comme adverbe, en s'appuyant sur la règle que nous venons de poser, c'est-à-dire que si le mot ceux est complètement isolé dans la pensée, même est adjectif, mais qu*il devient adverbe s'il laisse supposer avant lui des substantifs ou des pronoms sous-entendus et qui se présentent à la pensée.
Voici des exemples de l'un et de l'autre cas.
MÊME VARIABLE : j MÊME INVARIABLE :
Ceiix MÊMES qui n'ont pas de Ceux même auxquels fat fait le
bien veulent paraître en avoir.
Le Sénat se trouvait composé de
ceux MÊMES qui avaient le plus
d'intérêt à s'opposer à la loi.
plus de bien me trahissent.
Où est cette pure et douce lumière
qui se fait aimer par ceux
MÊME qui craignent de la voirt
On voit que, dans les exemples de la première colonne, il est impossible de découvrir une gradation, tandis que cette gradation, et partant l'ellipse, est évidente dans l'autre série : Ceux mêmes qui n'ont pas de bien... Il est impossible de rien supposer au-dessous; tandis que cette expression : Ceux même auxquels fai fait le plu^ de bien, fait naturellement penser à ceux auxquels on en a fait moins.
