CE EMPLOYÉ, RÉPÉTÉ PAB PLÉONASME
La règle du pronom ce, employé ou répété par pléonasme devant le verbe être, comprend trois cas bien distincts : un cas général et deux cas particuliers.
815. Cas général. Quand le verbe être est placé entre deux parties dont chacune peut indifféremment être attribut de l'autre, on peut employer ou supprimer ce :
EMPLOI DE ce.
La vraie noblesse, c'est la vertu,
La vertu la plus agréable à Dieu, c'est la charité.
Le malheur le plus grand, c'est de ne pas savoir souffrir.
La nature de l'égoïste, c'est de se suffire à lui-même.
Boire, manger et dormir, c'était leur seule occupation.
Le génie de la langue française, c'est la clarté et l'élégance.
SUPPRESSION DB ce.
La vraie noblesse est la vertu.
La vertu la plus agréable à Dieu est la charité.
Le malheur le plus grand est de ne pas savoir souffrir,
La nature de fégoîste est de se suffire à lui-même.
Boire, manger et dormir était leur seule occupation.
Le génie de la langue française est la clarté et l'élégance.
Tout ce que l'on peut ajouter à ces exemples, c'est que le pronom ce donne à la phrase plus de précision, plus d'énergie :
Mon véritable, mon seul ami, c'est vous.
Ma mère, c'était ma seule amie.
Le plus grand plaisir d'un avare, c'est de contempler son trésor.
La véritable cause de ce malheur, c'est vous.
Nota. — Il se présente certains cas où il serait, au point de vue f^ammatical, également indifférent d'employer ou de sup-
primer ce, mais où on le supprime cependant par raison d'euphonie : La plus noble conquête que f homme ait jamais faite est celle de ce fier et fougueux animal....
816. Premier cas particulier. Lorsque le verbe être est placé entre deux infinitifs, l'emploi de ce est de rigueur avant le second :
Espérer^ c'est jouir.
Laisser le crime impuni, c'est s'en rendre complice.
Le plus sûr moyen d'être habile, c'est d'être lionnHe.
Souffrir avec patience les maux de la vie, c'est observer un des préceptes de la religion.
Déchoir du premier rang, c'est tomber au dernier.
La Harpb.
Vivre content de peu, c'est être vraiment riche.
GA.DDIÎI.
La vie est un dépôt confié par le ciel : Oser en disposer, c'est être criminel.
Gresset.
Cependant on supprime ce s'il s'agit d'une phrase proverbiale où le verbe est accompagné d'une négation :
Souffler n'est pas jouer.
Briller n'est pas répondre.
Abuser n'est pas user.
Ce disparaît également si le premier infinitif n*est pas suivi d'un second :
Entreprendre cela est facile.
Promettre et tenir sont dcujc.
Bien écouter et bien répondre est une des plus grandes qualités de la conversation.
Deuxième cas particulier. Quand la phrase commence par le pronom ce accompagné d'un des relatifs <jui, que, quoi, dont, et d'un verbe, comme : Ce qui me plaît... ce Q\]E je préfère... ce à q\:oi je pense.,, ce dont je me défie,.,, etc., le verbe être qui suit ces commencements de phrase est ou non précédé du pronom démonstratif ce; mais cette répétition est obligatoire quand le verbe est suivi d'un substantif ou d'un verbe à Tinfinitif :
Ce que je désire le plus, ce sont de vrais amis. Ce qui me choque en lui, c'est son insolence. Ce que f aime, c'est la vérité.
Ce qui m'indigne le plus, c'est /'injustice des hommes. Ce qui m'afflige le plus, c'est de voir les méchants opprimer les bons.
Ce que je sais le mieux, c'est mon commencement.
Racine.
817. Mais on ne répète pas ce quand le verbe être est suivi d'un adjectif ou d'un substantif remplissant la fonction d'adjectif :
Ce que vous blâmez là est blâmable.
Ce que je dis est la vérité (pour est V7'ai).
Ce que vous soutenez est une fausseté (pour est faux).
celui, celle, ceux, celles.
818. Celui, celle, ceux, celles, ne doivent pas précéder immédiatement un adjectif ou un participe. En conséquence, on ne dira pas :
Le goût de la philosophie n'était pas celui dominant.
A chaque angle du jardin se trouvait un pavillon isolé; celui réservé au maître occupait le milieu.
Entre les vins de Finance, ceux les plus recherchés sont les vins de Bourgogne, de Bordeaux et de Champagne.
Voici votre livre et celui destiné à votre sœur.
Les grandeurs naturelles sont celles indépendantes de la fantaisie des hommes.
Il faut dire :
Celui qui dominait.. . Celui qui était réservé au maître. . . Ceux qui sont les plus recherchés... Celui qui est destiné à votre sœur... Les grandeurs naturelles sont celles qui sont indépendantes...
celui-ci — celui-là.
819. Celui-ci, celle-ci, servent à désigner un objet plus proche; celui-là, celle-là, un objet plus éloigné.
820. Quand on a nommé deux personnes ou deux choses et qu'on emploie ensuite les pronoms celui-ci,
CELUI-LÀ pour les désigner, celui-ci se rapporte au dernier terme, comme étant plus près; et celui-là^ au premier, comme étant plus éloigné :
Un magistrat intègre et un brave officier sont également estimables : celui-ci nous protège contre les ennemis extérieurs, CELUI-LÀ fait la guerre aux ennemis domestiques.
Tel est l'avantage ordinaire Qu'ont sur la beauté les talents :
Ceux-ci plaisent dans tous les temps.
Celle-là n'a qu'un temps pour plaire.
VOLTAIRR.
