EMPLOI DES TEMPS DU SUBJONCTIF

882. L'emploi des temps du subjonctif dépend uniquement de l'idée qu'on veut exprimer; nous ne transcrirons donc point ici les règles données par la plupart des grammairiens, attendu que, loin d'être utiles, elles peuvent occasionner de graves erreurs en mettant l'expression en contradiction avec la pensée.

La seule règle à suivre est celle-ci :

Règle unique. Voyez à quel temps de l'indicatit ou du conditionnel vous mettriez le second verbe si la phrase exigeait l'indicatif ou le conditionnel, et mettez le temps correspondant du mode subjonctif.

Voici la correspondance des temps du subjonctif avec ceux de l'indicatif et du conditionnel :

PRÉSENT

883. Le présent du subjonctif correspond : l" Au présent de l'indicatif:

// faut que je sorte maintenant.

C'est-à-dire Je sors maintenant, car il le faut. Dieu a voulu que tous les hommes soient frères. C'est-à-dire Tous les hommes sont frères; Dieu Ua voulu ainsi.

2° Au futur de l'indicatif :

// faut que je parte demain.

C'est-à-dire Je partirai demain; il le faut.

IMPARFAIT

884. L'imparfait du subjonctif correspond : 1° A Vimparfait de Tindicatif :

Il semblait que ma présence excitât son audace.

C'est-à-dire Ma présence excitait son audace, au moim en apparence.

2° kn passé dé fini de l'indicatif:

Sylla, après son abdication, retouima seul le soir à sa maison, sans que personne osât Cinsulter.

C'est-à-dire Personne w'osA l'insulter,

3° Au conditionnel présent ou futur :

Il faudrait ^/we /écrivisse maintenant.

C'est-à-dire Décrirais, si je faisais ce qui est utile.

Il a réussi hier, mais pensez-vous qu'il réussît demain?

C'est-à-dire Réussirait-î7 demain?

PASSÉ

885. Le passé du subjonctif correspond : 1° Au passé défini de l'indicatif :

Jl semble que la nature ait employé la règle et le compas pour peindre la robe du zèbre.

C'est-à-dire La nature a employé la règle et le compas, etc.

2° Au futur antérieur de l'indicatif ;

Si vous attendez qu'un enfant ait contracté Vhabitude du mensonge, vous ne pourrez plus l'en corriger.

C'est-à-dire Quand un enfant aura contracté l'habitude du mensonge, vous ne pourrez plus l'en corriger.

PLUS-QUE-PARFAIT

886. Le plus -que- par fait du subjonctif correspond : 1° Au plus- que- par fait de l'indicatif:

Je ne savais pas que vous eussiez été indisposé hier.

C'est le contraire de : Je savais que vous aviez été indisposé hier.

2° Au conditionnel passé:

Je doute qu'il eût mieux réussi que vous.

C'est-à-dire Aurait-zY mieux réussi que vous? j'en doute»

SYNTAXii. — DU VERBE. 289