B. DES PRONOMS POSSESSIFS

Les formes des pronoms possessifs étaient très-nombreuses au XTTTe siècle , et il est fort difficile de jeter quelque lumière dans le chaos de leurs thèmes et de leurs dérivations. Les difficultés qu'on éprouve à les classer proviennent surtout de ce que beaucoup de ces pronoms étaient défectifs , ou au moins nous paraissent tels, parce que leurs flexions, abandonnées de bonne heure, se sont perdues sans laisser de traces. Il est possible aussi que la plupart n'aient jamais été complets: on avait tiré du thème primitif les formes les plus convenables à l'harmonie du langage qui les employait, et on avait rejeté les autres. H est arrivé de là, qu'on compléta ces pronoms les uns par les autres; on rapprocha les formes qui se ressemblaient le plus, on fit servir p. ex. un pronom qui n'avait point de formes du féminin avec un autre qui n'était que masculin, etc. On s'habitua promptement à fondre ainsi ensemble tous ces pronoms , et il en sortit des pronoms possessifs qui présentent un ensemble complet de formes. On pourrait donc croire qu'en laissant de côté les formes isolées qui se présentent dans les textes, on rétablirait sans trop de peine les divers arrangements des pronoms possessifs au XUIe siècle. Loin de là cependant; car à l'époque où la fusion se fit, les formes de trois dialectes s'étaient déjà mélangées, et même, en quelques cas, substituées complètement l'une à l'autre. H s'agirait en conséquence de remonter non seulement aux thèmes primitifs, mais de débrouiller en outre les formes dialectales. Ce double travail est impossible; je me contenterai d'indiquer dans les tableaux suivants, en

les classant par dialectes , les divers arrangements des pronoms possessifs au XIIEe siècle:

BOURGOGNE

Suj. mes; tes; ses.

Rég. mon; ton; son.

a. SINGULIER.

MASCULIN

FICABDIE.

mis; tis; sis.

men; ten; sen.

NORMANDIE

mes; tes; ses.

mun; tun; sun.