LEUR

Leur. 11 ne faut pas confondre ce pronom pluriel de la troisième personne avec Tadjectif pronominal possessif leur^ dont nous parlerons un peu plus loin.

Leur, pronom personnel , est des deux genres; il signifie d eux, à elles, et il se dit principalement des personnes : « Les femmes « doivent être attentives^ car une simple apparence /dur fait quelle quefois plus de tort qu'une faute rédle. » (Girard.)

<K 11 faut compter sur l'ingratitude des hommes , et ne laisser pas « de leur faire du bien. » (TéUm., livre xxiv.)

Quelquefois on s'en sert en parlant des animaux, des plantes, el môme des choses inanimées : « Quand je vois les nids des oiseaux « formés avec tant d'art, je demande quel maître leur a appris les « mathématiques et l'architecture. » — « Ces orangers vont périr si « on ne leur donne de l'eau. » — « Ces murs sont mal feits, on ne « leur a pas donné assez de talus, i»

(Le met. de UAcad, et les Grammairiens modernes.:

Mais en général l'emploi du pronom personnel leur est restreint aux personnes, et ce serait s'exprimer incorrectement que dédire: Ces projets partirent sages, et Henri leur donna son approbation, aa lieu de : Henri y donna son approbation.

Outre que la signification de leur, pronom personnel, est différente de celle de leur, adjectif possessif, c'est qu'encore celui qui est pronom personnel se joint toujours à un verbe, et désigne un nom pluriel qu'il remplace sans jamais prendre de s final, au lieu que celui qui est adjectif précède toujours un substantif qu'il modifie, et avec lequel il s'accorde : « Le pardon des ennemis ne consiste pas « seulement à ne leur nuire ni dans leur réputation ni dans leurs « biens; il faut encore les aimer véritablement, et leur faire plaisir « si Tocoasion s'en présente. )> (oinrâ.;

Vo, dIS'-leur qu'à ce prix je leur permets de vivre.

(Racine, Athalie, act V, se. 2.)

DES PRONOMS PERflONinSLS 3S3

Quant à la i^aee que kur occupe à Tégard du verbe , il Buit la règle du pronom luiy non précédé d'une préposition.

{Les GraiiMii«iri«u anoMiM et k$ iMMleriiei.^

,§xv.