DES DEUX FUTURS

-* Ce temps s'emploie eaeore d'ooe manière toate particulière, an liea «ta prél^ rit iodéfinl, quand on ne veut pas affirmer la chose, mais indiquer sa pensée avec la forme du doule: «Vous aurez négligé quelque précaution ; » c'est-à-dire, peiiU être avêZ'Vpui négligé, etc. « J'aurai mal pris mes mesures ; » sans doule yai Mal pris mes mesures, etc. A. L .

Remarque. — Au lieu du futur» on se sert abusiyement du condiâOQûel présent : « On nous a dit que vous consentiriez à faire cette « démarche. » — « Votre frère m'a assuré que vous iriez à la cam- • pagne au commencement du printemps prochain. » — c Le bruit € a couru que je quiUeiais ce pays incessamment. » Il faut : que vous CONSENTIREZ, que VOUS IREZ, que je quitterai, attendu qu'il n'est pas question ici de condition moyennant laquelle les actions de consentir, d'aller, de quitter, doivent avoir lieu; mais qu'il s*agît seulement d'exprimer que ces actions s'exécuteront dans un temps où l'on n'est pas encore.

Celte observation, toute raisonnable qu'elle parait, est cependant contraire à l'usage. On doit mettre, il est vrai, le futur quand le premier verbe est à un temps piésent : « Je n'ose, Je n'oserais point affirmer qu'il viendra, » Mais lorsque ce permler verbe est à un temps passé, le second se met presque toujours an conditionnel : «Je n'osais pas, Je n'ai pas osé affirmer qu'il viendrait, » C'est d'après ce princi|M que Racine a dit;

Avex-Tous préleadn qulls se tairaieut toujours?

einon pas qu'ils se tainmt, quoiqu'il s'agisse d'une cbose future. Il résulte de celle diflérenoe, que le conditionnel, correspondant à un temps passé, remplit à l'égard du futur les mêmes fonctions que l'imparfait à l'égard du présent. Le conditionnel est donc, pour ainsi dirci l'imparfait du futur. £n effet, si Je dis il promet qu*U viendra, J'affirme l'idée du futur comme existant actuellement d'une manière po&i- Uve et absolue. Mais après un temps passé, l'idée du futur n'est plus déterminée; elle indique aussi bien un fait actuellement accompli qu'un fait encore à venir : Je pensais, j'avais pensé que vous viendriez (bier on demain P) Ce n'est donc pins li un futur absolu, mais un futur relatif, subordonné à un autre temps, et dépendant comme est l'imparfait; or, le conditionnel est le mode de l'affirmation relative au présent comme au futur ; c'est donc le conditionnel qu'il faut employer. Toutefois si l'on veut, après un temps passé, affirmer d'une manière plus formelle, et rendre en quelque façon l'idée actuelle et présente, alors on emploiera le futur : ■ Je vous ai déjà dit et répété qu'il viendra, » Mais cette dernière forme, loin d'être la lègle générale, n'est plutôt qu'une exception. A. L.