DE CE DEUXIÈME MODE

Le oonditionnel est la manière d'exprimer Taffirmatlon avec dé-

DU CONDITIOriNEl. ET DE SON EMPLOI. Ml

peudance d'une condition ; il a deux temps, le présent et le passé.

Le conditionnel présent marque qu'une chose serait ou se ferait dans un temps présent, moyennant certaine condition : c Nous goi^ « tenons bien des jouissances si nous savions faire un bon usage du

ff temps. » (Resuut, page 22Z — Waillj, page S6. — Lévizac, page loo.)

Le conditionnel passé marque qu'une chose aurait été faite dans un temps passé si la condition dont elle dépendait avait été remplie : c II serait allé à la campagne si le temps le lui avait permis. » — « 11 n*eût pas mis au jour son ouvrage s'il n*eût pas cru qu'il pût

c être utile. » (U«me« amorilés.)

Remarque. — Pour faire entendre que la chose aurait été faite et consommée dans un temps passé, et qu'elle aurait été passée à l'égard de ce temps passé moyennant certaines conditions, il faudrait dire : < J'aurais eu dîné ou j'eusse eu dîné avant midi, si l'on ne fût c venu me détourner. » La même remarque est applicable au plusque-parfait et au Mur passé, et Ton dirait dans le même sens : « Si € yavais eudînéy je ne vous aurais pas /at7 attendre. » — « Il sera « sorti dès qu'il aura eu achevé sa lettre. »

(Resiaut, page 223. ~ LéTfzac, page lOO.)

Quelques Grammairiens appellent ces (pmps sur-composés, parce qu'ils empruntent les temps composés du verbe auxiliaire avoir ^ mais, comme on s'en sert rarement, nous avons cru devoir n'en dire qu'un mot dans la conjugaison des verbes.

Les conditionnels servent à exprimer un souhait : « Je serais ou e j'auraû été content d'obtenir votre suffrage. »

ns s'emploient avec st, qui marque doute, incertitude ; comme : c Demandez-lui s'i/ serait venu avec npus, supposé qui'il n'eût pas € eu affaire.» (Mêmes autorités.)

Enfin les conditionnels s'emploient pour différents temps ce l'indicatif, comme : « Vaimerais que Ton travaillât à former le cœur et c Tesprit de la jeunesse; ce devrait être le principal but de l'édu- « cation. » — t Pourriez-vous croire votre fils coupable d'ingra- « titude? Vauriez-^ous soupçonné d'un vice si déshonorant? Pour € quoi violerait-^l un des devoirs les plus saints? »

Dans la première et dans la seconde phrase, le conditionnel est

pris pour un présent; elles signifient : J'aime q^*on travaille, etc.

PouvEZ-vous crotre votre ^/s, etc. Dansla troisième, le conditionnel est

,mis pour un prétérit simple : L'avez-vous soupçonné^ etc.- — ^Et dans

la quatrième, pour un futur : Pourquoi violera-t-il un des devoirs

h$ plus saints P {UèmM aulorilét.)

60S DE L mPÉRATIF ET DE SOK EMPLOI

LeiautearideU Grammaire Maftofusfff remarquent avec beaucoup de qu'une eipresslon, et par coniéqoenl une idée, ne peul point être ainsi ndse use autre. Dire : J'aime qu*on travaille, etc. , c'est eiprimer son goftt, sa volonté. Ma^ dire : J'aimerais qu'on travaillât, etc., c'est exprimer d'un ton plus modeste un ?œa, un simple désir. Dans toutes les phrases de ce genre, U 7 a donc ellipse d'une condition; comme ici, par exemple : Si J'avais un veeu à exprimer, 00 si cela dépendait de moi, J* aimer aie, etc. Et alors le conditionnel a toute sa force, et ne peut être remplacé par aucun antre temps sans que cette substitution altère te aeos de la pensée. C'est encore par une ellipse hardie que Racine a dit dans Phèdre, •ele II, se. 6 :

Si la haine m'enrie un luppliee trop doux, Ou si d'uD saog U'op vil U main serait trempée, Ao défaut de too bras, prête -rooi loo épée.

La phrase complète serait : ou bien si tu pensée que, si tu me frappais, la mmn serait trempée d'un sang trop vil. Le condilionnel suffit pour indiquer A l'auditeur cette longue ellipse ; et la pensée du poète est clairement exprimée par cette forme si rapide et si vire. Mais c'est là un secret du génie. A. L.

Le conditionnel présent et le conditionnel passé, ainsi que les deux futurs, ne peuvent pas s'employer avec si, mis pour supposé que. Les étrangers font souvent cette faute; ils disent, par exemple : a Les soldats feronihien leur devoir s'ils seront bien commandés, a — * « Vous auriez vu le roi si vous seriez venu avec moi. 0 On emploie alors, après ss, le présent au lieu du futur : s'ils sont, etc. ; le plus-que-parfait à la place du conditionnel passé : si vous étiez

venUj etc. (Le met, cHL de Féraud, lettre C)

Voyez ce qui a été dit A ce sujet page 654.