CORRESPONDANCE DES TEMPS DU SUBJONCTIF AKEC CEUX DE VINDICATIF
Le présent au subjonctif correspond :
au vrésent 1 {^^ veux \
Uimparfait du subjonctif correspond :
à V imparfait f \ Je voulais i
aux (Jeux prétérits I ne voulus, j'ai vou- 1
»^plu>.que.par.) itVinéUatif, L. '« , , ,' que lu t)*NMe«.
fait \ " iyavais voulu Y^
et aux deux eondt-l I Je voudrais 1
tionnels \^ J Saurais voulu \
L^ parfait du subjonctif tams^uA i
m présent ] l^f'!^"'^, (
huprétéritindélinil ,,,,,. ,.. Ja*^'™". *«....„ «.v. i^.-#
n/fuiur absolu > ^^ ^'^f^dtcatif. Je twc^rat . que lu ate« elcrti.
au futur passé i ) Q"^^J'^ J «"'■^* ^^"- 1
Le plus^ue-parfait du subjonctif coir«.spond :
i Vimparfait \ Je voulais \
EUX prétérits 1 i Jq voulus, ï ai vou-ï
1 v j M. j. -.^ /^ '" j ., » laut in eusses écrit
à\iplus-que -par- ) de l'indicatif, / Quand yeus voulu >Juetu fusses venu
fait l \ y avais voulu i^ '
et aux deui condi- 1 | Je voudrais \
tionnels J \yaurais voulu J
(Lévizac, tome II, page 119.)
Remarque. — Il est aisé de voir que le présent et le prétérit du
DE LA GORRESPOUDAMCE DBS TEMPS. 693
subjonctif correspondent ayec les mêmes temps de l'indicatif, à l'exception du prétérit indéfini seulement, qui correspond avec le parfait du subjonctif et non avec le présent, et que l'imparfait et le plus-que-parfait du subjonctif correspondent avec les mêmes temps de l'indicatif et du conditionnel.
D'après cela, qu'est-^e donc qui doit déterminer le choix à faire entre le présent et le prétérit, l'imparfait et le plus-que-parfait? L'idée seule que Ton a en vue peut déterminer ce choix. Deux règles éclairciront ce point.
r* RÈGLE. — Quand le verbe de la proposition principale est au présent ou au futur de l'indicatif, on met au présent du subjonctif celui de la proposition subordonnée, si l'on veut exprimer un présent ou un futur, par rapport au premier verbe; mais on le met au prétérit du subjonctif si l'on veut exprimer un passé, toujours par rapport au premier verbe : < // faut que celui qui parle t se metle à la portée de ceux qui l'écoutent, et que celui qui écrit
< ait dessein de se faire comprendre de ceux qui lisent ses oa- € vrages. » — € il faudra qu'ils se rendefU à la force de la vérité, c quand ils auront permis qu'elle paraisse dans tout son jour. » ^-^
< /{ suffit qu'un habile homme n'ait rien négligé pour faire réussir
< une entreprise : le mauvais succès ne doit pas diminuer son mé-
< rite. » — c Je douterai toujours que vous ayez fait tous vos
« eflbrtS. » (Resuut, page S33. — Waillj, page 278. — Léyine. page iiS.)
Exception. — Quoique le premier verbe soit au présent, on peut mettre le second à l'imparfait ou au plus-que-parfait du subjonctif quand il y a dans la phrase une expression conditionnelle : « On c peut dire que les vices nous attendent dans le cours de la vie,
< comme des botes chez qui il faut successivement loger; et je doute
< que l'expérience nous les fît éviter, s'il nous était permis de faire c deux fois le même chemin. » (Là Rochefoucauld.) — « Je ne « pense pas que cette affaire eût réussi sans votre intervention. »
(Waillj et lef mâmes autorités.)
II* RÈGLE. — Quand le verbe de la proposition principale est à l'imparfait, à l'un des prétérits, au plus-que-parfait ou à l'un des conditionnels, on met le verbe de la proposition subordonnée à Timpar(ait du subjonctif si l'on veut exprimer un présent ou un futur, par rapport au premier verbe; mais on doit le mettre au plus-queparfait si l'on veut exprimer un passé, toujours par rapport au premier verbe. — < Trajan avait pour maxime qu'il fallait que ses « concitoyens le trouvassent tel qull eût voulu trouver l'empereur
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< s'il eût été simple citoyen. » (Bossuet, Disc* sur PHisL univ. , an. de J.-C. 98.) — • c Les Romains ne voulaient point de batailles c( hasardées mal à propos, ni de victoires qui coûiasseni trop de « .sang. » (Le même, page 463.) — < Dieu a permis que des irrup- « lions de barbares renversassent l'empire romain, qui s'était agrandi 0 par toutes sortes d'injustices. » (Le même.) — € Guillaume Ifl « laissa la réputation d'un grand politique, quoiqu'il n'eût point été « populaire, et d'un général à craindre, quoiqu'il eill perdu beaucoup « de batailles. » (Voltaire.) — « Sparte était sobre avant que Soc crate eût loué la sobriété; avant qu'il eût loué la vertu, la Grèce « abondait en hommes vertueux. » (J.-J. Rousseau.) — « Tous les « gouvernements étaient vicieux avant que la suite des siècles, et en c particulier le christianisme, eussent culouci et perfectionné l'esprit t humain. » (L'abbé Terrasson.)
Remarque. — Au lieu de faire usage de l'imparfait du subjonctif, on emploie le présent du subjonctif lorsque le verbe delà propositioo subordonnée exprime une action qui peut se faire dans tous le» temps : « Je n'ai employé aucune fiction qui ne soit une image sen* « sible de la vérité. » (Voltaire, Essai sur la Poésie épique.) — « Dieu a entouré les yeux de tuniques fort minces, transparentes au « devant, afin que Von puisse voir à travers. » (D'Olivet, Traduct. des Pensées de Cicéron^ ch. 11, sur l'Homme.)
Après le prétérit indéfini on se sert beaucoup plus souvent du prétérit du subjonctif que du plus-que-parfait. — ^ Il a ftllu qu'il se « soit donné bien des peines. » (Mômes autorités.) — « Je n'ai jamais t trouvé personne qui m'ait assez aimé pour vouloir me déplaire en « me disant la vérité tout entière. » (Fénelon, Télémaque^ liv. XII.) •— « Il a fallu que vous ayez travaillé seul contre un roi et contre € tout son peuple pour les corriger. » (Le même, liv. XXiî.) — « Il a 8 fallu que mes malheurs m'aient instruit, pour m'apprendre ce qu« « je ne voulais pas croire. » (Le môme, liv. IX.)
La pensée^ comme nous l'avons déjà remarqué, domine souvent les régies de la Grammaire, et fait oommeltre aux bons écrivains des Irrégularités qui sont loio d*étre des fautes. La conversation^ de son eàié, a quelques licences, et les peraonnea Instruites se permettent même quelquefois une faute pour éviter certaines toumuret f ul ont une apparence pédantesque. Après to'H cependant, il ne faut pas ronltipilcr les exceptions. Ainsi nous n'hésitons pas A condamner cette phrase de Rachie (jiiktromaqve, \, 4) .*
.... Oo ne craint pas qa'Q venge on Jour son père ; On craint qull n'eesiqfdt les larmes de sa mers.
