LEUR

Leur, n ne faut pas confondre ce pronom pluriel de la troisième personne avec Tadjectif pronominal possessif leur y dont nous pai^ lerons un peu plus loin.

Leur, pronom personnel, est des deux genres; il signifie d eux, à elles , et il se dit principalement des personnes : « Les femmes

< doivent être attentives, car une simple apparence Iffur fait qud- « quefois plus de tort qu'une faute réelle. » (cinrd.)

c II faut compter sur l'ingratitude des hommes , et ne laisser pas « de leur faire du bien. » (TéUm., livre xxiv.)

Quelquefois on s'en sert en parlant des animaux, des plantes, et même des choses inanimées : « Quand je vois les nids des oiseaux c formés avec tant d'art, je demande quel maître leur a appris les

< mathématiques et l'architecture. » — € Ces orangers vont périr si

< on ne leur donne de l'eau. » — « Ces murs sont mal faits, on oe « leur a pas donné assez de talus. »

(Le Dlct. de FAcad. el les Grammairiens modernes.^

Mais en général l'emploi du pronom personnel leur est restreint aux personnes, et ce serait s'exprimer incorrectement que dédire: Ces projets parurent sages, et Henri leur donna son approbation, ao lieu de: Henri y donua son approbation.

Outre que la significatiou de leur, pronom personnel, est différente de celle de leur, adjectif possessif, c'est qu'encore celui qui est pronom personnel se joint toujours à un verbe, et désigne un nom pluriel qu'il remplace sans jamais prendre de s final, au lieu que celui qui est adjectif précède toujours un substantif qu'il modifie, et avec lequel il s'accorde : < Le pardon des ennemis ne consiste pas « seulement à ne leur nuire ni dans leur réputation ni dans leurs « biens; il faut encore les aimer véritablement, et leur faire plaisir • si l'occasion s'en présente. » (gûu^;

V«, dli-/eur qa'à ce prix Je leur permets de ylTre.

(Racine, Athalie, acC V, se. 2.)

DES PRONOMS PERSONNELS Zlj

Qoant k la place que leur occupe à Tégard du verbe, il suit la règle du pronom /ut, non précédé d'une préposition.

{Les Gnmisatrieiit anciens et les nrioderoes.^

§xv.