COMPRIS, EXCEPTÉ, JOINT, INCLUS

L'usage veut qu'on écrive : « Il donne tous les ans mille ëcus aux pauvres, « y compris , non compris les aumônes extraordinaires. » Et : « Il donne « tous les ans mille écus aux pauvres , les aumônes extraordinaires y com- « prises, non comprises. »

« Ils ont tous péri, excepté cinq ou six personnes. » Et : « Ils ont tous « péri, cinq ou six personnes exceptées. »

II est vraisemblable, dit Domerguc, que dans ces deux premiers cas l'adjectif ou le participe passé, placé avant le nom, se rapporte à ceci, sous-entendu : ceci compris^ ceci excepté., etc.

Mais que , placé après le nom , il en prend le genre et le nombre : « Les « aumônes extraordinaires comprises ; cinq ou six personnes exceptées. »

L'usage veut qu'on écrive : « Vous trouverez ci-joint, ci-inclus, copie de « ce que vous me demandez. « Et : '( Yous trouverez ci-jointe, ci-incluse, la « copie que vous me demandez. »

Joint, inclus, précédés de ci, et placés avant un nom dont le sens est vague, comme : copie, etc. , s'accordent avec ceci, sous-entendu : ceci joint, ceci INCLUS , copie de ma lettre. Vous trouverez ci-joint , ci-inclus , co^pie, etc. Mais quand renonciation est précise, comme : la copie , ma promesse, etc., l'esprit, plus attentif, voit mieux le rapport qui existe enlre joint, inclus et le nom ; et l'accord a lieu : « Vous trouverez ci-jointe une « copie de ma lettre. »

Avec le verbe être, le vague de renonciation n'empêche plus l'accord d'avoir lieu, et l'on écrit : « Copie de ma lettre est ci-jointe, ci-incluse. »

En effet, joint, inclus, placés après un nom, quel qu'il soit, se rapportant nécessairement à ce nom , doivent en adopter les inflexions . (Domergue page 84 de ses Exercices tho graphique s.)

Voyez le mot Franc.

— Au sujet des participes, il a déjà été parlé de ces locutions ; mais nous aurons ici quelques remarques à faire que nous avons omises plus haut, page 728. La règle générale pour ces participes placés d'une façon adverbiale, c'est qu'ils sont invariables lorsqu'ils précèdent le substantif qu'ils qualifient; cela a lieu pour les locutions attendu, y compris, excepté, passé, supposé, VU; et ce sont alors des espèces de prépositions. Mais pour ci-inclus, ci joint., il y a, comme on vient de le voir, une différence signalée par l'Académie. Ces mots restent invariables quand le substantif qui suit est employé sans article, ou bien quand ils commencent la phrase. Mais avant l'article ou un équivalent ces participes prennent l'accord : « Vous trouverez ci-jointe une n copie du traité. « Tel est le principe adopté en dernier lieu par l'Académie, mais que tous les Grammairiens n'ont pas reconnu. Ainsi donc on devra écrire: « Vous trouverez ci-incluses mes deux lettres, «et non pas ci-inclus^ comme cela a été dit page 728. A. L.

COMPTER. Ce verbe s'emploie dans diversesacceptionsfigurées ;« Compter m ses jours par ses bienfaits. » (Académie.) — « Je compte les moments pas- « ses loin de toi. » (Même autorité.) Il se prend quelquefois dans le sens passif : <t II a cessé de compter parmi les vivants. » (Académie.) — Compter, avoir égard à : « Où il s'agit de l'intérêt et des commodités de tout le public. t( le particulier est-il compté? » (LaBruy.) — «Les services et non les aïeux « furent compte's.» (Voltaire.)

Compter à, au figuré, tenir compte : « Dieu vous compterann soupir et un « verre d'eau donné en son nom, plus que, etc. » (Bossuet.) — « Leur rang « donne du prix à tout; le peuple leur compte tout.» (Massillon.)

Compter pour, réputer, estimer : « Les hommes comptent presque pour « rien toutes les vertus du cœur. » (La Bruy.) — « La fraude, l'artifice, la « perfidie, le parjure ne sont comptés pour rien, w (Massillon.)

Certes, plus je médite, et moins je me figure Que vous m'osiez compter pour votre créature.

(Racine, Brilannicus, acte !, se. 2.)

Voyez au root Rien une remarque sur son emploi avec ce mot. Voyez aussi le mot Espérer.

CONCOURIR. Ce verbe régit à devant les noms : « Quand la fortune est « lasse de nous, elle sait faire concourir les plus petits événements à notre « ruine. » (Boiste.) — « Dans l'univers physique, le mal concourt au bien « et rien en effet ne nuit à la nature. » (Buffon.)

Concourir régit aussi la préposition avec et la préposition dans: « Nous « avons besoin que Dieu concoure avec nous pour produire de bonnes « oeuvres. » (Saint-Evremont.) — « En faisant concourir Dieu dans tous les « événements particuliers, il ne s'ensuit pas pour cela qu'il soit auteur du « péché.» (Le même.)

En parlant d'une chose que l'on s'efforce d'obtenir, concourir régit la préposition pour .* « Ces deux pièces d'éloquence concourent pour le prix. » (L'Académie.)

CONFESSER. L'Académie ne le dit que des personnes qui avouent une chose qui a rapporta eux. On le dit aussi en parlant des autres.

Xon, il le faut confesser à sa gloire. Son cœur n'enferme point une malice noire.

(Racine, Brilannicus, acte V, se. 3.) Mais tous ils confessaient que si jamais les dieux Ne mirent sur le trône un roi plus glorieux. Jamais père ne fut plus heureux que vous l'êtes.

(Racine, Iphigénie, acte I, se. 4.)

CONFIDENT se dit quelquefois des choses inanimées. Les poètes appellent les hois, les forêts, les déserts, leurs confidents, leurs interprètes. Racine l'applique au mot geste et l'emploie adjectivement:

Prêt à faire sur vous éclater la vengeance

D'un geste confident de notre intelligence. (Racine, Britanntcus, acte III, se. 7.)

CONFIER, SE CONFIER, METTRE SA CONFIANCE, PRENDRE CONFIANCE, AVOIR CONFIANCE, FIER.

Chacun de ces verbes présente quelques difficultés, à cause de la différence de leurs régimes.

CONFIER, verbe actif , signifie commettre quelque chose à la fidélité^ à la discrétion de quelqu'un. Il régit la préposition à; « Confier un secret à « son ami. » (L'Académie, Trévoux et Féraud.)

D'Olivet, dans sa 32^ Remarque sur Racine , blâme ce grand écrivain d'avoir dit dans Mithridate (acte I, se. 1) :

Elle trahit mon p^re et rendit aux Homains La place et les trésors confiés en ses mains.

Et dans Britannicus (acte H, se. 3) :

Plus j'ai cherché, madame, et plus je cherche encor En quelles mains je dois confier ce trésor.

Mais Geoffroy, l'un des commentateurs de Racine, est d'avis que ron/îcr en peut se dire eu vers, d'autant plus que ce mot ici est synonyme de remettre.

— Remarquez que ce régime ne peut avoir lieu qu'avec le mot main^ parce que l'expression dans la main, dans les mains est une phrase faite, au figuré, en parlant d'une chose dont on confie la garde à quelqu'un. Confiés à ses mains n'exprimerait pas la même pensée. A. L.

SE CONFIER, verbe réciproque, qui signifie s'assurer, prendre confiance, veut pour régime la préposition en : « Je me confie en la providence « de Dieu. » — « Il s'est confié en ses propres forces. » (D'Olivet et Féraud.)

Trévoux et Richelet disent se confier à quelqu'un ; mais les bons écrivains n'ont pas sanctionné cette opinion.

On lit dans le Tartuffe (acte III, se. 3) :

Et leur langue indiscrète, en qui l'on se confie. Déshonore l'autel où leur cœur sacrifie.

Dans Télémaque (livre XI) : « Heureux le roi qui aime son peuple, qui en « estaimé , qui se confie en ses voisins, et qui a leur confiance! » Et (livre XII) : f Un roi ne peut se passer de ministres qui le soulagent, et en qui il se confie^ « puisqu'il ne peut tout faire. » — Enfin, dans Fléchier (panégyrique de saint François de Paule) : « Sera-t-il venu si loin pour désoler un roi qui « se confie en son pouvoir et en sa vertu ? »

— L'Académie donne à ce verbe différents régimes, qui nous paraissent également justes. Elle admet : « Je me confie à vous. » — «Il se confiait dans la « bonté de sa cause.» — «Il s'est confié en ses amis.» Il est évident que si l'on peut dire confier son fils à quelqu'un, on doit pouvoir dire aussi dans le même sens avec le pronom personnel: je me confie à vous. Mais cette expression alors signifiera : je vous remets le soin de ma personne, ou de mes intérêts; tandis que je me confie en vous signifiera plutôt : je mets en vous ma confiance, mes espérances. A. L.

REMARQUES DÉTACHÉES (CON). llOl

METTRE SA CONFIANCE signifie mettre son espérance fern-e en quelqu'un, en quelque chose. En parlant des personnes ou des choses, il faut faire usage de la préposition en ou dans: « Celui qui met une trop grande « confiance en soi-même, s'abandonne à la discrétion des méchants.)) (L'Académie, Féraud et Trévoux.)

Heureux le peuple innocent

Qui dans le Dieu du ciel a mis sa confiance. (Esther, acte II, se. g.)

« Quiconque met sa confiance en ses richesses, ou dans ses richesses, en « éprouvera la fragilité.)) {Morale du Sage.) (Bouhours, p. 231 de ses Hem. nouvelles, \e Dictionnaire de l'académie et Féraud.)

Trévoux dit: « Il ne faut pas mettre sa confiance aux choses du monde. )>

— Et dans ce cas Trévoux a raison, puisqu'on ne peut pas dire en les choses. Voyez ce que nous avons dit plus haut au mot changer. A. L.

PRENDRE CONFIANCE se dit également de l'assurance qu'inspirent la probité, la discrétion de quelqu'un ; et dans ce sens, on se sert encore de la préposition en, lorsqu'il s'agit des personnes : « Il a pris confiance en moi.» (L'Académie et Féraud.)

Lorsqu'il s'agit des choses, Bouhours et Wailly sont d'avis qu'alors on doit faire usage de la préposition à, et non de la préposition en; qu'en conséquence on ne doit pas dire : « Il a pris confiance en cette affaire, mais à « cette affaire. ))

Marmontel (page 158 de s.i Grammaire) dit : a Prendre confiance en la (t probité de quelqu'un.» Nous n'osons pas prononcer; mais touiours est-il vrai qu'en parlant des personnes, l'Académie et les Grammairiens veulent la préposition en.

— L'Académie ne décide pa-j la question quand il s'agit des choses; cependant elle ne donne que cet exemple : prendre confiance dans l'avenir, et nous pensons que c'est en effet le meilleur régime à employer. Ainsi au lieu de en, ou de à, nous dirons de préférence : « Il a pris confiance dans « cette affaire. )) Nous pensons, du reste, que la préposition à serait peu correcte dans une phrase comme celle-ci : « Il a pris confiance à ses forces. » Il faut nécessairement employer dans ou en. A. L.

AVOIR CONFIANCE demande aussi la préposition en : « Avoir con- K fiance en quelqu'un.)) — «Elle a abusé de la confiance qu'on avait en elle. » ( Mêmes autorités. ) — « Elle a une confiance entière en M. d'Alembert. » f*7oltaire, 136* lettre.)

Le verbe se fier signifie compter sur quelqu'un ou sur quelque chose; il régit à et en pour les personnes, et à, en et sur pour les choses.

Il doit cependant, dit M. Laveaux, y avoir une différence entre se fier à, te fier en et se fier sur. Vcici comme il l'explique : « Nous nous fions à quel- « qu'un, » parce que nous croyons qu'il ne nous trompera pas. — « On ne sait a à qui se fier, » parce qu'on craint d'être trompé. — « Nous nous fions à une « chose, )) quand nous croyons qu'elle ne trompera pas notre espérance.

Plu? il se fie à vous, plus je dois espérer. (Voliaire, Brutus, acte II, se. 4.) Vous /?es-vous encore à de si faibles armes ? (Racine, Iphigénie, acie V, gc. 2.)

« Se fier en quelqu'un « se dit par opposition à toute autre personne en qui l'on n'aurait pu se confier: «Je me fie en vous.» — «Je neme/îe qu'en vous;» vous êtes le seul en qui je mette ma confiance.

« On se fi,e sur une personne, » quand on croit qu'elle a tous les moyens nécessaires pour effectuer ce qu'on désire : « Dans celte malheureuse af- « faire, je me fie sur vous pour me tirer d'embarras ; je me fie sur vos ta- •( lents, sur votre adresse, sur votre éloquence.» — «Je n'ai point d'in- « quiétude, je me fie sur mon innocence. »

CONQUETE. Ce serait, dit un auteur moderne, trop restreindre l'emploi de ce mot que d'oser n'en faire usage que dans le style delà galanterie. Boileau a dit, en parlant du théâtre (yirt poétique, chant EU) :

Uu auteur n'y fail pas de faciles conquêtes;

Il trouve à le siffler des bouches toujours prêtes.

Et Voltaire :

Et l'on porta sa tête aux pieds de Médicis,

Conquête digne d'elle et digne de son fils. (La Henriade, chant II.)

CONSÉQUENT, ENTE, adjectif. Ce qui est d'accord avec soi-même dans toutes ses p;.rties. On dit qu'un homme est conséquent, lorsque sa conduite est d'accord avec ses principes, que ses actions sont d'accord avec ses pensées, ses démarches avec ses intérêts ; on dit dans le même sens : un raisonnement conséquent , une conduite conséquente , une démarche conséquente.

Dans toute autre signification, le mot conséquent est mal employé, et c'est faire une faute que de dire, dans le sens d'important , considérable : « Ce « marché est conséquent , cette maison est conséquente. » Ce style est barbare. Il faut dire : « Ce marché est considérable, important; » ou bien encore : « Ce marché est de conséquence, cette terre est de conséquence. » — « Comme les rois de Macédoine ne pouvaient pas entretenir un grand nombre (c de troupes, le moindre échec était de conséquence. » (Montesquieu, Grandeur et décad. des Romains, ch. Y.) — «En voici une que, par avance, je « vais vous écrire, parce qu'elle me paraît plus de conséquence que les « autres. » (Boileau, lettre à M. de Maucroix.) (Domergue, Solutions grammaticales, page 303.)

CONSOLATEUR. Dans le style élevé, et surtout en poésie, ce mot s'emploie quelquefois adjectivement : « Un rayon consolateur pénètre dans mon « âme. » (Féraud.)

Ah ! quel charme nouveau dans mon âme ravie

A fait naître soudain l'espoir consolateur. (Anonyme.)

CONSOLER. Il se dit des personnes et des choses : « D connaît pour les « devoirs pénibles un prix qui console de leurs rigueurs. » (J.-J. Rousseau.) — « Cet espoir me console. » (Académie.)

Je ne viens pas ici consoler vos douleurs. (Corneille.)

Pour consoler l'espoir du laboureur avide. {h. Racine, ch. I.)

Camille encore enfant consolait son chagrin. (Delille, trad. de VÉnéide.)

CONSOMMER , CONSUMER. L'idée commune de destruction entre daus la signification de ces deux mots. Consommer suppose une destruction utile, nécessaire et relative à la reproduction ; consumer présente une destruction de plusieurs choses à la fois, une destruction successive de toutes les parties d^une chose , mais une destruction pure et simple, abstraction faite de tout autre rapport : « Les habitants de la ville de Paris consomment tant de blé, « de vin, etc. » — « Un incendie consume les maisons, les détruit. » — « On « consomme beaucoup de bois dans cette maison. » — « Le feu de cette che- « minée était si ardent , qu'il consuma trois bûches en un quart d'heure. »

Consommer et consumer emportent aussi le sens et la signification d'achever; mais consumer achève en détruisant et en anéantissant le sujet, et consommer achève en le mettant dans la dernière perfection et dans son accomplissement entier. Ainsi : « Un homme consommé dans les sciences n'a « certainement pas consumé tout son temps dans l'inaction ou dans les fri « volités. )) — « Quand ou commence par consumer son patrimoine dans la « débauche, on ne doit pas espérer de consommer jamais un établissement « honorable. » (Beauzée.) — « L'esprit s'use comme toutes choses : les sciences « sont ses aliments, elles le nourrissent et le consument. » (La Bruyère.^ — « Nous autres hommes, c'est souvent par vanité, quelquefois par intérêt, que « nous consumons notre vie dans la culture des arts. » (Voltaire, Epître à madame Duchâtelet sur la tragédie A'Alzire.)

On consomme un traité, une affaire; on consomme un sacrifice, un mariage. — On consume sa jeunesse ; les ennuis, les regrets nous consument.

Consommation est le substantif de consommer., et consomption celui de consumer.

CONSPIRER régit à avant un infinitif, quand il signifie : concouriv; il régit fOur lorsqu'il signifie : être uni d'esprit et de volonté en faveur de quelqu'un ou de quelque chose, et contre dans la même acception, mais avec une mauvaise intention : « Tout cela conspire à obscurcir sa raison et à re- « froidir sa piété. » — « Tout conspire à pervertir les vois. » (Fléchier.)

Tout m'afflige et me nuit et conspire à me nuire.

(Racine, Phèdre, acte I, se. 3,) A mes nobles projets je vois tout conspirer. (Racine, ilithridate, acte III, se. 1.) Tout ce que vous voyez conspire à vos désirs ; Vos jours toujours sereins coulent dans les plaisirs.

(Le même, BriianrAcus, acte II, se. 3.)

C'est en vain qu'à sa perte un ennemi conspire. (De Saint-Ange.)

« Us n'étaient capables de conspirer que pour son service et pour le bien « de ses sujets. » (Fléchier.) — « La nature conspire avec la fortune pour H accabler l'état. » (Voltaire.)

1104 ftEMAKQUES DÉTACHÉES (COU).

Pour m'arracher le jour l'un et l'autre conspire.

(Corneille, Cinna, acte IV^ se. tA Avec mes volontés Ion sentiment conspire. (Racine, Eslher, acte H, fC 6.)

Tout conspirait pour lui :

Ma famille vengée, et les Grecs dans la joie. Nos vaisseaux tout chargés des dépouilles de Troie.

(Racine, Andromague, acte II, se. l.) Pour ce héros à la fois tout conspire; Son air guerrier, sa grâce, ses exploits. (Palissot, la Dunciade, chant II.)

« Les passions conspirent toutes contre l'innocence. » ^Fléchier.)

C'est contre nion pouvoir que les traîtres conspirent.

(Corneille, la Mort de Pompée, acte IV, se. 4.) Tout l'empire a vingt fois conspiré contre vous. (Racine.)

CORPULENCE, substantif féminin. La taille de l'homme considérée pai rapport à sa grosseur et à sa grandeur : « Cet homme est d'une grosse, d'une « petite corpulence.» (L'Académie, Richelet, Laveaux, etc.)

Madame Dunoyer a fait improprement usage du mot corporence.

On trouve dans les anciens dictionnaires le mot corporu, dont on ne se sert plus à présent; mais il n'est question dans aucun de l'adjectif corpor^; ainsi : « Cet homme est bien corporé, » est aussi une mauvaise locution.

Voyez le mol Membru.

COUCHER (SE), verbe pronominal.

Voyez la remarque sur le verbe se promener.

COU -DE -PIED, COUDE-PIED. Doit-on écrire cou-de-pied en trois mots, ou coude-pied en deux mots? Une dissertation que M. Ballin a fait insérer dans le Manuel des amateurs de la langue française. ^deuxième année, sur cette difficulté, ne laissant rien à désirer, nous avons cru ne pouvoir mieax faire que de la mettre sous les yeux de nos lecteurs .

L'Académie, dans son Dictionnaire, édition de 1762, et tous les dictionnaires qui l'ont copié, écrivent coude-pied; mais Furetière (1690), Richelet (1759), Trévoux, Féraud, les livres d'anatomie, et l'Académie elle-même à l'article col, édition de 1694, où les mots sont rangés par famille, écrivent cou-de-pied. — Lallemant écrit de deux manières : au mot cou-de-pied., il traduit ces mots par pedis pars superior (la partie supérieure du pied) ; et au mot coude-pied, par pedis lalus (élévation du pied). — Dans Boudot, talus est traduit par cou-de pied. Boiste, d'après Gattel, dit qu'il vaut mieux écrire coude- pied: ainsi il y a deux usages; il faut donc chercher les raisons qui pourront déterminer à faire choix de l'un plutôt que de l'autre.

Si l'autorité seule devait nous décider, celle d'un grand nombre de die • tionnaires, celle surtout des livres d'anatomie, nous ferait rejeter l'orthographe des dernières éditions du Dictionnaire de l'Académie , quand bien même nous ne considérerions pas le peu de ressemblance qu'il y a entre le dessus du pied et le coude, qui est l'angle extérieur formé par la flexion du bras. {Encyclopédie.) Nous trouvons d'ailleurs de bien fortes raisons en faveur de

l'autre manière d'écrire, que nous avons probablement tirée de l'italien collo delpiede : la parte di sopra di esso, délia piegatura al fusolo (la Crusca) (cou-du-pied ; la partie du dessus du pied, depuis l'endroit où il se plie jus- <|u'au péroné, os extérieur de la jambe). La preuve en est que Furetière, en 690, Joubert, en 1737, et V Encyclopédie, en 1765, écrivent cou-du-pied ; voyer l'écrit de même, et le rend en anglais parms^ep, qui est, dit-il, the ipper part ofthe foot (la partie supérieure du pied). Cette expression vient, non de ce que collo signifie cou, mais de ce qu'il signifiait anciennement la parte più alta del monte, collo, giogo (la partie la plus haute de la montagne, colline, cime).

Le Dante a dit ( Paradxso, canto IV) :

È natura,

Ch' al sommo pinge noi, di collo in coUo.

(C'est la nature qui, de cime en cime, nous pousse au dernier degré.. Et Zibaldone d'Andréa : « Ebhe ntolti tempi in Pafo, e in sul collo del

n monte Parnasso. (Il eut plusieurs temples à Paphos, et sur le sommet du

<i mont Parnasse.) »

On trouve à peu près la même signification en latin, car collum montis

signifie le penchant d'une montagne.

Jatnque feré médium Parnassi frondea prœter Colla tenebai iier.

a. Il s'avançait déjà presqu'au milieu des cimes touffues du Parnasse.) » (Stace, dans sa Thébaïde, liv. IX.)

Et en effet, ce que nous appelons le cou-de-pied est bien la partie la plus élevée, le penchant du pied.

Enfin, dans le Dictionnaire royal, on lit le cou-du-pied, tarsus; dans celui de Robert Etienne, augmenté par Thierry, en 1564 ; dans celui de Nicot, en 1 605 : « plancus , qui a le col du pied bien bas ; » et dans celui de Veneroni ; « collo delpiede, col ou cou de pied. « Ainsi tout se réunit pour prouver que l'on doit écrire cou-de-pied en trois mots, puisque le mot cou, anciennement écrit col, tiré de l'italien ou même du latin, réveille une idée d'élévation, de pente, qui convient parfaitement au dessus du pied. (M. Balin, Manuel des Amateurs de la langue française, i""^ année, pages 151 et 244.)

— L'Académie, en 1835, se prononce pour cou-de-pied, et regarde comme abusive l'orthographe coude-pied. A. L.

COUPABLE. Cet adjectif, au figuré, se dit aussi des choses.

Trahissant la verlu sur un papier coupable. (Boileau, Art poétique, chant IV.)

... De vos ficUons le mélange coupable.

Même à ses vérités donne l'air de la fable. (Boileau, Art poétique, chant 111.)

Pour répandre un si coupable sang, L'assassinat est noble et digne de mon rang.

(Corneille, Héraelius, acte III, se. l.)

La justice, fuyant nos coupables climats.

Sous le chaume innocent porta ses derniers pas. Delille.)

D'une lige coupable il craint un rejelon (Racine, Phèdre, acte I, se. I.)

J'en ai trop pro.ongè la coupable durée. (Le même, acte I, se. 3.) Au bruit de son trépas, Paris se livre en proie

Aux iran'^ports odieux de sa coupable joie. (Voltaire, la Henrade, chant V.i

COUPE. Ce mot s'emploie avec succès au figuré. On dit : « Boire dans 8 la coupe du plaisir, épuiser la coupe de l'infortune, la coupe de la vie. «

El d'enfants à sa table une riante troupe

Semble boire avec lui la joie â pleine coupe. Racine, Esther, acte II, se. 9.)

Verse à longs traits la coupe des plaisirs.

f Bernard, l'Art d'aimer, chant I.) Ainsi le genre humain vide jusqu'à la lie La coupe du malheur que lui-même a remplie. (Castel.}

Elle épuise en pleurant la coupe des douleurs.

(Mollevault, traduction des Élégies de Tibulle, liv. Il, élég. 4.) La coupe de la vie est couverte de miel ; C'est l'enfant qui l'effleure, et l'homme boit le fiel. Maréchal.)

COURBER. Avec le pronom personnel il signifie, figurément, plier sous la volonté d'un autre, lui donner des marques de soumission, de respect.

Rome sera fatale aux maîtres de la terre ;

Ils viendront à ses pieds courber leur tête aliière.

(Mollevault, traduction des Élégies de Tibulle, \\y. II, élég. 5.) L'insolent devant moi ne se courba jamais. (Racine, Esiher, acte II, »c. i.''

COUTUME. Avoir coutume se dit des personnes, des animaux et même des corps inanimés : « Les jeunes gens laborieux ont coutume de se lever « matin. » — « Les pierres qui viennent d'être tirées de la carrière ont cou- « tume de se fendre à la gelée. » (L'Académie.) — « Les charmes de son n esprit ont entretenu dans mon cœur les ardeurs que l'hyménée a coutume « d'éteindre. » (Villefré.) — « On dit que les éléphants ont coutume de sa o luer tous les matins le soleil. » (Trévoux.)

Nous ne pensons pas que avoir coutume puisse se dire des corps inanimés. Le mot coutume vient du latin consuetudo, qui signifie habitude contractée, et ne se dit point des choses inanimées. Dans le temps que l'on discùt avoir coutume, des choses inanimées, on lui préférait avoir accoutume', qui ne valait guère mieux. Avoir accoutumé a été rejeté, et avoir coutume est resté dans les dictionnaires, quoiqu'il soit aussi banni du langage. L'Académie dit : « Ce pommier a coutume de donner beaucoup de fruits ; cette « cheminée a coutume de fumer. » On pourrait donc dire aussi : « Une « plume qui a coutume de bien écrire ; un canif qui a coutume de bien » couper, etc. » Pourquoi détourner un mot de sa véritable signification, pour exprimer des choses que l'on exprime naturellement d'une autre manière? ]Ne peut-on pas dire : « Ce pommier donne ordinairement beaucoup a de fruits. » — « Les pierres nouvellement tirées de la carrière sont su- « jettes à se fendre, etc. »

On dit avoir coutume, lorsqu'on parle d'une chose assez commune, assez ordinaire, et qui se voit souvent : « Avoir coutume de mentir, de se lever

REMARO'JES DÉTACHÉES (CRÊ). 1107

« matin; » mais lorsqu'on parle d'une coutume extraoriUnaire, singulière^ on dit avoir la coutume. « Il y a des pays oii les femmes ont la coutume « de se percer le nez pour y pendre des joyaux. » (Histoire des voyages.) « Les Anglais ont la coutume de finir presque tous leurs actes par une comparaison. « (Voltaire, lettre à M. Maffei.)

Avoir la coutume., dit Féraud, n'est pas correct; l'article la est de trop C'est aussi l'opinion de Gattel. Mais, fait observer M. Laveaux, comme la coutume de finir tous les actes de tragédie par une comparaison n'est connue que de la nation anglaise, la critique de Féraud et de Gattel est mal fondée; et Voltaire a dû dire : ont la coutume, et non pas ont coutume.

— Il nous semble que Voltaire, par l'expression qu'il emploie, ne s'occupe pas de faire une restriction pour un usage connu seulement des Anglais : il se fût exprimé de même, quand il s'agirait de tous les peuples du monde. Mais seulement le sens n'est pas le même dans les deux locutions. Avoir coutume est une phrase faite pour indiquer une habitude continuelle, une manière d'être passée dans les usages de la vie : avoir la coutume désigne une mode adoptée, une sorte de convention générale; mais non un acte continu. Le premier tient à la nature, c'est l'effet d'un penchant qui nous entraîne; le second tient à l'apinion, et peut changer au gré de ses caprices. A. L.

CRASSANE, poire dont la peau est rude et la chair tendre, délicate, avec une eau douce, sucrée et de bon goût. (L'Académie, édit. de 1762 et de 1798, Trévoux, Richelet, Wailly, Boiste, Catineau, M. Laveaux, etc.)

Une infinité de personnes, ou plutôt presque tout le monde, dit creusane; mais ce mot ne se trouve dans aucun des dictionnaires que nous venons de citer.

— Le mot employé généralement n'est pas creusane, mais bien cresane, que reconnaît l'Académie ; et elle ajoute : « On dit plus exactement, mais « plus rarement crassane. » A. L.

CRAYONNER. Ce mot s'emploie au figuré : « J'essaierai seulement de « crayonner une esquisse de leurs principaux traités. » (Voltaire.)

Dont je veux bien ici le crayonner l'histoire, (Boileau, Satire X.)

Ce roi...

Voulut bien que ma main crayonnât ses exploits. (Le même, Épîlre X. )

Ce Corneille qui crayonna

L'âme d'Auguste, de Cinna,

De Pompée et de Cornélie. (Voltaire, le Temple du Goût.)

Ainsi donc, changeant de pinceau,

Ma muse, docile et volage,

Va pour toi de notre voyage

Crayonner le léger tableau. (Dorât, le Pot pourri, 1704.)

CRÊPE. Ce mot se dit également au figuré, comme synonyme de voile; nous en avons déjà parlé t. I, p. 106.

Pour moi, chétive créature,

La triste main de la nature Étend un crêpe sur mes jours. (Voltaire.)'

Fortune, à ton pouvoir qui ne se soumet pas? Tu couvres la pourpre royale Des crêpes affreux du trépas. (La Harpe.)

CROIRE QUELQU'UN ou QUELQUE CHOSE.