IMITABLE, INIMITABLE

ImHable diffère iVinimilable en ce que celui-ci se dit du bien oj du beau auquel on ne peut atteindre : « Virgile est inimilable ; la Phèdre de Racine « est inimilable; » Et qu'imitable se dit, mais toujours avec la négative, des personnes on dos choses qu'il faut se garder d'iniiter: « Je sens si vive- « ment ce que lo j)èrc du théâtre a de sublime, qu'il m'est permis plus qu'à « personne (le montrer eu quoi il n'est pas imilnhle. » (Voltaire , sa dernière Remarque sur le Serlorius de Corneille.) ^Trévoux, Féraud et Laveaux, non Dictionnaire des diffîculiés.)

Toutefois, l'Académie et plusieurs.lexicogTaplies disent qu'/mt/o6/e signifie qui peut êlre imité, qui doit être imité; et ils donnent cet exemple : « Cela « n'est pas imitable. »

Mais il nous semble que ce qui n'est pas imitable ne peut ni ne doit ê're imité.

L'emploi que Trévoux, Féraud et Laveaux disent que l'on doit faire du mot imitable ., et la phrase de Voltaire, qui vient fortifier cette opinion, est donc préférable.

— Cette distinction dans la manière de définir le mot imitable nous semble plus subtile que vraie. Voici d'ailleurs une phrase construite sans négation : « Cette action est plus admirable qu'imitable. » Or cette phrase, qui nous paraît très régulière, est donnée par l'Académie pour fortifier sa définition, que nous adoptons complètement. A. L.