MILLE
Mille, employé commeadjectif numéral, est des deux genres, et, de même que les autres nombres cardinaux , il ne prend point la marque du pluriel : « Sous Charles V, il n'y avait à la Bibliothèque du roi que 900 volumes; pré- « seulement elle en possède plus de trois cent mille, sans compter soixante- « dix mille manuscrits. »
Mille, à plus forte raison, suit la même syntaxe, lorsqu'il n'est pas précédé d'un autre nombre.
Puisse le ciel verser sur toutes vos années
Mille prospérités l'une à l'autre enchaînées. (Racine, Bérénice, acte V, se. 7.) (Bouhours, page 287. — BuiSer, page 37i. — Wailly, page 178. — Trévoux et l'Académie.)
Dans la supputation ordinaire des années, mille perd sa dernière syllabe ; ainsi l'on écrit : « L'an mil huit cent seize, et non pas « l'an mille, etc. u Dans cette signification , mil se dit pour millième. — En latin, millesimus. (Mêmes autorités.)
Toutefois, voici une observation de Domergue qui peut apporter une modification à cette seconde remarque.
En fait de millésime, dit ce grammairien, lorsqu'il s'agit de celui de l'année oii l'on se trouve ou qui vient de s'écouler, d'un millésime enfin dont on parle souvent, le besoin d'abréger a fait écrire mil; mais s'il s'agit d'un millésime rareiaent employé , le mot mille reste tout entier. On dira donc : « L'an mil huit cent seize, et l'an cinq mille huit cent vingt de la création.»
— « Mercier a fait un ouvrage qui a pour titre : l'an deux mille quatre « cent quarante. »
Mille s'emploie encore pour sifînifier un espace de chemin contenant environ mille pus gt'om(Hriqucs,cc qui fuit un peu plus du tiers de la lieue commune; en ce sens miUe estsubslunlif, et alors il prend un s nu pluriel: «Les •( milles d'Anylelerre sont un peu plus lonys que les milles d'Italie. » Eu latin, millidriuin (Vaugelas, 37a« Remarque; Wuilly, Trévoux et l'Académie.)
Observez que dix^ vingt ^ ce, il et mille se mettent quelquefois pour un nombre incertain, mais fort grand, et qu'ils suivent toujours la même syntaxe: ' Nous tenons au monde par mille chaînes. « (Nicole.)
Heureux, heureux mille M% L'enfanl, que le Seigneur rend docile à ses lois! (Racine, Aihalif, UiSe li, se. 9.) Ville el mille douceurs y semblenl allachées. Qui ne sont qu'un amas d'ameriurnes cachées.
(Coriifcille, Héraclius, acte I, se, l.) Vingt fois sur le mélier remeliez votre ouvrage. Polissez-le sans cesse el le repolissez. (Boileau, Art yoti-ique.)
Cent Tois la bêle a vu l'homme hypocondre
Adorer le meul que lui-même il fil foudre. (Le même, Satire Vlll.)
Les poètes emploient aussi trois fois pour dire plusieurs fois. (Lemare , page 691 de son Cours de langue française )
0 jour Uois fois heureox !
MINABLE. Ce mot, employé pour exprimer qu'une personne ou une chose fait pitié, n'est pas français.
MINE se prend au figuré pour ce qui produit tboudammeot quelque chose, ce qui est une source féconde :
Vois, dit la Liberté, vois le premier des arts rragricullure),
De trésors renaissants mine toujours féconde,
Qui seul peut suppléer à l'or du nouveau monde. (Thomas.)
... De ranliquilé fouiller les doctes mines. (Casiel.)
MODULER. L'Académie se contente de dire, dans le sens actif, modules un air. Dans la langue poétique, il a une signification plus étendue, et se prend comme synonyme de chanter, fredonner, préluder, jouer d'un instrument , dire :
Caché sous l'épaisseur d'un pin majestueux,
Le rossignol soupire el mo'liile ses pentes. (Baour-Lormian.)
..... La belle Gircé, fille du dieu du jour,
nio'Jnl ui av'c art sa loix melonititse,
Clinrmc de ses duux sons son ile iiisidicu«e. (Delille, Énii'fe.)
MOISSON. L'Académie dit, au figuré, moisson de lauriers etmoiison de gloire. Pour moisson de lauriers il n'y a point de doute: Ces moissons de lauriers, ces honneurs, ces conquêtes, Ma main, en vous servant, les trouve toutes prêtes.
(Racine, Ipliigénle, acte V, se. 2.)
REMARQUES DÉTACHliCS (MON). 1167
Mais peut-on dire également ; des moissons de gloire ?
Certainement on ne dirait pas des moixxons d'honneur, des moissons de réputation; gloire semble èlre dans le même orihc iridôes.
C'est ainsi que Luveaiix s'ex|»rime; mais à l'aiitorilé do rAead(?mie, que rejette ce critique, nous ajouterons celle de lioilcau, qui a dit {Arl poéli' que, cil. IV) :
Qiie de mni.stnn^ de gloire, en cotir.int arrnssées ;
De Racine {/pftigénie, acXc \, se. '2) :
Songez, seif-iieiir, soiipcz à ces wois\oiit deqloire. Qu'à vos vailiuiues mains proseniu la vicloire.
De La Fontaine (liv. VU, fable 18):
Mars nous fait recueillir d'amples inoitson.i rie gJohe.
Et ensuite l'autorité de Hoisle, de IN'oël, de Planche et de Charpentier, qui sont d'avis que moisson de gloire se dit par métonymie , et que cette expression est très correcte.
IMOl TIÉ. L'Académie dit que ce mot se prend dans une signification particulière, et se dit fifjurément d'une femme à l'égard de son mari : « Comment se porte voire moitié? Il a perdu sa chère nioitié. »
Ces exemples, que donne l'Académie, ne sont que du style familier; beaucoup d'écrivains ont fait usage de cette expression dans le style noble :
Laissez à Ménélas raflieier d'un le! prix
Sa coupable tnoiiié dont il est trop é[)ris. (Rac'me, Iphiyénie, acte IV, se. 4.
0 loi : qui de mon âme es la chère moitié.
Ma sœur, lis avec moi dans mon cœur effrayé.
(Deiille, irailuciion de l'Enéide, livre IV.) O moilié de mon âme! Est-ce un Dieu qui m'inspire?
(Traduciion de VEuéide, livre IX.) O moitié de moi-même ! idole de mon âme. (Voltaire, Alzire, acte III, se. Toi qui fus de mon rœur In plus chère moitié, Cesse enGu d'obéir aux conseils de la tiainç. (Lebrun, Épltrc à Du Belloi.)
