MAL PARLER, PARLER MAL

Beauzée pense que ces deux expressions ne sont pas synonymes. MalpaT 1er totiibe, scion lui, sur les choses que l'on dit ; cl porter m'il, sur la manière de les dire : le premier est contre la morale, cl le second contre la Grammaire.

C'est mal parler que de dire des choses offensantes, surtout à ceux à qui l'on doit du respect ; de tenir des propos inconsidérés, déplacés, qui peuvent nuire à celui qui les tient, ou à ceux dont on parle. C'est parler mal que d'employer des expressions hors d'usafje ; d'user de termes équivoques; de construire une phrase d'une manière embarrassée ou à contre-sens; d'afTecter des figures ji^igantesques en parlant des choses communes ou médiocres; de choquer la quantité en faisant lonfjues lef> syllabes qui doivent être brèves, ou brèves les syllabes qui doivent être lonfjues. « Il ne faut ni mal parler des « absents, ni parler mal devant les savants, etc. »

Observez que cette distinction n'a lieu qu'à l'infinitif et dans les temps composés du verbe parler. On ne dirait pas : Il mal parle, il mal parlait. — Observez encore que quand il est question de langage, parler mal s'emploie sans régime : Cet homme parle mal; quand il s'agit de censure et de médisance, il régit la préposition de: Cet homme parle mal de vous.

PARLER. Ce mot se dit, au figuré, dans un grand nombre de cas. En voici des exemples qu'il est bon de connaître : « Le cœur d'une grande reine, « plongée tout à coup dans un abîme d'amertumes, parlera assez haut.» (Bossuet ) — « Les monuments qu'il a fait élever parlent assez pour lui. » (Massillon.)

L'honneur parle, il suffit ; ce sont là nos oracles.

(Racine, Iphigétiie, acte I, se. 2 ) Dans les murs, hors des murs, tout parle de sa gloire.

(Corneille, Horace, acte V, gc. 3.)

Tu lui parles du cœur, lu la cherches des yeui.

(Racine, Andromaque, acte IV, se. 5.)

L'indulgente vertu parle par votre bouche.

(Voltaire, Alzire, acte 1, se. i.) Tout un peuple, seigneur, vous parle par ma bouche.

(Campistron, Audronic, acte I, se. 5) Au conseil assemblé L'esprit de Mahomet par ma bouche a pnrlé.

\Vollaire, Mahomet, acte H, se. 2.)

L'ombre a fui ; les tombeaux, les débris ont parlé.

(legouvé, les Souvenirs.) PARTAGER. Quand on conserve une portion de ce que l'on partage, on ^oit dire : partager avec : « C'est une loi inviolable (chez les Indiens) de

REMARQUES DÉTACHÉES (PAR). lîU

« parfnger le peu qu'ils ont avec leurs parents qui sont dans le besoin. » {Lettres édifia nies.)

Crébilioii met la prcposition à à la place de ce régime: lui partageu un sceptre, pour partager un sceptre avec lui. Corneille lui en avait donné l'exemple :

Et de son amitié je ne puis IVxigcr,

Sans vous voier uu bien qu'il vous doit partager.

(Léon à Irène, dans Pnlchérie.)

L'un elTaulre devaient dire: partager avec lui, avec vous. (Le Dictionnaire critique de Férnud.)

Quand on ne réserve rien pour soi, on doit dire '■ Partager entre, et non pas à.* « Le reste, il le partageait entre les premiers pauvres qu'il trouvait. « (Lettres édi liantes.) Au lieu de : n Elle partageait aux pauvres le peu qu'elle « gajjnait, » il faut dire eintre les pauvres. Ce régime de la préposition à est celui de distribuer.

— On trouve dans le Dictionnaire de V Académie, en 1835, ces exemples : « Partager le travail aux ouvriers. 11 se sont partagé la somme. » 11 nous semble d'après cela qu'on peut très bien dire : « Elle partageait son bien « aux pauvres. » Et c'est ainsi que s'exprime Molière. (Tartuffe, III, 2.)

Si l'on vient pour me voir, je vais nux prisonniers Des aumônes que j'ai pariai/er les deniers.

Ce verbe alors prend le régime de distribuer, comme il en a le sens. A. L.

Ce verbe se dit quelquefois dans le sens de dispenser, départir :

La nature, fertile en esprits excellents,

Saii entre les auteurs paruuier les talents. (Boileau, Art poétique.)

PARTICIPER A , c'est avoir part à quelque chose : « C'est participer en « quelque sorte au crime que de ne le pas empêcher quand on le peut. » (Académie.)

Pariicipe à ma gloire au lieu de la souiller ; Tâche à t'en revêtir, non à m'en dépouiller.

(Corneille, Horace, acte V, se. 7.)

Participer de, c'est tenir de la nature de quelque chose : « Plusieurs des « défauts que l'on rencontre dans La Fontaine participent quelquefois des « qualités aimables qui les avaient fait naître. » (Champfort, Eloge d" La Fontaine.)

Déjà de Vesperus la douteuse lumière, «» Qui pariiripe ensemble et de l'ombre et rfw jour.

Éclairait à demi le terrestre séjour. (Delille, le Paradis perdu, livre IX.)

« Le pathétique participe du sublime autant que le sublime participe du » beau et de l'agréable. » (Boileau, Traité du Sublime , chap. XXIV.) — « Un insecte qui entrevoit l'infini participe de la grandeur qui vous étonne.» (Foyage d-Jnacharsis, chap. XXX.)

Thomas , dans son Essai sur les Eloges, a mis un régime pour l'autre , lorsqu'il a dit : « On peut dire que l'éloquence des auteurs italiens parti<:ir>^

l'212 REMARQUES DÉTACHÉES (PAV).

'« à ce caractère général ; » il fallait de ce caractère général. (Le Dictionnaire critique de Féraud.)

Quelques uns disent participer pour prendre part à : « Je participe à «• votre douleur. » L'A-cadémie dit que ce mot s'emploie quelquefois en C2 sens ; mais on dit plus ordinairement prendre part.

PAS entre dans un grand nombre de locutions où, dans le style noble, il remplace, par des périphrases, des expressions trop familières.

On dit arrêter, fixer ses pas, pour s'arrêter ; conduire ses pas, porter ses pas, diriger ses pas, pour marc'.icr, alier quelque part ; précipiter, hâter ses pas, pour aller vite, courir; égarer ses pas, pour s'égarer, se fourvoyer, et même se promener dans un lieu; traîner ses pas, pour marcher lentement et avec difficulté ; arrêter, retenir les pas de quelqu'un, suspendre, retarder ses pas, pour le retarder, le retenir ; se précipiter, voler sur les pas de quelqu'un, pour courir après lui, lepoursuivre ; précéder, devancer les pas, pour marcher devant, précéder; marcher sur les pas, suivre les pas, s'attacher aux pas de quelqu'un, pour le suivre, l'accompagner.

PASSANT, ANTE, adjectif. Quoique avec la terminaison active, cet adjectif verbal a le sens passif , il ne se dit pas de celui qui passe, mais de l'endroit où l'on passe fréquemment : « Dans le rang que vous tenez, dans la '< plus brillante et la plus passante province de France, joindre l'économie « à la magnificence d'un empereur , c'est ce qui n'est pas imaginable. » (M™^ deSévigné.) Passant aime à suivre le substantif; mais ici, à cause du superlatif et du voisinage de brillant, il précède élégamment. (Le Dictionnaire critique de Féraud.)

L'Académie, Trévoux, Wailly, Boiste , Laveaux et Noël ne mettent que chemin passant, rue passante; mais Féraud et Gattel pensent qu'on peut dire aussi ville, province passante , où abondent les étrangers, les voyageurs.

Toujours est-il certain que chemin passager, rue ou ville passagère sont des locutions vicieuses, puisque le mot passager ne se dit que de ce qui se passe vite, qui ne dure qu'un instant.

PAUVRE. L'Académie ne dit que pauvre d^esprit, qui encore est une expression figurée, et qui n'appartient qu'au style de l'Écriture sainte. Mais rien n'empèciie, dans le syle noble et surtout en poésie , de lui donner uu complément et de le prendre comme synonyme de privé, dénué, manquant de...

... Pauvre de couleur, mais riche de sa voix, Le rossignol encor enchanlera nos bois.

(Delille, l'Homme des champs, chaiii iv )

Les champs de ces Helvéliens,

Pauvres de vains trésors, mais riches de vrais biens. (ChôoedoUé )

PAVOT. Les poètes se servent fréquemment de ce mot pour signifier le

sommeil; et par extension ils le disent de plusieurs choses qui causent une espèce de léthargie, d'engourdissement :

Pour la seconde fois un sommeil gracieux

Avait sous ses pavois appesanti mes yeux. iBoileau, le Lutrin, chanl ï.)

Le sommeil en ces lieux verse en vain ses pavois.

(Crébillon, Rhadœnisie et Zénobie,&cle I, se. 2.) El d'un profond sommeil secouant les pnvot.i, Les mortels ont repris le cours de leurs travaux.

(Baour-Lormian, Jérusalem délivrée, chant X.) Au Tond du Vatican régnait la politique ; Ses yeux creux et perçants, ennemis du repos, Janaais du doux sommeil n'ont senti les pavots.

(Voltaire, la Uenriade, chanl IV.)

Sauvons l'amour du pavot des langueurs. (Bernard, l'Arl d'aimer, chanl l.) La mon vient sur son sein poser sa main de fer, El verse sur ses yeux les pavots de l'enfer.

(Delille, traduction de VEnéide, livre X.)

Le lourd ennui couronné de pavots. (Palissot, la Dunciade, chant I.) Coligny languissait dans les bras du repos, Et le sommeil trompeur lui versait ses pavots. (Voltaire, la Henriade.)

PEINTURER, verbe actif. Barbouiller, peindre une chose d'une seule couleur. On peinture les contrevents, les gouttières, les grilles, les travées, les treillages, les boiseries, etc.

Andry de Boisregard, Ménage, Nicot, Monnet, Trévoux, Wailly, Laveaux, Noël et l'Académie sont d'avis que ce terme est bon et même nécessaire. Cependant il n'est pas encore généralement adopté.

PENDULE. Ce substantif est masculin lorsqu'on s'en sert pour signifier un corps pesant, suspendu à une verge de fer ou à un fil de soie , qui, par ses vibrations en allant et venant autour d'un point fixe, par la force de sa pesanteur, sert à régler les mouvements d'une horloge : « Un pendule de 3 pieds a 8 lignes 1/2 est l'instrument le plus exact pour la mesure du temps ; par « chacune de ses vibrations il marque les secondes. M

Pendule est féminin lorsqu'on veut parler d'une espèce d'horloge à poids ou à ressort, à laquelle est joint un pendule ou balancier, qui en règle les mouvements : « La première pendule ou la ])remière horloge dont l'hisn toire ait fait mention , est celle de Richard Wallingford , abbé de Saint- « Alban, qui vivait en J326. » (L'Académie, Trévoux et V Encyclopédie in-folio, tome XII.)

PENSER. L'Académie dit que ce substantif n'est guère d'usage qup dans la poésie : « De doux, de sinistres pensers. » Féraud dit qu'il est vieux et qu'il ne s'emploie plus, même en poésie. Voltaire l'a employé heureusement dans la phrase suivante : « Quel est l'homme sur la terre qui peut assurer , R sans une impiété absurde, qu'il est impossible à Dieu de donner à la maf tière le sentiment et le penser? » J.-J. Rousseau a dit : « Le penser des « .îmes fortes leur donne un idiome particulier, et les Ames communes n'ont

1214 REMARQUES DÉTACHÉES (PÉT).

« pas même la grammaire de cette lang-ue. » Ici \e mot penser ne signifie pa» pensée, mais la faculté de penser. (Lavcaux.)

PERCLUS, adjectif. Impotent de tout le corps ou d'une partie du corps. On dit : Celle femme est rrRciusn, et non pas perchie.

Celle observation est d'au tant pins nécessaire, ffuc perdue a été employé soit par BufTon, soit par son imprimeur, dans le supplément à V liisloire naturelle, tome II, à l'endroit oîi ce grand écrivain parle de deux filles nées en 1701 , qui tenaient ensemble du côté gauche par les reins : « Judith de- « vint perdue. »

PERIODE est masculin, si dans l'espace qu'on désigne sous le nom de période on ne considère qu'un seul point; on dira donc : « Démoslhène et « Cicéron ont porté l'éloquence à son plus haut période. » — « Cet homme « est au plus haul période de la gloire, delà fortune, » c'est-à-dire, au plus haut point de la périodeque parcourt l'éloquence, la gloire, la fortune. On dira aussi, en parlant d'un espace de temps vague : « Le dernier période de la « vie, » c'est-à-dire, le dernier point de la période qu'a parcourue la vie,

Le mot point, qui est dans l'esprit sans être dans la phrase, donne le genre masculin au mot période.

PERIODE, du féminin grec tis'mS'o; , périodos (chemin autour), est féminin en français, toutes les fois qu'il présente un sens conforme à son étymologie. — Ainsi il est fémin-in,

Quand on veut parler du temps qu'un astre met à faire sa révolution, ou de la durée de son cours pour revenir au môme point d'oii il es! parli : « La « période solaire est de 3G6 jours 5 heures 40 minutes; la période lunaire « est de 27 jours 7 heures 4-3 minutes; »

Quand on veut parler de l'époque, du temps remarquable par oîi, en différeiiles occasions et selon les différentes nations, on commence à compter lesannces : telle est la période Callippique et la période Méthonique. qm sont deux corrections du c;ilendrier des Grecs; telle est encore Zr« pékiode /ulienne. invenléc par Scaligcr, qui enlerme 7080 ans, etc., etc. ;

De l'espace de temps qui s'écoule cnlre deux époques : « L'Histoire se « divise en dilTércnles périodes; »

De la révolution d'une fièvre qui revient en de certains temps réglés : « La <i fièvre quarte et toutes les autres fièvres intermittentes ont leurs périodes « réglées; »

Eiiliu d'un assemblage de plirases et de propositions qui, liées entre elles, forment un sens tolid, par le rapport qu'elles ont les unes avec les autres : « La période oratoire est une piirase oïj plusieurs pensées viennent rayon- « ner autour d'une pensée importante. »

PÉTRIR. L'Académie n'a pas complètement indiqué l'emploi que l'on doit faire de ce mot au figuré : « Ils sont comme pélris de phrases et de tours «t d'expressions. » ( La Bruyère. J — « Il y a des âmes sales , pétries de boue cr et d'ordures. » '' Le même.)

HEMAHQUE» DÉTACHÉES (PIS). 1215

L'hypocrtle, en fraudes fertile,

Dès l'enfance est peirl de fard, (J.-B. Kousseau, Ode 4, livre 1.)

... Ton cœur péiri d'arlifice. (J.-B. Rousseau, Ode il, livre I.)

A mon plaisir j'ai peiri sa jeune âme.

(Voliaire, l' Eu fanl prodigue, acte I, se. i.)

... Ces ramas de larcins maroliques.

Moitié français et moitié germaniques,

Péiris d'erreur et de tiaine et d'ennui. (Voltaire, ÉptireR.)

PETTO (IN), expression empruntée île l'ilalien, qui signifie dans l'intérieur du cœur, en secret : « Le pape a fait deux cardinaux, et en a réservé n un in petlo. » (L'Académie, Wailly et Féraud.)

Jn peclo est une faute.

PIED, substantif masculin. Beaucoup de personnes pensent pouvoir écrire ce mot avec ou sans d; mais l'Académie et les lexicographes ne donnent pas le choix. Tous prescrivent l'emploi de cette consonne, comme étant d'ailleurs conforme à rélymologie.

PIED DE ROI, substantif masculin. Mesure géométrique dont on faisait autrefois usage en France, et qui contenait douze pouces de long.

Plusieurs personnes confondent le mot pied de roi avec celui de pied droit, qui ne s'emploie qu'en architecture, et qui signifie la partie du jam bage d'une fenêtre ou d'une porte. (L'Académie et Trévoux.)

PINCER. Voyez la remarque sur le verbe Jouer.