SOURD ET MUET, SOURD-MUET

L'appellation de sourd et muet désigne un individu rauet en même temps qu'il est sourd, mais chez lequel le mutisme est indépendant de la surdité. La dénomination de sourd-muet désigne un individu muet en même temps qu'il est sourd, mais chez lequel le mutisme n'est qu'une conséquence de la surdité. Le sourd et muet est affligé de deux infirmités distinctes ; le sourdmuet a bien les deux mêmes infirmités, mais la seconde n'est qu'une suite de la première. On pourrait rendre l'ouïe au sourd et muet, sans qu'on eût lieu d'espérer qu'on pût lui donner l'usage de la parole ; si l'on faisait entendre un sourd-muet, il est très probable que bientôt il exprimerait ses idées à l'aide de signes articulés. Supposons même que le sourd et muet et le sourdmuet restent constamment sourds; dans cet état, le premier restera pareillement muet, et le second, sans être habile à percevoir des sons, peut acquérir l'usage de la parole par des moyens mécaniques , étrangers aux sensations acoustiques. Telle est la différence du sourd et muet au sourd-muet ; ainsi ces deux dénominations diffèrent en ce que l'une est un terme composé, et l'autre un terme complexe d'une proposition, pour parler !e langage du logicien. Il se pourrait faire que ce que l'on doit appeler ordinairement un sourd-muet fût un sourd et muet; c'est-à-dire, qu'étant sourd de naissance, il fût en même temps, et indépendamment de cette organisation, muet pat vice d'organisation ; mais cette rencontre fortuite et indépendante de ces deux infirmités existe peut-être une fois sur mille, quand l'inverse a lieu dans le cas contraire ; voilà pourquoi on doit dire : l'Institution des sourdsmuets, et non l'Institution des sourds et muets. Si cette dernière expression est plus usitée, c'est qu'il existe une erreur dans l'esprit de ceux qui s'en servent, c'est qu'ils croient que le mutisme de ceux qu'ils appellent sourds et muets est, chez eux, indépendant et seulement concomitant delà surdité. Sur ce point, l'expression est exacte, le jugement seul qu'elle énonce est faux. Qu'on rectifie les idées, et le langage prendra la forme convenable à la rectitude des conceptions. (M. Butet, un des collaborateurs àvi Manuel des Amateurs de la Langue française.)

SOURIS, SOURIRE. On lit dans le Dictionnaire de l'Académie que souris signifie la même chose que sourire ; cependant, si souvent on confond ces deux mots, souvent aussi on les distingue; et un usage vicieux ne fait point que l'un ne soit préférable à l'autre, selon les cas.

Le souris est une des expressions les plus énergiques du sentiment ; le sourire est un des attraits les plus touchants de la figure. Le sourire est la manière d'exprimer une joie douce, modeste, délicate de l'âme ; le souris en est l'expression passagère. Avec un souris fin, il y a de l'esprit jusque dans le silence; avec un sourire gracieux, la laideur disparaît. Le souris est en quelque sorte plus moral, et le sourire plus physique.

Les grâces ont toujours le sourire sur les lèvres; le sQuris n'est pas de même, si l'amour allume ou éteint son flambeau.

On voit le sourire, il repose sur le visage ; on aperçoit le souris, il s'évanouit bientôt. Le souris prolongé devient sourire. Le sourire se fixe, et le soMm s'échappe. Le souris est au sourire ce que l'accent est à la voix; je veux dire que le souris n'est qu'un acte léger, un trait fugitif ; au lieu que le sourire est une action suivie, un état de la chose.

La peinture fixe le sourire en développant ses formes gracieuses et les effets qu'il produit sur toute la figure. Elle esquisse si finement le souris, qu'il semble se dissiper à l'instant oîi on le voit éclore.

Une fc-nirac artificieuse compose habilement son sourire; mais à un sou~ ris général de l'assemblée , je vois que personne ne s'y trompe. Le sourire doit être naturel, sinon c'est une grimace; le souris est naïf; il échappe du cœur, à moins qu'il ne soit malin. (Roubaud, Synonymes.)

— Voyez une observation sur ces mots, page 668.

SOUSCRIPTION, SUSCRIPTION, substantifs féminins. Quelquefois on confond ces deux mots; cependant souscription se dit de la signature mise au bas d'un acte pour l'approuver ; ou bien encore, au bas d'une lettre par celui qui l'a écrite, accompagnée de certains termes de civilité ; et suscription se dit de ce qui est écrit au dessus d'un acte, d'une requête ; ou encore au dos d'une lettre , d'une minute ou d'un acte mis sous enveloppe. (Trévoux, Richelet, et l'Académie. )

SOUVENIR (SE), RESSOUVENIR (SE), Vaugelas (17« Remarque) et Th. Corneille (sur cette Remarque) sont d'avis qu'on doit employer se souvenir en parlant de choses que l'on peut encore appeler présentes : « Je <t va.e souviens très bien de ce que je vous ai dit ce matin, il y a quelques « jours; M et qu'il faut dire .<:e ressouvenir , en parlant de choses qui sont éloignées , et que le temps semble avoir effacées de notre esprit : « Il m'a « dit que dans ma jeunesse il fréquentait la maison de mon père , j'ai eu « beaucoup de peine à m'en ressouvenir, à m'en rappeler le souvenir. » Cependant, fait observer Th. Corneille, la plupart emploient indifféremment l'un et l'autre verbe, et même plutôt se ressouvenir que se souvenir.

Laveaux trouve que ces observations ne sont pas exactes. Se souvenir, dit ce critique, c'est garder le souvenir d'une chose éloignée ou non : <« Je <t me souviens de ce que j'ai dit ce matin, je me souviens du temps passé, » se dit également bien. Se ressouvenir, c'est se rappeler une chose que l'on avait oubliée , soit qu'elle soit éloignée, soit qu'elle ne le soit pas : « J'avais « oublié cette circonstance , vous m'en faites ressouvenir. Il m'a dit que « dans ma jeunesse il fréquentait la maison de mon père, j'ai eu beaucoup « de peine à m'en ressouvenir, à m'en rappeler le souvenir. » ;

D'après cela , il est clair qu'il faut dire : « Lorsqu'il fut à trente pas de « chez lui, il se ressouvint qu'il avait oublié un papier dans son cabinet. » Il s'était souvenu auparavant qu'il devait prendre ce papier sur lui; mais ce souvenir était suspendu au moment où il sortit de chez lui , il se le rappela lorsqu'il fut à trente pas, il s^en ressouvint.

— Se souvenir, dit l'Aciidémie, c'est avoir mémoire de quelque chose: " Quand il n'y sera plus, on se souviendra de lui. Se souvenir de loin. » C'est aussi garder la mémoire, soit d'un bienfait pour le reconnaître, soit «i'iine injure pour s'en venger, ou enfin c'est avoir soin, s'occuper de quelque chose : « Je m'en souviendrai toute ma vie. w — « Seifjneur , ne vous « souvenez point de nos offenses, m — « Souvenez-som de mon affaire. » Ainsi ce mot indique un acte immédiat et continu de la mémoire. Se ressouvenir, dit encore l'Académie, c'est se souvenir d'une chose, soit qu'on l'eût oubliée, soit qu'on en ait conservé la mémoire. Il semblerait par la seconde partie de cette explication que , outre le cas d'une dilTéreuce bien ma rquée, le sens des deux verbes soit aussi quelquefois synonyme . Nous croyons cependant qu'il est plus juste d'employer le mot se ressouvenir pour exprimer un souvenir qui a été interrompu, sok parce qu'on avait oublié la chose, soit parce qu'on n'y songeait pas actuellement : « Je ferai ce que je pourrai « pour m'en ressouvenir. » (L'Académie.) C'est-à-dire , pour le rappeler à ma mémoire en temps et lieu. Si l'on disait pour m'en souvenir , cela signifierait pour en garder la mémoire toujours présente dans mon esju-it. Ces nuances sont délicates ; mais nous les croyons vraies, comme pour les substantifs le souvenir et le ressouvenir. Toutefois elles se confondent assez souvent. A. L.

SPHINX. Ce mot est mis au nombre des substantifs masculins par l'Académie, Trévoux, Féraud, Wailly, Gattel, etc.; par Amyot (traduction de Plutarque, vie de Cicéron), La Fontaine, l'abbé Tallemant, Andry de Boisregard, et l'abbé Barthélémy ; et au nombre des substantifs masculins et fémins par Ménage, Richelet et le chevalier de Jaucourt.

L'abbé de MaroUes (dans sa traduction de VOEdipe de Sénèque) , M. de Juigny (dans son Dictionnaire historique .poétique)^ et M. Noël (dans son Dictionnaire de la Fable] le font féminin.

Les écrivains qui s'en servent comme substantif masculin , disent que le Sphinx était un monstre, et que monstre est masculin ; ils ajoutent encore qu'il a la terminaison de lynx, qui est aussi masculin.

Ceux qui le regardent comme féminin appuient leur opinion sur ce que Sphinx, ou plutôt Sphinge , selon Pausanias , était une fille naturelle de Laïus, roi de Thèbes.

Quoi qu'il en soit, l'Académie adoptant, comme nous l'avons dit, le masculin, nous l'imiterons; et nous dirons que le Sphinx était un monstre fabuleux auquel les anciens donnaient ordinairement le visage et le buste d'une femme, le corps d'un lion et les ailes d'un aigle.

STENTOR, substantif masculin. C'est un homme dont parle Homère , au 5* livre de l'Iliade. Sa voix était plus éclatante que l'airain ; seul il se faisait entendre de plus loin que cinquante hommes des plus robustes, et il servait de trompette à l'armée. (Le Dictionnaire de la Fable de M. Noël.)

Il se servit du ministère

De l'âne, à la voix de Stentor. (La Fontaine, le Lion et l'Ane.)

C'est par allusion à cet homme que l'on dit d'une personne qui a la voix extrêmement forte : « Elle a une voix de Stenlor. »

Quelques uns disent : Une voix de Centaure , mais c'est une faute grossière.

STOMACAL, ALE. STOMACHIQUE. Ces deux adjectifs se disent de ce qui est bon pour l'estomac et le fortifie : Le bon vin est fort stomacal ou

STOMACHIQUE. PoudrC STOMACALE OU STOMACHIQUE.

Stomachique est quelquefois substantif. On dit : c'est un bon stomachique, mais on ne dit point : c'est un bon stomacal.

Stomacal se dit plutôt des choses naturelles , et stomachique des compositions artificielles. (Le Dictionnaire critique de Féraud.)

SUCCOMBER, verbe neutre, suivi tantôt de la préposition sous et tantôt de la préposition à. Succomber sous s'emploie lorsque le régime est représenté comme un poids qui par sa pesanteur nous fait ployer : « Succomber « sous le faix, .^ous la charge. » ( L'Académie.] On dit aussi figurément : « Succomber sous le travail , sous le faix des affaires , » parce qu'alors le travail et les affaires sont comme un poids qui accable celui qui en est chargé.

On se sert de succomber à, lorsque le régime présente un objet vers lequel on se laisse entraîner, par lequel on se laisse vaincre : Succomber à la douleur, à latentation. (L'Académie.)

... Lorsque, succombant au mal qui la déchire. Ses mains laissent floUer les rênes de l'empire.

(^Vollaire, SÉmiramU, acte I, se. i.)

Le même poëte n'est donc pas correct, quand il dit dans une autre tragédie :

Un vieillard qui succombe au poids de ses années. (Za'ire, acte III, se. 2.)

Ses annéeSj sont ici un poids qui accable le vieillard ; Voltaire devait donc

dire : qui succombe sous.

SUIVllE. Si ce verbe est familier, ce n'est qu'au propre. Au figuré il ne manque point de noblesse.

Ils suivaient sans remords leurs penchants amoureux.

(Racine, Phèdre, acte IV, se. 6.1 Suivez de point en point ces ordres importants.

(Racine, Athalie, acte V, se. 3.)

« L'envie stM7 la prospérité «(L'Académie.)

Fuyez ces basses jalousies ;

C'est un vice qui suit la médiocrité. (Boileau, Art poctique, chant IV.1