TROUVER BON , TROUVER MAUVAIS

Lorsque ces expressions peuvent se résoudre par trouver bien, trouver mal, alors bon et mauvais sont pris adverbialement, et répondent au bene probare, maie probare des Latins: «J'ai trouvé bon la réprimande que « vous avez faite à ma fille. » — « J'ai trouvé bon ou mauvais la liberté que « vous avez prise. »

En effet, trouver bon ou mauvais qu'une chose ait été faite, ce n'est pas dire qu'on trouve cette chose bonne ou mauvaise en elle-même; c'est dire qu'on trouve bien ou mal ce qui a été fait, ce qui a été dit.

Mais on dira très bien : « J'ai trouvé bonne et bien placée la réprimande « que vous avez faite. » — « J'ai trouvé bonne l'action que vous trouvez « mauvaise ; » parce que dans ces phrases, bonne, mauvaise, sont là pour qualifier le substantif ; c'est réellement la réprimande, l'action qu'on trouve bonne, mauvaise en elle-même. (M. Lemare, page 174.)

— Il nous semble que celte dernière tournure est la seule admissible dans les phrases indiquées, et que dans aucun cas on ne peut dire j'ai trouvé bon la réprimande, etc. Cela évidemment choque l'oreille. Aussi l'Académie ne donne-t-elle aucun exemple de ce genre. Partout elle fait suivre les locutions absolues trouver bon, trouver mauvais de la conjonction que : «Je trouve « bon que vous alliez le voir. Je trouve mauvais que vous ayez fait cette « démarche, m II faut donc que les mots bon, mauvais s'accordent, comme adjectifs, avec le régime du verbe trouver, ou, s'ils sont adverbes, il faut les faire suivre de la conjonction que. Et dans le premier cas l'adjectif très-souvent se sépare du verbe : « Je trouve ces vers mauvais ; je trouve celte « démarche bonne. » A. L.

TYRAN. L'Académie ne le dit, au ligure, que de l'usage, qui est le tyran des langues, et de tout homme qui exerce une grande autorité dont il abuse. Ce mot a encore une signification plus étendue.

La faiblesse au leint pâle, aux regards abattus. Tyran qui cède au crime et détruit les vertus.

(Voltaire, la Henriade, chant VII.) Ces charmes tout-puissants ju malheureux Biron impérieux tyrans. iLe môme.)

Ainsi lorsque les vents, fougueux tyrans des eaux. De la Seine ou du Rhône ont soulevé les (lois.

(Voltaire, la Henriade, chant IV.) El moi, tyran d'un coeur qui se refuse au mien. Même en vous possédant je ne vous devrai rien.

(Racine, Mithridate, acte II, se. 4.)

U. Cette lettre est du genre masculin suivant l'appellation ancienne et l'appellation moderne. — D en est de même de la lettre V- (L'Académie.)

UN DE et L'UN DE signifient l'un et l'autre une unité extraite de plusieurs unités; mais un de présente une idée indéterminée ou déterminée d'une manière incomplète, au lieu que l'un de exprime une idée complètement déterminée, ou pour mieux dire, doublement déterminée, savoir, par un nom ou un pronom qui précède, et par un nombre précis qui suit.

On dira donc : « Henri IV est un des meilleurs princes qui aient régné « sur la France, » parce que «n, déterminé par le substantif Henri, ne l'est pas par meilleurs princes., qui n'exprime pas un nombre précis.

« Un des quarante de l'Académie française a bien voulu être de mon avis,» parce qu'ici, quoiqu'il y ait nombre précis, un ne se rapporte cependant à aucun substantif ou pronom qui précède.

Mais on dira : <eDucis, Vun des quarante de l'Académie française, vient « d'obtenir un nouveau triomphe sur la scène, » parce que, dans ce cas, la détermination est complète; l'unité est doublement déterminée. Ily a tout à la fois un substantif qui précède (Ducis) , et un nombre précis (quarante) qui suit. (Domergue, sa Grammaire simplifiée, page 61.)

D'après les mêmes principes, on devra dire aussi :

« Un de mes plus grands plaisirs « La bienfaisance est Vun des

serait d'être utile. » « deux plaisirs que je préfère à tous

« les autres ; l'étude est le second. »

« Une des neuf muses s'appelle <( Terpsichore est l'une des neuf

(I ïerpsichore. » « Muses. »

« Une des trois Grâces est tom- « Thalie est Vune des trois Grâ-

« bée et s'est cassé un bras. » « ces. »

Il est certain que le doit ajouter à u« , à une une idée d'individualité. L'un de, l'une de convient pour exprimerrunité prise dans un nombre fixe, comme deux, trois, neuf, quarante, et se rapportant à un substanti f (\m ail précédé, deux conditions qui doivent être réunies pour nécessiter l'emploi de le.

Ainsi on n'imitera pas en cela les passages suivants :

« Vous savez que son père est Vun de mes meilleurs amis. » (M™* de Sévigné.)

Il fallait : est un de mes meilleurs amis ; car, quoique le substantif de un ait été nommé, il ne fait point partie d'un nombre fixe.

Ne nous associons qu'avecque nos égaux, Ou bien il nous faudra craindre Le destin d'un de ces pots. (La Fontaine, livre V, fable 2.)

Il fallait de Vun de ces pots , car les deux conditions sont remplies. On a parlé du pot de terre et du pot de fer, et le nombre est fixe.

\ os jolis vers remplis de grâce Enchaînent nos esprits avec des nœuds de fleurs. Votre couvent est le Parnasse, Vous êtes une des neuf sœurs.

Il fallait l'une des neuf sœurs, parla même analogie.

(M. Lemare, Cours de ùangue française, vol. H, page 686.)

Quelquefois un se supprime également ; on dira très bien : « Il se trouva « grand nombre de sénateurs, de chevaliers, lorsqu'on délibéra là-dessus. » Tel est l'avis de Wailly et deFéraud; mais, comme ils le remarquent, cette suppression n'a lieu qu'avec le mot nombre. En effet, ce serait un gasconisme que de dire : trois heures et quart, deux aunes et quart; monsieur tel, madame telle ; il faut absolument dire : « elun quart; monsieur mw « tel, madame une telle. » (Le Dictionnaire critique de Féraud.)

— Les règles générales données au commencement de cet article sont trop absolues, et ce serait une erreur de croire qu'elles n'admettent pas d'exceptions. M. Marie a donné dans le Journal grammatical un article sur ce sujet ; nous allons en extraire quelques règles.

1° L'un de s'emploie de préférence au commencement d'une proposition incidente. «Plusieurs auteurs, et entre autres Stésichorus, l'un des plus an- « ciens poètes lyriques, ont écrit, etc. » (Racine.) — « Sliaftesbury, Vun des « héros du parti philosophique. » (Voltaire.) Cette locution s'applique surtout comme apposition. Si l'on exprimait le sujet et le verbe, un de vaudrait mieux, et l'on écrirait : « qui était un des héros, etc. w

2° Vun de doit encore avoir la préférence quand le substantif destiné à le suivre est sous-entendu. « L'arabe charge ses chameaux de son butin. n Monté sur l'un des plus légers, etc. » (Buffon.)

3° L'article est presque toujours nécessaire lorsque le mot qui suit est un pronom.

L'un d'eux, en blasphémant, vient de nous faire entendre

Qu'Aimer est dans les fers... (Racine, AChalie, acte IV, se. 50

4° Enâa après et ou si on met par euphonie l'un de préférence: « Si l'un « de vos amis a besoin de vous, etc. «

Comme la locution un de est plus vague que l'autre, il arrive que, dan& beaucoup de cas précités, l'écrivain sera libre de choisir, selon la tendance de sa pensée. Outre les règles, il faut donc encore consulter le goût. A. L.

USURPATEUR. L'Académie ne dit pas que ce mot, dans le style élevé, en prose comme en vers, peut se prendre adjectivement, au propre de même qu'au figuré.

Il a fui devant nous pour relarder sa perte.

Ce peuple usurpateur de l'empire des eaux. (Gilbert, Ode sur la Guerre d'Amériq.)

L'ivraie usurpatrice étouffe le froment. (Esménard, la l^avigaiion, chant III.)

VAGUE. Voyez Flot.

VASISTAS , substantif masculin (on prononce vazistâsse) . Petite partie d'une porte ou d'une fenêtre, laquelle partie s'ouvre et se ferme à volonté. Ce mot vient des trois mots allemands was ist das? (quoi est cela ?) que l'on a estropiés comme la plupart des mots qui nous viennent des langues étrangères.

Fagistas.) qui est dans la bouche d'une infinité de personnes, se trouve, on ne sait pourquoi, dans le Dictionnaire de Gaitel ; mais il ne se trouve que là. f Dictionnaire allemand de Mavillon.J

VENGEUR, VENGERESSE, VINDICATIF, VINDICATIVE. L'un et l'autre se disent des personnes et des choses : « Un Dieu vengeur. » — « Ti- « siphone vengeresse. » — « Les remords vengeurs. « — « Tonnerre ven- « geur, foudre vengeresse. » — «Dieu est un iaste vengeur. » (Massillon.)

J'ai besoin d'un vengeur et non d'une maîtresse.

(Racine, Mithridate, acte IV, se. 5.) Tisiphone aussitôt, vengeresse des crimes.

(Delille, traduction de VEnéide.) Si quelque transgresseur enfreint cette promesse. Qu'il éprouve, grand Dieu ! ta fureur vengeresse.

(Racine, Aihalie, acte IV, se. 3.) Il (Dieu) adoucit les traits de sa main vengeresse, H ne sait point punir des moments de faiblesse.

(Voltaire, la Henriade, chant VII.) Les mutins, qu'épargnait une main vengeresse. Prenaient d'Un roi clément la vertu pour faiblesse.

(Même ouvrage, chant X.)

« Homme, esprit, amour-propre vindicatif; personne, âme vindicative. » Observez que vengeur, vengeresse, se dit de celui ou de celle qui punit,

qui venge ; et vindicatif, vindicative, se dit de celui ou de celle qui aime à

se venger, qui est porté à la vengeance.

Il y a donc bien de la différence entre un Dieu vengeur et un Dieu vin-

dicatif:le premier n'exprime qu'un Dieu juste; le second désigne une passion injuste , qui est toujours une marque de faiblesse , et qui ne peut convenir à Dieu.

Conséquemment l'Académie a fait, dans son édition de 1798 , un abus du mot vindicatif, lorsqu'elle a dit : « On appelle Justice vindicative la Justice « qui punit les crimes. » La Justice est la vengeresse des crimes, mais elle ne peut pas être vindicative. — Cet exemple n'est pas reproduit en 1835.

Ensuite vengeresse ne se dit que dans le style soutenu.

YEJNIMEUX, VÉNÉNEUX. Fenimeux ne se dit proprement que des animaux et vénéneux que des plantes : « Légumes vénéneux, suc véné « neux , qualité vénéneuse. »

Au figuré on dit vénéneux en style de théologie : « Langage vénéneux y « doctrine vénéneuse. »

VERMICELLE , sid)';tantif masculin. Mot corrompu de l'italien ; espèce de pâle que l'on mange en potage.

L'Académie écrit aussi vermicel. Pour la prononciation, voyez tomel, page 37.

VERT , VERTE. Cet adjectif a bien des significations; on les trouvera toutes dans les Dictionnaires. Autrefois on écrivait îjerd au masculin avec un d final et au féminin avec un / et un e : l'usage a changé celte orthographe, et présentement on écrit vert et verte. (Urbain Domergue , page 1 43 , et le Dictionnaire de l'Académie.)

VIDE, adjectif des deux genres. Ce mot, qui s'écrivait avec un u (vuide), s'écrit maintenant sans cette lettre. (L'Académie.)

VINGT ET UN. On a douté pendant quelque temps s'il faut écrire vingt et un CHEVAL, vingt et un m, vingt et un jour, ou vingt et un chevaux, vingt et un ANS, vingt et un jours , avec un 5 au pluriel. L'Académie sur cette question, décida (ainsi qu'on le voit, page 166, de ses Observations sur Faugelas) qu'il faut dire vingt et un cheval , vingt et un an, vingt et un jour; mais que, quand il y a un adjectif après le substantif, il faut alors rapporter cet adjectif à tout le nombre entier et dire : « Il y a vingt et un che- « vaux enharnachés ; i> mais que dans vingt et un an, vingt et un jour les mots an et jour doivent chacun demeurer au singulier, quoiqu'on mette l'adjectif au pluriel, et alors que l'on doit dire : « Il a vingt et un an accom- « plis. M — « Il a vingt et un jour passés, etc. »

L'Académie regardait ces façons de parler comme elliptiques ; c'est, disaitelle, comme s'il y avait : Il a vingt ans accomplis et un an; il a vingt jour* « passés et un jour. »

Th. Corneille et plusieurs Grammairiens adoptèrent cette décision. Mais, si l'on consulte de Latouche (page 321 , tome II, de son Art de bien parler), Restaut (page 478 de sa Grammaire) , de Wailly (page 178}, Lévizac (page 290, tome I^''} , on acquiert la conviction que le temps a abrogé cette

façon de parler, et que la raison l'a emporté sur un caprice passager de l'usage. En effet, disent ces Grammairiens, vingt et un est un nom de nombre formé de deux autres, et qui n'est pas moins pluriel que celui de quinze, exprimé en un seul mot; ainsi il ne peut modiher qu'un substantif pluriel : d'ailleurs, ou ne veut pas parler d'une seule année, d'un seul jour, mais de plusieurs; en conséquence, ils en concluent que l'on doit écrire : «Vingt et « un ans, vingt et un jours , vingt et un ans accomplis, vingt et un jour* « passés ; » de même que l'on écrit : « Vingt et un chevaux, vingt et un che- «f vaux enharnachés, » de même qu'on a toujours écrit, sans difficulté : quinze ans, quinze jours.

Nos auteurs ont adopté cette opinion qui n'est plus douteuse : Mairaontel écrit vingt et un navires. — Thomas, quatre-vingt-un ans. — Voltaire, vingt €t Wïi ANS, etc., etc.

VIOLONCELLE, substantif masculin. Mot corrompu de l'italien. C'est l'instrument de basse le plus sonore, qui exécute parfaitement les sons, et qui rend toute sorte de musique pleine, simple, figurée. (L'Académie el Trévoux . )

Voyez pour la prononciation, tome I, page 37.

VISER, verbe neutre , ne doit pas être accompagné d'un régime direct. Au propre, il se dit pour mirer, regarder un but, afin d'y adresser un coup de pierre, d'arme à feu, etc. « Il visait à ce but-là. » — « S'il a blessé cet « homme, c'est bien par malheur, il n'y msaî7pas. n II ne le visait pas serait une mauvaise locution.

Au ligure, viser signifie avoir en vue une certaine fin, une certaine affaire: « Il ne vise point à cette charge-là. » — « Je ne sais où il vise, à quoi il (, ^igg, » — „ Il ne vise point cette charge, je ne sais ce qu'il vise, » serait également une faute. {Le Dictionnaire de V Académie , édition de 1762, Trévoux, Richelet et Féraud.)

Cependant, dans l'édition de 1798 et dans celle de 1835, l'Académie fait observer que le verbe viser se prend activement dans certains cas que l'usage autorise, et elle est d'avis qu'on peut dire alors : « On a visé cet homm. « au cœur, on a visé cet animal à la tête. »

VOIR GOUTTE. Il s'est glissé à l'égard de celte locution un mot qui, quoique employé par beaucoup de personnes , n'en est pas moins inutile et déplacé : « Ayant les yeux fermés, je n'y vois pas du tout. » — « L'Amour « est un petit dieu qui n'y voit goutte. » — « On dirait que vous n'y voyez

pas clair. »

Mais pourquoi faire usage de ce pronom y? il n'exprime point relation avec ce qui précède; c'est cependant là le seul cas où il soit nécessaire. S'il est permis de dire : « Ce dialogue est si obscur que les plus doctes n'y voient « goutte, » c'est parce qu'avec le mot dialogue^ dont on a parlé précédemment, on est obligé de déterminer cette intention par le pronom y , de telle sorte que c'est comme si l'on disait: « Ils ne voient, ils ne comprennent

« rien à ce dialogue ; » au lieu que , dans les autres exemples , on n'a rien à déterminer, conséquemment le pronom y est absolument inutile.

Ainsi quand voir goutte est employé dans sa signification propre, dans le sens de ne pas voir du tout, il ne veut pas le pronom y; mais quand il est employé dans le sens de comprendre, dans le sens figuré, il peut en être accompagné.

Si donc on veut parler correctement, on dira : « Ayant les yeux fermés, je « ne vois pas du tout. » — « L'amour est un petit dieu qui ne voit « goutte, etc., etc. »

On peint l'amour aveugle, il peut l'être sans doute : Mais l'intérêt l'est plus, et souvent ne voit goutte.

(Voltaire, te Dépositaire, acte II, se. 6.) Déjà je ne vois plus qu'a travers un nuage.

I, Racine, Phèdre, acte V, scène dernière.)

<f A la vérité il ne s'avançait, en quelque sorte, qu'en tâtonnant , parce « qu'il ne voyait plus. « (Buffon, Quadrupèdes ovipares, tomeI,'page 183.)

H est vrai que, dans l'édition de 1798, l'Académie, au mot Goutte, dit, dans ce sens : Je n'y vois goutte, je n'y entends goutte; mais ces deux dernières phrases ne se trouvent pas dans l'édition de 1762, la dernière qui ait été reconnue par l'Académie.

— L'Académie, en 1835, donne pour exemples : « Il fait bien obscur ici, « je ry'y vois goutte. Cette affaire est fort embrouillée, je n'y entends goutte.» Dans ces deux cas, y peut très-bien s'expliquer comme adverbe relatif , en cet endroit, à cette chose, et par conséquent l'emploi en est motivé par les mots ici, affaire, qui précèdent. Mais au mot voir, l'Académie donne ces locutions absolues : « Il n'y t)0i7 goutte ; i\n' y voit y as. » Et aumotc^aiV ; «Avant de m'engager, je veux y voir clair. » Il résulte de ces exemples, qui nous semblent aussi confirmés par l'usage, que dans ces locutions l'adverbe relatif y s'emploie d'une manière absolue et explétive, avec le sens neutre des langues anciennes, et qu'il signifie à cela, à cette chose, en cette affaire. C'est encore là un de ces idiotismes que l'usage défend contre la Grammaire.

VOLATILE et VOLATILLE. Le premier mot est un substantif masculin signifiant un animal qui vole; son plus grand usage est au pluriel. « Cet animal est du genre des volatiles. » (L'Académie.) Le second mot s'emploit au féminin dans le genre familier, pour indiquer de petites espèces d'oiseaux qui sont bons à manger. -< Il ne leur donna à dîner que de la volatille.» (L'Académie.) Cependant La Fontaine a dit, dans la fable des deux Pigeons (IX,2):

Mais un fripon d'enfant (cet âge est sans pitié") Prit sa fronde, et d'un coup Uia plus d'à nnoitié 1,a volatilte malheureuse.

H semble, par cet exemple, qu'on doive donner plus d'extension au féminin vo^a/zV^e elle prendre aussi dans le sens du masculin volatile. L'exprès-

sion de La Fontaine nous paraît d'un bon effet , et nous ne la croyons pas condamnable. A. L.

VOULOIR. Ce verbe actif s'emploie souvent sans régime, et il exprime alors l'acte spontané de la volonté. Il n'est donc pas nécessaire d'y joindre le pronom le, comme le veulent quelques Grammairiens. Voyez tome P', page 388. L'Académie dit : « Il le fera quand il voudra. »

Racine, dans Andromaque., acte IV, se. 3 :

Et vous reconnaîlrez mes soins, si vous voulez.

De là vient qu'avec ce verbe on trouve souvent des ellipses assez fortes, Ainsi Racine a dit dans Phèdre, acte III, se. 3 :

Je le l'ai prédit; mais tu n'as pas voulu.

L'esprit supplée aisément une idée explicative, tu n'as pas voulu me croire^ ou me laisser mourir. Or, cette forme elliptique se reproduit souvent dans la conversation, où elle a de la vivacité, sans nuire à la clarté de la pensée. Voyez encore ce qui a été dit page 764. A. L.

X. Cette lettre est du genre masculin, suivant l'appellation ancienne etl'ap^ pellation moderne ; elle est la seule qui fasse exception à la règle que nous avons donnée page 35, tomeP'', première partie, et qui est relative au genre des lettres qui ne se prononcent qu'avec le secours des voyelles dont on les fait précéder.

Y. Cette lettre, la vingt-quatrième de l'alphabet, est du genre masculin suivant l'appellation ancienne et l'appellation moderne.

Voyez tome P'', page 14, ce que nous avons dit sur l'y grec et sur son emploi.

Voyez aussi dans ces Remarques détachées les mots // et p^oir.

Z , substantif masculin suivant l'appellation ancienne et l'appellation moderne. (L'Académie.)

Voyez les mots où l'on fait usage de cette lettre, page 76.

ZEST, ZESTE. Le s et le ^ se font sentir dans ces deux mots.

Sans e final, ce mot ne s'emploie que dans cette phrase proverbiale et familière : entre lezist et le zkst ; entre deux, tant bien que mal.

Zest est aussi une espèce d'interjection qui sert à marquer qu'on veut rejeter ce qu'une personne dit : « Elle se vante de faire telle chose ; zest ! »

Voyez encore page 929.

Ecrit avec un e final, zesle s'emploie pour signifier ce qui est au dedans de la noix et qui la sépare en quatre : en ce sens il est substantif masculin.

Il se dit aussi, mais familièrement, pour marquer le peu de cas que l'on fait d'une chose ou son peu de valeur : « Cela ne vaut pas un zeste. »

Enfin, il énonce cette partie mince que l'on enlève sur le dessus de l'écorce d'un citron, d'une orange, d'un cédrat, etc. « Couper un zeste, des zestes « confits.» (L'Académie et Trévoux.)

ZIGZAG, substantif masculin. Ce mot qui, parmi ses diverses significa tions, s'emploie pour exprimer une suite de lignes l'une au dessus de l'autre, formant entre elles des angles très aigus, s'écrit au pluriel zigzags , et ce n'est pas un mot composé, ainsi que l'a indiqué un Grammairien moderne (L'Académie et Trévoux.)