DES PRONOMS RELATIFS

La fonction des Pronoms relatifs est de rappeler dans le discours l'idée des personnes ou des choses dont on a déjà

Des Pronoms relatifs. Z9o

parlé , afin de déterminer Tétendiie du sens qu'on leur donne. On les appelle relatifs à cause de la relation ou du rapport qu'ils ont avec les noms ouïes Pronoms qui les précèdent, et qui expriment les personnes ou les choses dont ils rappellent l'idée. Quand je dis : Il y a bien des personnes qui aiment les livres comme des meubles ; qui, a rapport a per^ sonnes , et c'est comme si je disois : Il y a des personnes , '■ i.esquelijES personnes aiment les livres , etc. De même, quand je dis : L'or que nous recherchons tant, est, etc., que se rapporte à or, et c'est comme si je disois : L^or, lequel or, — et

ainsi des autres Protioms relatifs.

{Restant, pag. 121 et 122.)

Ce nom ou Pronom qui précède le relatif est ce que l'on appelle antécédent. Cet antécédent n'est pas toujours exprimé; dans bien des phrases, il est sous-entendu; mais l'esprit le supplée aisément , et le place près du relatif qui s'y rapporte; dans cette phrase : // est étonnant que Henri IV ait péri sous le fer d'un assassin, lui qui n^étoit occupé que du bonheur de ses peuples ; lui, antécédent de qui , tient la place de Henri IV, exprimé auparavant. Mais dans cette autre phrase : Qui veut être heureux doit dompter ses passions, le nom substantif est sous-entendu ; c'est comme s'il y avoit :

L'homme qui veut être heureux , etc.

{Lévizac , pag. 339, t. I.)

Nota. Dans un instant nous dirons ce que c'est qu'un Pronom expti' catify et un Pronom indélenninatif.

Les Pronoms relatifs ont encore la propriété de faire l'office de conjonction, en unissant deux membres de phrase; quand on dit : Les biens de lafortuv,e, que noies recherchons a/oec un si grand empressement , peuvent se perdre /acilement; le relatif que réunit en une seule phrase ces deux membres : Les biens de la fortune peuvent se perdre facile^ ment. — Nous recherchons avec empressement les biens de la fortune; et il a de plus l'avantage de déterminer, avec le membre qui le suit, l'étendue du sens que l'on donne aux

mots, liBS biens de la fortune.

(Même autorité.)

396 Deê Pronoms relatifs.

Nota. Quelques Giamniamens, et, entre autres, Tabbé de CondiUac, dounent à ces Pronoms , le nom de Pronoms conjonclifs.

Les Pronoms relatifs sont qui, que, quoi ^ lequel, dont, OHj le, la, les, en, y.