PERSONNE

Personne est tantôt Pronom indéfini , et tantôt nom substantif : nous avons cru devoir le considérer en même temps sous ces deux points de vue , afin que la différence de leur syntaxe fut plus sensible. Dans l'une et dans l'autre signifi» cation, il ne se dit jamais des choses.

Comme substantif, le mot personne a un sens déterminé ; il est toujours accompagné d'un article ou d'un autre déterminatif , et on l'emploie au féminin et au singulier aussi bien qu'au pluriel. Exemples : Il y a en Sorbonne des personnes irés-sAYAUTEs et /re8- discrètes, auxquelles on peut se fier pour la conduite de ses mœurs. (Le P. Bouhours.) — Les personnes qui sont incapables d'oublier les bienfaits, sont ordi" nairement généreuses. {Th. Corneille.) — La modération des PERSONNES HEUREUSES vient du calmc que la bonne fortune donne à letir humeur. {La Rochefoucauld.) — J'ai vu des per-

Des Pronoms indéfinis. AA5

sowNBs encore plus taines qtte ces deux hommes. {Girard.) — Je sais cette nouvelle d'une personne bien instbuite.

{T{6staut.\ (7%. Corneille y sur la 7" rem. de Fattgelas, et VAcadémiCy pag. 11 de 868 observ. — Régnier Desmarais ^ fag.hOà, — Girard , ]^»g. 300. — Restaut , pag. 464. — Les GraBim. mod.)

Vaugelas pense qu'il faut mettre au masculin les adjectifs et les pronoms qui se rapportent au suljstantif féminin personne y lorsque ces adjectifs en sont séparés par un grand nombre de mots : Ltes personnes consommées dans la vertu ont en toute clwse une droiture d'esprit et une attention jw dicieuse qui les empécJient d'être médisants.

{Faugetas, 7* rem.)

Tk, Corneille fait observer qu'il faut, pour que cette exception ait lieu, que l'adjectif ne soit pas joint au verbe qui a personnes pour sujet ; car alors on seroit obligé de le mettre au féminin , quelque grand nombre de mots qu'il y eût entre le moi personne et cet adjectif; ainsi on diroit ; Les personnes qui ont le cœur bon et les sentiments de Vame e'/evês , sont ordinairement généreuses, et non pas, sont ordi" nairement Gàjffi^RiEjj:^ , quoique cet ad]eci{{ généreuses soit fort éloigné du substantif personne.

Mais Lévizac et M. Laveaux sont d'avis que c'est une chose contraire aux principes généraux de toutes les langues qu'un mot puisse être présenté, dans la même phrase, sous deux genres difiPérents : et l'un et l'autre sont d'avis que' si l'usage avoit établi une exception pour le mot personne la raison devroit l'abolir.

Personne , comme Pronom , est toujours pris dans un sens indéterminé ; il s'emploie sans article ni aucun autre déterminatif ; il est toujours du masculin et du singulier, et soumet à la même forme les mots auxquels il se rapporte. On s'en sert avec ou sans négation.

Accompagné d'une négation exprimée par ne, ce mot rappelle le »Ê?7/o des Latins, il signifie »w/ homme, nulle^

AÂ6 Des Prwiams iiidêfinia.

femme , qui que ce soit, comme dans ces exemples : Peusonme

ne sera assez hardi. {V Académie.) — Personne ne sait «'il est

digne d'amour ou de haine. {Restant.) — Personne n'est aussi

HEUREUX qzœ vous. {Th. Corneille.) — Je n'ai vu PERSONNE de

si VAIN que ces deux femmes.

(Girard.)

(Les autorités ei-dessus, et le Dictionnaire de l'Académie.)

Sans négation , personne s'emploie ordinairement dans les phrases qui expriment le doute , l'incertitude , ou qui sont interrogatives ; et alors il signifie quelqu'un , comme dans ces exemples : Je doute que personne ait mieux peint la nature dans son aimable simplicité, que le sensible Gesner. — Per» sonne a-t-il jamais raconté plus naïvement que La Fontaine? {Reslaul.) Y a-t-il PERSONNE d'oSSeSf HARDI?

(L'Académie.)

{Restant, pag. i6à.— PFailly , pag. 208.— Et le Dictionnaire de VAcadèmie.)

■,u Enfin, persotme. Pronom, ne se dit point des animaux : Si la vieille at'aignée (dit Pluche, Spect. de la Nat. , Entret. IV) ne peut trouver VT.B.soiii^E qui , de gré ou de force, lui abandonne ses filets , il faut quelle périsse , faute de gagne -pain; il falloit dire : ne trouve aucune araignée

qutj etc.

(Le Dict. crit. àe JP'éraud.)

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