REMARQUES SUR LE RÉGIME DES VERBES PASSIFS

On est souvent embarrassé sur le choix que l'on doit faire entre les prépositions de ou par, que régit le verbe passif j voici , à ce sujet , une règle qui , si elle n'est point universelle , est du moins très-étendue.

S'agit-il d'un sentiment, d'une passion, ou, pour tout dire, d'une opération de l'ame, employez la préposi-tion de : Uhonnéte homme est estimé, même de ceux qui n'ont pas de probité.

S'agit-il au contraire , non d'une passion , d'un sentiment, mais d'une action à laquelle l'esprit ou le corps a seul part, faites usage de la préposition par : La poudre à canon fut Inventée, dît-on, par le cordelier Berthold Schwartz , vers la fin du Xlll* siècle; et les bombes le furent par Gallen, évêquç de Munster, vers le milieu du XVI'.

Du Régime des Verbes passifs. 679

Les Gaules furent conquises par Ctsar. {PTaiUy.)

(Le P. Buffier, n» 71G.— Tîes/aaf , pag. 295.— ^atV/y, pag. 232.— FabrCf pag. 353. — Et le Dict. critique de Fèraud.)

Les poètes cependant sont en possession, quand la chose leur convient, de substituer la préposition de à la préposition par.

Racine, par' exemple, a dit :

Vaincu du pouvoir de vos charmes

(Alexandre-le-Grand , acl. II, se. 1.)

Et^'un sceptre de fer vcut^être gouverné.

(Alhalie, act. IV, se 3.)

T.i Malherbe:

Je suis vaincu du temps, je cède à ses outrages.

11 devoit dire vaincu par le pouvoir, etc. — Gouvertn: r .\vi ou AVEC un sceptre de fur. — Vaincu par le temps.

C'est une licence que les entraves de notre versification font pardonner aux poètes.

Restaut, JVailly et Féraud sont d'avis que l'on ne doit jamais employer par avant le nom de Dieu, et alors ils pensent que l'on doit dire : Toutes nos actions seront jugées DE Dieu à la résurrection , et non pas par Dieu. Cette opi= nion a sûrement pour motif d'éviter l'équivoque du juron vulgaire pardieu avec les mots par Dieu; quoi qu'il en soit, il nous semble qu'il sera toujours mieux de dire : Le ciel, la terre, rhomme, la femme ont été créés par Dieu; plutôt que le ciel, la terre, l'homme, la femme ont été créés de Dieu.

Les verbes passifs s'emploient souvent sans Régime: Le temple de Jérusalem fut détruit, malgré les défenses de Titus.

{Wailly^ pag. 2i2. —Lêvizac^ pag. 75. t. IL)

680 Verbes à l'Infinitif régissant un autre Verbe