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î''»2 Ihi Genre des Adjectifs.

gcnt pas (le terminaison au féminin. On ne connoît alors ilans quel genre ils sont employés que par celui des Substantifs qu'ils acconipagnentj tels sont, volage, /idé le, aimable, prude, etc.

Cependant maître, traître, font au féminin maitresse, traîtresse ; mais peut-être est-ce parce qu'on emploie souvent ces adjectifs substantivement.

2^ RÈGLE. Les Adjectifs terminés par une consonne , ou par une voyelle autre que Ve muet , servent pour le genre masculin : sain j pur, sensé, poli, etc. , et leur féminin se forme par l'addition d'un e muet : saine, pure, sensée, polie, etc.

Sont exceptes :

!• Les Adjectifs oii l'usage a voulu qu'on doublât la consonne finale, en y ajoutant un e muet : sujet, sujette (236); partisan, partisanne (237), etc., etc. Cependant on écrit sultane , anglicane , océane , makométane , persane , porteottomane , etc.

Voyez le doublement des Consonnes au chapitre de l'Orthographe.

2" Malin, bénin, qui font au féminin maligne , bénigne,

3° Les A.djectifs en eur formés d'un participe présent par le cbangement de unt en eur , et qui font euse au féminin.

Quêtant, quêteur, quêteuse.

Polissant, polisseur, polisseuse. '

CoNNoissANT, connoisscur , connoisseuse.

Chantant, chanteur, chanteuse (238).

(256) Le duc d'York avoit fait demander une de ses sujettes pour femme, ( Pélisson. )

(257) Elle vous rendait bien Justice , vous n'avez pas de partisanne plus sincère. ( f^olt., lettr. 29e kd'Jlemùert. )

(238) Chanteuse désigne simplement celle qui chante. Quand on veut piirler d'une personne qui a une grande réputation dans l'art du chant.

Du Genre des Adjectifs, 2A3

Observatiow. Ces sortes de roots sont essentiellement adjectifs : un homme quêteur ^ connolsseur y polisseur; mais la plupart sont employés substantivement, soit par ellipse , comme un flatteur; soit par analogie, comme un polisseur.

Nous avons près de cent mots qui suivent cette règle.

Il faut en excepter :

Bailleur (de fonds), qui fait bailleresse.

Demandeur (qui forme une demande en justice), de^ manderesse.

DÉFENDEUR ( quî sc défend contre le demandeur ) , dcfen^ deresse.

PÉCHEUR ( qui commet des péchés ) , pécheresse.

Je crois que , dans ces mots , pour éviter Téquivoque , on a enfreint la règle, et qu'on a suivi une autre analogie; celle de pauvre , pauvresse, drôle , drôlesse (239) , parce que Ton aura craint de confondre le féminin de ces Substantifs avec celui de bailleur [qui bâille), demandeur (qui importune par ses demandes ) , pécheur ( qui prend du poisson ) , quoique bailleur et pécheur ne s'emploient pas ordinairement au féminin.

Défenderesse s'est dit par analogie avec demanderesse.

Il faut encore en excepter :

Inve n teur , inventrice .

Inspecteur , inspectrice.

Ceux-ci n'ont pas adopté la terminaison en euse, soit par raison d'euphonie , car inspecteuse , inventeuse , etc. , ne

on emploie le mot cantatrice , qui n'est point une forme particulière de l'adjectif chanteur, employé au féminin ; cantatrice est le féminin d'un adjectif inusité au masculin.

(259) Pauvre, borgne et drôle sont communément du masculki et da féminin; mais les expressions populaires données à une femme ont une inflexion particulière : c*esi une méchante borgnesse, c^est unepmu' vresse, c'est une drôlesse. {Domergue.)

2AA Du (jfenrû des Adjectifs.

flattent pas agréablement l'oreille ; soit parce que ces mois appartiennent plutôt au style noble qu'à la langue usuelle. C'est un fait remarqué par plusieurs Grammairiens , que y pour rendre l'expression plus énergique , on s'éloigne sou' vent de la route ordinaire.

A l'égard des adjectifs en teur, non dérivés d'uû verbe au participe par le changement de ant en eur^ ils changent teur en triccy pour le féminin :

Dispensateur , dispensa^rzce.

Conducteur , conductrice.

Accusateur , accusaMce.

Instituteur , instituante.

Plus de cinquante Substantifs suivent cette règle.

On n'a pas d'exemple du mot imposteur employé au féminin , soit comme Substantif, soit comme Adjectif.

Ceux des adjectifs en eur qui éveillent une idée d^opposi" iion ou de comparaison prennent un e muet au féminin.

ANTÉRiEutt , antérieure. Meilleur , meilleure.

CiT^RiEUR, citérieure. Mineur, mineure.

Extérieur , extérieure^ Vostérieur, postérieure.

Inférieur , inférieure. Supérieur , supérieure.

Intérieur , intérieure. Ultérieur, ultérieure. Majeur , majeure.

Ameassadeur , GOUVERNEUR , SERVITEUR fout au féminin ambassadrice j gouvernante, servante. Ces deux derniers sont formés sur les participes gouvernant, servant.

Les personnes qui savent le latin verront que la plupart des Substan« tifs en teur et en trice dérivent des mots en tor et en trix : accusator, auusatriXf etc.

Chasseur feit chasseuse , dans le style ordinaire : Cette

femme est une grande chasseuse,

I)u Genre des Adjectifs. 2A5

Et CHAsswRBssE , dans le style poétique : les nymphes chaS"

seresses.

( Même autorité. )

Nota. On peut roir ici que la finale euso éveille ordinairement Tklée d'habitude.

Les mots qui expriment dei états, des actions conTO» nables a. l'homme seul , ou qui sont censés ne convenir qu'à lui, n'ont point de féminin; tels sont : censeur , assesseur j appariteur, docteur, imprimeur ; et même, quoiqu'il y ait des femmes qui professent, qui composent de la musique, qui traduisent , etc. , l'usage n'admet point encore compositrice, traductrice t et Voreille re\etie prof esseuse.

Observation. J.^J. Rousseau a employé le féminin ama- TBJCE : « A. Paris, le riche sait tout, il n'y a d'ignorant que « le pauvre ; cette capitale est pleine d'amateurs et surtout « d*AMATRicEs, quifont leurs ouvrages comme M. Guillaume •faisoit ses couleurs. »

Ce mot , dit M. Boniface , est approuvé par les jègles de la néologie.

Linguet , Domergue et d'autres savants l'ont également employé, et en ont pris la défense. Cependant le Dictionnaire de Y Académie , éditions de 1798 et de 1802, fait remarquer qu'il est encore nouveau ; et , en effet , il est si rarement employé qu'on peut dire que les écrivains, et surtout les Grammairiens, doivent être extrêmement circohspects lorsqu'ils en font usage.

On dit BUVEUSE , empailleuse , ÉMAILLEUSE , COLPORTEUSE , DÉCROTEUSE *.

Un certain homme avoit trois filles ,

Toutes trois de contraire humeur :

Une buveuse y une coquette ,

La troisième , avare parfaite. ( La Fontaine, Fab. 4â. )

Et Domergue approuve l'emploi de ces mots, quoique V Académie ne les ait point admis dans son Dictionnaire.

Au surplus V Académie n"'est pas îa seule autorité qu{

2A6 Bu Genre des Adjectifs,

n*iiidique pas ces féminins; nous avons consulté beaucoup de Grammaires et de Dictionnaires , et nous ne les y avons pas trouvés, de sorte qu'il faut avouer qu'ils ne sont pas généralement adoptés.

Les féminins des mots appréciateur , consolateur, créateur , dénonciateur, destructeur, inventeur, scrutateur, imitateur, législateur, adulateur, producteur, triomphateur, et quelques autres, peuvent être employés avec succès.

En voici des exemples :

Heureux qui possède cette philosophie appréciatrice de toutes choses! (Mercier.)

Quand ^imagination créatrice eut élevé ces premiers monuments , qu'est-it arrivé? le sentiment général fut d'abord sans doute celui de C admiration. [La Harpe, Introd. au C. de Littér.)

Cétoit une nation bien destructrice que celle des Goths.

( Montesquieu. )

La nature est /'inventrice et la législatrice de tous les arts.

{Fauvenargues.) M. Moreau et M. l'abbé Royou ont aussi employé ce mot ; et Richelet l'indique comme le féminin de destructeur.

Tel est le morceau qui a allumé ta bile dénonciatrice de M. de {Linguet, Journal polit, et litt., tom. IX, p. 227.)

Là une industrie créatrice de Jouissances appelait les richesses de tous les climats. ( Volney.)

L'histoire, ainsi que les nations déprédatrices et conquè=^ rantes , semble avoir pris pour régie d'équité le mot de Bremius : Vœ victis !

{Marmontel, Elém. de litt., tom. IV, liv. 2.)

Rome , cette nouvelle Babylone imitatrice de l'ancienne , comme elle enflée de ses victoires, triomphante de ses richesses, souillée de ses idolâtries, et persécutrice du peuple de Dieu , tombe aussi comme ellf d\ine grande chute.

( Bossuet, dise, sur l'Hist. univ.,3« part., p. 595.)

Dît Genre des adjectifs. 2A7

Vos ennemis ne seront pawenus qu'à faire graver sur vos médailles , tbiomimiatrice de l'empire ottoman et vicrFiCA- TRICE de la Pologne. {Foliaire jlcltrt à Catherine 11.)

Du cœur humain sombres dominatrices , C'est vous surtout, fougueuses passions, Dont les folles émotions Des plus chers entretiens nous gûtent les délices.

( DelHUy la Conversation. )

Faudra-t-il toujours que l'imagination adulatrice ajoute à la majesté d 'un débris antique ? ( La Harpe, Eloge de Voltaire.)

L'insatiable et honteuse avarice ,

Du genre humain pâle dominatrice. ( J.-B. liousseau. )

De mes douleurs noble consolatrice.

{Campenon. l'Enfant prod. chaut. IV).

O toi! l'inspiratrice et l'objet de mes chants.

{Detille, la Pitié, ch. 4. )

Nous pouvons Vappeler la restauratrice de la règle de S. Benoit. (Dossuct.)

La vérité mène à sa suite le doute philosophique, V analyse SCRUTATRICE, la raison aux cent yeux. {Domergue.)

Combien je suis éloigné de ces philosophes 7noderne8 qui nient une suprême intelligence , productrice de tous les mondes! ( Foltaire.)

Eufin , qui craindroit de dire la peste dèsolatrice , une nation spoliatrice ; et, en parlant d'une ferarae, c'est une habile spéculatrice , calculatrice ; elle ne sera jamais délatrice de personne ?

Ces mots et plusieurs autres seroient certainement trèsbons dans nos écrivains, dans nos dictionnaires.

Tout ce que l'on vient de lire sur le féminin des Adjectifs en eur , est en partie extrait du Manuel des amateurs de la langue française par M. Boniface, à qui nous devons beaucoup d'autres remarques également utiles sur les difficultés de notre langue.

A" Sont exceptés , les Adjectifs en eux qui font euse au féminin : heureux , heureuse ; vertueux , vertueuse , etc.

248 /Du Genre des adjectifs.

6° Les adjectifs en f, qui changent cette consonne en ve: bref y brève ; neuf, neuve , etc. •

6*> Les adjectifs ci-après qui font leur féminin de la manière suivante :

Absous {,,^^Xu-} «*^''"'^'

Beau belle.

Blanc. ....... blanche.

Caduc caduque.

Doux douce.

Epoux épouse.

Faux fausse.

Favori.. ,,.... favorite.

Fou folle.

Frais fraîche.

Franc, . , franche.

Grmc. . , grecque.

Jaloux Jalouse.

Jouvenceau jouvencelle.

Long longue.

Mou molle.

Nouveau nouvelle.

Public publique.

Roux rousse.

Sec iéche.

Tiers tierce.

Turc • . . . turque.

Vieux vieille.

1^** Remarque. — Les Adjectifs ybw, mou, beau, nouveau, peuvent être considérés comme ne donnant pas lieu à l'exception, parce que leur féminin molle, Jolie, belle , nouvelle, se forme du masculin yb/, mol , bel , nouvel , dont on fait usage avant un mot qui commence par une voyelle , ou par

un h muet.

( DumarsaiSj et le Dict. de V Académie. )

2* Bem^arque. — Fat, châtain, résous, n'ont pas de féminin.

S Remarque. — On écrivoit autrefois, au masculin comme au féminin , les adjectifs momentanée , instantanée , éthérée , ignée, simultanée , spontanée ; on les trouve même indiqués ainsi dans le Dictionnaire de V Académie ( édit. de 1762 ) : mais l'usage a fait raison de cette exceptioQ , et ces Adjectifs suivent aujourd'hui la règle générale , c'est-à-dire qu'ils ne prennent deux e qu'au féminin. U Académie , dans l'édition de 1798, a adopté ce changement, excepté pour le mol simul' tanécy auquel elle conserve, dans tous les cas, la terminaison féminine , et en cela elle est en opposition avec la majorité des bons écrivains.

Vu Nombre des Adjectifs. 249