DES PRONOMS POSSESSIFS

Les Pronoms possessifs marquent la possession des personnes ou des choses qu'ils représentent.

Ces Pronoms sont \emien , le tien, le sien, le nôtre, le vôtre, le leur. Tous sont susceptibles de varier dans leur forme, selon le genre et le nombre du substantif auquel ils ont rapport.

Quand ces Pronoms le mien , le tien, le sien , n'ont rapport qu'à une seule personne , ils font , à la première personne , le mien, masculin, et la mienne, féminin; et au pluriel, les miens , masculin , et les miennes , féminin. A laseconde personne du singulier le tien, masculin , et la tienne, féminin , et au pluriel les tiens , masculin, et les tiennes , féminin. À la troisième personne le sien, singulier masculin , la sienne, singulier féminin, et au pluriel les siens, masculin, et les siennes, féminin.

Quand ils ont rapport à plusieurs personnes , c'est à la première personne , le nôtre, la nôtre , les nôtres ; à la seconde, le vôtre , la vôtre , les vôtres ; à la troisième , le leur^ la leur,

les leurs.

(D'Olivet, pag. 172.)

Ces Pronoms doivent toujours se rapporter à un nom exprimé auparavant

Remarque. — On manque souvent à cette règle dans la correspondance entre négociants. Rien de plus ordinaire que de leur voir commencer la réponse à une lettre par cette phrase barbare : J'ae reçu la vôtre en date de, etc.; il faut dire : J'ai reçu votre lettre en date de, etc.

[Lèvizac, pag. S36, t. I.)

Quand le mien , le tien , le sien , le nôtre, le vôtre, le leur, tiennent lieu de la personne , ils ne peuvent pas se rapporter à des substantifs de choses, tels que ame, esprit, plume y

SS8 Des Pronoms possessif &.

epèe , elc. On dit , en parlant cl*un excellent écrivain : // n'y a pas de meilleure plume que lui, et non pas que la sienne^ ce qui feroit un autre sens.

On dit encore, en parlant d'un homme qui excelle à faire des armes : // n'y a pas de meilleure épée que lui ; si l'on disoit : // ny a pas de meilleure épee que la sienne , que celle de monsieur y cela signifieroit que son épée est de la meilleure trempe.

(Le P. Boufiours^ pag. 546.— Wat//y, pag. 180.)

Mais toutes les fois que ces Pronoms possessifs peuvent se

rapporter à un nom pris dans une signification définie; ou,

ce qui est la même chose , toutes les fois qu'un nom est em^

ployé avec l'article ou avec quelque équivalent , on doit faire

usage des Pronoms possessifs, préférablement au Pronom

personnel correspondant. On doit donc dire : C^est le senti^

MENT de mon frère s et le mien , plutôt que c'est le sentiment

de mon frère et de moi.

(LévizaC) pag. 537^ t. I.)

Il n'y a nulle difficulté sur l'emploi des quatre Pronoms possessifs qui servent aux deux premières personnes j carie mien, le tien, le nôtre, le vôtre, avec leur féminin et leur pluriel , se disent des personnes et des choses -, comme : F'otre père et le mien étoient amis ; la maison qui touche à la MIENNE ; c'est votre avantage et le nôtre ; je soumets mx)n opinion à la vôtre.

Le sien et le leur, avec leur féminin et leur pluriel, se disent également de tout ce qui appartient aux personnes : Ce n est pas votre avis, c'est le sien. — Ce n'est pas mon affaire y c'est la sienne. — C'est votre avantage et le leur.

En tâchant d'usurper vos avantages, elles abandonnent LES LEURS. {J..J. Rousseau, Emile^ 1. III , ch. 19.)

Mais , à l'égard des animaux et des choses , les Pronoms possessifs le sien et la sienne ne peuvent s'employer que dans les mêmes occasions où Ton emploie les Adjectifs pronomi-

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naux son et sa. Alors ou dira fort bien de deux fleuves que l'un a sa source dans les Alpes, et Vautre a la sienne dans les Pyrénées : que l'un a sou cmhouchure dans la mer Noire, et Vautre a la sienne dans V Océan; parce qu'en parlant d'une rivière , d'un fleuve , on dit sa source, son embouchure. Par la même raison, on dira également de deux chevaux, que Vun a déjà mangé son avoine , et que Vautre n'a pas mangé la sienne.

Mais , après avoir parlé de la bonté des fruits d'un arbre , on ne dira pas que les siens sont meilleurs que ceux éVun autre; parce qu'on ne dit pas d'un arbre , que i^Es fruits sont excellents, mais que les fruits en sont excellents.

Comme cette règle de syntaxe sera suffisamment établie au Pronom en , on y renvoie le lecteur.

(Régnier Desmarais^ pag, 264. — WaUlyy pag. 187.)

Ce qu'il y a de plus à remarquer relativement à ces Pronoms possessifs , c'est qu'ils font les fonctions de substantifs en deux occasions différentes, où, à proprement parler, ils cessent d'être Pronoms , puisqu'ils ont, par eux-mêmes, un sens qui leur est propre. La première est quand on dit le mien, le tien, le sien, pour signifier ce qui appartient à chacun : Le tien et le mien sont la source de toutes les divi^ sians et de toutes les querelles»

Et le mien et le tien , deux frères pointilleux , Par son ordre amenant les procès et la guerre.

(Boileau, Sat. XI.)

Cependant l'usage de cette signification est tellement renfermé dans ces mots mien, tien, sien, qu'elle ne passe ni à leur féminin ni à leur pluriel.

(Mêmes autorités.)

L'autre occasion où les Pronoms possessifs sont employés substantivement, les embrasse tous, à la vérité, mais seu= lement au masculin et au pluriel ; les miens, les tiens, les siens, les nôtres, les vôtres, les leurs, qui se disent des personnes à qui Fon est attaché par le sang , par l'amitié , I 24

T^70 Des adjectifs

ou par quelque sorte de dépendance. Alors on dit : moi -et

les MIENS, TOI et les tiens , xaji et les siens, nous et les nôtres,

vous et les vôtres, eux et les letcrs ; pour dire les parents,

les amis , les adhérents des uns et des autres ; et ce n'est que

de cette manière qu'on peut employer, en ce sens , les miens,

les tiens, etc., le Pronom personnel devant toujours précéder

le Pronom possessif, qui , sans cela , n'auroit plus la même

signification.

(Mêmes autorités.)

Nôtre, vôtre, précédés d*un article, prennent un accent

circonflexe \ alors \o est long.

(Le Dict de l'académie.)

Parce qu'un fort grand bien s'est venu joindre au vôtre ? A peine à nos discours répondez-vous un mot :

Quand on est plus riche qu'un autre, A-t-on droit d'en être plus sot ? (f^ollairc, le Dimanche )

Je dis du bien de toi ,

Tu dis du mal de moi; Damon , quel malheur est le nôtre!

On ne nous croit ni l'un ni l'autre.

' Nous devons nous prêter aux foiblesses des autres (274),

Leur passer leurs défauts , comme ils passent les nôtres.

[Regnard^ les Ménechmes , act. I, se. 2.) *

En plaignant les mitres, nous nous consolons nous-mêmes : en partageant leurs malheurs, nous sentons moins les NOTRES. {Le Tourneur^ trad. à.'Young ^ 1" nuit.)

ARTICLE m.