ACCORD DU VERRE AVEC SON SUJET

Règle générale. — Le verbe s’accorde avec son sujet en nombre et en personne :

La Laine veille et l'amilié s 'endort.

( Lamotte , le Chien et le Chat, fable 7.)

La religion veille sur les crimes secrets ; les ' lois veillent sur les crimes publics.

(V ultaire.)

Patience et «accès marchent toujours ensemble.

( ViUe/ré.)

Virgile , Varius , Pollîon , Horace , 7Y* bulle étoient amis.

( V ultaire t discourt préliminaire en tête de la Iras gèdied'Alxirc.)

Dans ces phrases, le sujet peut être considéré comme lugcnt principal qui commande à tous les autres mots, et leur prescrit les formes dont il doit se revêtir , pour ue faire qu’un tout avec lui : le verbe est donc obligé de prendre en quelque sorte ht livrée du sujet.

Tel est le principe général de l’Accord; mais tout simple qu’il est , l’application n’en est pas toujours aisée, car quelquefois il est difficile de distinguer s’il y a unité ou pluralité dans le sujet, et si, par conséquent, le verbe doit adopter le singulier ou le pluriel.

Afin d’en faciliter l’application, et de lever tous les doutes, nous allons dans plusieurs remarques , donner la solution de toutes les difficultés qui peuvent sc présenter sur l’accord du Verbe avec son Sujet.

Première remarque. — Lorsque le verbe a deux ou plusieurs sujets, substantifs ou pro« noms singuliers de la troisième personne, unis par la conjonction et , on met ce verbo à la troisième personne du pluriel :

Lui e( elle viendront « la campagne avec moi.

La jeunesse et l inexpérience nous exposent n bien des fautes , et, par conséquent , li bien des peines.

Autrefoli la Justice et la V éri/é nues

Chc* les premiers huinains/ûnevt/ long-temps connues.

( Rulhières. )

Voilà ce que veulent la Grammaire et la raison, car Jeux ou plusieurs singuliers va= lent un pluriel , et c’est ainsi qu’ont écrit la plupart des auteurs. Cependant on trouve quelquefois des exemples du singulier, priu= cipalcmeut dans les poètes, chez qui les en* traves de la versification semblent faire cx= cuser cette licence-

On lit dans Boileau (le Lutrin , cb. I) :

On dit que Ion front jaune, et Ion teint uns couleur

Perdit en ce moment son antique pâleur.

Dans Racine (Mithr. , act. V, sc. 5) :

...Qiu-1 nouveau trouble excite en mes esprits

Le sang du père , û ciel , et les larmes du fils !

Dans Voltaire (la Hcnr., cb. III) :

...La tendresse et la crainte

Pour lui dans tous les coeurs était alors éteinte.

Chez les prosateurs, c’est souvent une oc» gligeucc échappée à la rapidité de l’écrivain , ou une faute commise à dessein pour donner à la phrase plus d’harmonie : Al dise a écrit les œuvres de Dieu avec une exactitude et une simplicité qui attire la croyance et l’admira * tion.

(Bossuet , Histoire uuiv., p. 170, édit, in-ia )

La sagesse et la piété du Souverain peut Jatre toute seule le bonheur des sujets.

(Massittun , Ilr dim. de Carême.)

L’ Univers , me dis- je , est un tout immense dont toutes les parties se correspondent , La grandeur et la simplicité de cette idée éleva mon ame.

{ Thomas , Eloge de Marc*Aurèle , p. 563.)

Le bien et te mal est en ses mains.

(La Bruyère.)

Quoi qu’il en soit , ce n’est pas en cela que ces écrivains sont à imiter.

Deuxième Remarque. — Lorsque le verbe est précédé de deux ou de plusieurs substantifs qui ne sont pas Liés entre eux par la con« jonction et , on met de même le verbe au pluriel : Le Rhône, la Loire sont les rivières les plus remarquables delà France.

L'utubition , l'amour , l'avarice , la Laine,

Tiennent, comme un forçat, notre esprit à la chaîuo [Boileau , Satin* VIII.)

Exceptions. — On fait accorder le verbe avec le dernier substantif, i° quand les substantifs ont une sorte de synonymie , parce

De l’Accord du V erle avec son Sujet.

qu’alors il y a imité dans la pensée, et que par conséquent, il doit y avoir unité dans les mots : Son courage, son intrépidité étonne les plus braves. (Domergue.) — Spn aménité , sa douceur est connue de tout le monde.

(Le même.)

Dans tous les âges de la vie , l’amour du travail , le goût de l'étude est un bien.

( Marmontel, le Veillée, Conte moral.)

Lu douceur , la bonté du grand Henri a été célébrée de mille louanges. (Polisson.)

Ce ciel éblouissant , ce dôme lumineux ,

Laisse échapper ver* moi , du centre de ses feux ,

Un rayon précurseur de la gloire suprém e.

(Colardeau.)

Le noir venin , le fiel de leurs écrits ,

• N 'excite en moi que le plus froid mépris.

( Le même. )

Mais les substantifs synonymes ne doivent jamais être unis par la conjonction additionnelle et ; il n'y a qu'une seule et même idée, un signe d'addition devient donc inutile.

Ainsi les écrivains que nous venons de citer auroient eu tort d'en faire usage , et de dire, par exemple : la douceur et la bonté du grand Henri. — Ce ciel éblouissant et ce dôme lumi veux, etc., etc.

De même, J.-J. Rousseau, qui a dit :

Heureux esclaves , vous leur devez (aux arts) ce goût délicat et fin dont vous vous piquez; cette douceur de caractère et cette urbanité de mœurs qui rendent parmi vous le commerce liant et si facile , a lait une faute.

En effet, la douceur de caractère et l'amé= nité des mœurs ne sont pas deux eboses différentes dans l'esprit de l’écrivain : le second substantif n’est qu'un coup de pinceau de plus ; c’est la même idée représentée sous une couleur plus vive; il ne faut donc pas et, qui est un signe d'addition. — Qui rendent au pluriel est vicieux aussi , parce que ce n'est pas la pluralité numérique des mots qui exige le nombre pluriel , mais la pluralité des choo scs.

(Domergue , pag. 116 de ta Grammaire simplifiée.)

2<> On fait accorder le verbe avec le dernier substantif lorsque l’esprit s’arrête sur ce sub* stantif, soit parce qu'il a plus de force que ceux qui précèdent , soit parce qu’il est d’un tel intérêt qu'il fait oublier tous les autres.

C’est ainsi que Racine (Ipliîg. , act. II f , sc. 5) a dit :

...Le fer, le bandeau , la Jtamme est tonie prèle.

L’attention sc porte un instant sur le fer, sur le bandeau ; mais bientôt l'esprit ne cou»

sidère plus que la flamme qui va dévorer une victime innocente et chère.

11 en est de même des exemples suivants :

Le Pérou , le Potote , Attire est sa conquête.

(/'' oltaire, Aizirc , act. I, sc. a.)

où l’esprit finit par s’arrêter sur Alzire.

Ce sacrifice , votre intérêt , votre honneur. Dieu vous le commande. (Domergue.)

Dieu règne seul dans une ame où domine la piété j l’iutérêt s’efface devant l'honneur; l’honneur humain devant Dieu. Dieu reste seul, et doit seul faire la loi au verbe contm mande.

C’est encore d’après cc principe que Vol » taire a dit :

Un seul mot , un soupir, un coup-d'œil noua trahit.

(OEdlpc , act. III, ac. I.)

Vous , peuple de héros dont la foule s’avança , Accoures , c’est à sous de fixer les destins :

Louis, son fils. Y État, {'Europe est dans vos mains.

(Poème de Fontenoi.)

Que l'amitié , que le sang qui nous lie Nous tienne lieu du reste des humains.

(Epilre 74. )

Massillon (1V« dimanche de Carême) :

Une faut aux Princes et aux Grands, niefm fort, ni étude, pour se concilier les cœurs ; une parole , un sourire gi'acieux , un seul rem gard suriiT.

Corneille (Héraclius , act. I , sc. a) :

Celte feinte douceur , cette ombre d'amitié Vient de la politique, et non de ta pitié.

Racine (Phèdre, act. IV , sc. 6) :

j’ai pour aïeul le père et le maître des dieux ;

Le ciel , tout l'univera est plein de mes aïeux.

Le même :

Mon repos , mon bonheur semblait être affermi. Pascal (ses Pensées, partie I , article 4) : L'homme n’est qu'un roseau. le plus faible de la nature; il ne faut pas que l’univers entier s’aime pour V écraser ; une vafeur, un grain de sable siiffitpour le tuer.

Le même (article 5) :

La vanité est si ancrée dans le cœur de l'homme, qu’un goujat, un marmiton, un crochetkvr se vante , et veut avoir ses ad » mirât cura.

Bossuet :

N’en doutez pas , Chrétiens , les fausses RELIGIONS , LE LIBERTINAGE d'esprit , LA FUREUR de disputer sur les choses divines a emeorté les courages.

De l'Accord du Verbe ai>ec son Sujet.

Marmontel ;

Je tremble qu'un regard, qu’un soupir ne voua dompte.

Colard eau. (parlant de rame):

. . .Son instinct , son vol impérieuse ,