élève vers u source , en 1 *• levant loicieuxi

Observez qu’il ny a point de difficulté , si le dernier sujet est pluriel; duns ce cas, on ne peut employerquccc nombre : son repen* tir , ses pleurs /e fléchir ekt,

3P Remarque— Quand le verbe sc rapporte à plusieurs sujets de différentes personnes, il »c met au pluriel et s’accorde avec la personne qui a la priorité (376): Voo* et moi, nous sommes contents de notre sort. (1/ Académie.) — Vous et ici, vous savez la chose. (Le P. Bu (fier.)

— Nous irons à la campagne , loi et moi. —

(V Académie )

(Le P. B h filer , n° 709. — WaÜfy, pag. *78. — Le Dict. de Y Académie, au mot moi , et les Gram— onalricua modernes. )

Remarque. — 1° Lorsque deux mots corn* posant le sujet d*un verbe sont unis par 'ou, cette conjonction excluant l’un des deux ?u« jets , c’est le second seul qui donne l'accord au verbe, parce qu’énoncé le dernier, il frappe le plus l’esprit, ,ct que ces sortes de phrases filant elliptiques , le même verbe est sous-entendu dans la première proposition , avec la forme qu’exige le mot sujet que précède ou.

C'est Cicéron ou Dèmosihène qui k dit cela.

— Ce sera le général ou ses deux a itles-de-camp qui SERONT CHARGÉS de cette mission (le général sera chargé , ou ses deux aidcs-dc-cajnp se» ront chargés , etc.)

Seigneur , il vous est donc indifférent que nous périssions , et notre perte ou notre salut n ut plus une affaire qui bous intéresse.

( Mastillon , Écueils de la Piété.)

En quelque endroit écarté du monde que la corruption ou le hasard tes jute , etc.

(Bossuet, Orais. fun, de 1a l^ich. d’Orléans.)

Cependant l’ Académie n'est point en tout d’accord avec ces Grammairiens, car tantôt elle fait accorder le verbe avec le dernier su* jet : C'est Cicéron ou Démosthène qui a dît cela, et tantôt avec les deux : Cetera son pire ou son frere qui OBTIENDRONT cela.

On trouve cependant dans de bons auteurs

(3^®) La première personne a 1a priorité sur la seconde, el 1a seconde personne sur U troisième.

quelques exemples contre cette règle ; comme ceux-ci :

Le bonheur ou la témérité ont pu Jarre des héros; mais la vertu seule peut fortner de grands -nommes. •

(Mastillon , Triomphe de la Religion.)

Lai peur ou le besoin font tous sès mouve* ments. (Buffon parlant de 1a Souris.)

Le temps ou la mort sont nos remèdes.

(J.-J. Rousseau , la Nouvelle Ucloisc.j

Mais ce sont souveut des uégKgenccs qu'il ne faut pas imiter , et quelquefois l’accord du verbe avec les deux sujets ne pareil convenable que parce que la conjonction ou a été cm* ployée improprement au Jicu de et que le sens exigeoit. On observera d’ailleurs qu’il y a des cas où l’accord du verbe avec les deux sujets serait non- seulement une faute contre la grammaire, mais encore une absurdité; dans cette phrase par exemple : Mon oncle ou mon frère sera nommé à l'ambassade de tienne ; il n’y a qtt’unc place à donner , le bon sens çxige le singulier.

2* Si le pronom régime direct du participe a deux antécédents unis par la conjonction ou y qui donne l’exclusion à l’un des deux, le participe s’accorde avec le dernier, connue frappant le plus l’esprit :

Est-ce une poire ou deux poires qu'il a mai»» cées ? — Est-ce une pêche ou un brugnon qu'il a mangé ? — Est- ce un brugnon ou une pêche qu'il a mangée ?

Ces phrases sont elliptiques : Est-ce une poire qu’il a mangée , ou deux poires qu'il n mangées ? etc. , etc.

5* Remarque. — Lorsque les deux sujets, unis par la conjonction ou, sont de différentes personnes, l’usage exige que la personne qui a la priorité soit placée immédiatement avant le verbe qui, dans ce cas, s’accorde avec ccttc personne ci se met au pluriel : C'est loi ou moi qui avons fait cela ; cèst lui ou moi qui «avons fait cela.(V Académie, Opusc. sur U langue franç.) — - Lui ou moi nous serons peut-être un jour assez heureux pour, etc. (Mormontef.)

Le roi , l'âne , oh moi , nous mourrons.

• (La Fontaine, Fabl. lia.)

(fFaillf , png. l 'fi.— Mormon tel, pag. 273. — Lé-

‘vizac , p*g- 63, t. Il, — el Sicard, psg. i33, t. O

6- Remarque. — On emploie le singulier , malgré tes pluriel* qui précèdent, si une ex» pression, telle que chacun, personne , nul, rien . tout , réuni! tous les sujets, en un seul

280 De raccord du V erbe avec son Sujet .

ou si la conjonction ad versa ti ve mais est placée avant le dernier sujet singulier.

Von* n'etes point à tou», le temps biens, la >ie,

Rien ne tou» appartient ; lont est à la patrie.

(Gresset, Sidney , act. II, sc. 6.)

Grands, riches , petits et pauvres ', personne ou hol ne Peut se soustraire à la mort

jjrntly.)

Remords, crainte, périls , rien ne m'a retenue.

( Racine BHlaouiru* , act. IV, »c. s.)

Non seulement toutes ses richesses et tous

ses honneurs, mais toute sa vertu s'évanouit

{V a u gel as.)

Dans ces exemples il y a ellipse d'un verbe au pluriel ï ^ *

Le temps , les biens , la tue ne vous àp= partiennent pas ; rien ne .vous appartient ; tout , etc.

Grands , riches, petits et pauvres ne peut eut se soustraire à la mort, personne , nul, ne PEUT , #tc.

{y au gela s , 36 le Rem. — Th. Corneille , sur.crtle rem . — L 'Académie, pag. 376 de ses Observations. — Beausve, Encyclopédie, métb., au root nombre — Wailty, pag, 149.— Domergue, pag. 53. — M. Lentmrr, pag. 67.)

7e Remarque. — Dans les phrases où deux substantifs sont liés par une des conjonctions de même que, aussi bien que , comme, non plus que, plutôt que , avec , ainsi que (signifiantt/e même que), et autres semblables, c’est avec le premier substantif que l’accord a lieu, parce que c’est ce substantif qui fixe particulièrement l'attention, qui joue le principal rôle : La vertu , de même que le savoir , a son prix. L’envie , de même que toutes les autres pas » s ions , est peu compatible avec U bonheur.

Le juste astssi bien que le sage ,

I»u crime et du malheur sait tirer avantage.

(y td taire , Zaïre -, act. Il, sc. 5.)

Aristophane , aussi bien que Méandre ,

Charmoit les Grecs assemblés pour. l'entendre.

. (J. -B. Rousseau.)

La force de famé , comme celle du corps , est le fruit de la tempérance.

[Mamtontel.)

L’ éléphant , comme U castor , aime la société de scs seml> labiés. ' (Buffon),

Celle bataille , comme (an! il attires , rtc D*. CIDx tic Tien {Voltaire, H,,' (le Ourle. Ml )

Son esprit, non bus QUE son corps , ne se pure jamais de vains ornements. ( Fénélon . )

Ce ne sont point Us honneurs , Bon plcs que tes richesses , qu’il a désirés.

(M. Bescher, p, l S4 de sa Nouv. Théorie des Participes.)

C’est sa fille, plutôt que son fils, qu’il a dkshkhitke, (M. Boarson.)

C'est sa gloire, PLUTÔT Qüe le bonheur delà nation, qu il a ambitionnée. (M. Bescher. y

Ce malheureux père , avec sa fille désolée , piédroit son épouse dans ce moment.

{Florian.)

Presque toute la Livonie, avec l'Estonie entière , avoît été abandonnée par la Pologne au roi de Suède (Charles XI l).

( y ot taire , Hist. de l'cmp. de Russie, ch. XL)

El comment laves-vous

. . .Si leur sang tout pur ainsi que leur noblesse ,

Est passé jusqu’i vous de Lucrèce en Lucrèce ?

(Boileau, Satire V.)

Le nourrisson du Pindc , ainsi que le guerrier.

A tout l’or du Pérou profère un beau laurier.

(Piron , la Métromanie, act. III, sc. 7.)

L'histoire, Ainsi g tir. la physique , n'a commercé à se débrouiller que vers ta fin du seizième siècle.

(y ol taire, Comment, sur les Horace».)

Dans toutes ecs phrases , le substantif ou le pronom qui vient après les conjonctions de même que, aussi bien que, etc., etc., est le sujet d'un verbe sous-entendu, et cette phrase déjà citée : La vertu , de même que le savoir, a son prix, équivaut à celle ci; la vertu a son prix ; de même que le savoir a son prix.

8® Remarque. — 11 arrive souvent que l’accord doit aussi avoir lieu avec le premier sub® stantif, quoique les deux substantifs ne soient pas unis par les conjonctifs dont nous venons de parler, c’est lorsque le dernier de ces substantifs est le sujet d’un verbe sous-cntcndu :

C'est sa probité bien connue , jointe à son caractère doux et modéré , que ton a considérée dans cette occasion.

(M. Bescher, pag, 1 54 de sa Nouv. Théorie des Participes.)

C est une satire , et non un livre utile qu'il a COMPOSÉE. (Le même.)

C est sa probité bien connue 9 jointe à ses

De l'Accord du frerbe avec son Sut et. ü8»

malheurs, que l'on a considérée dans cette occasion. \* •

Quel bonheur de penser. . .' .

Que si le corps périt , l’.ime échappe A la mort ,

El que Dieu , non les rois , dispose de mon sort !

4 ( Bemis , 1a Beligion vengée , eli. VII.)

( Wailljr , pag. 174. — Fabre , pag. iai. — Sicard, pag. 83 , t. ](. — M. Boni/acc , pag. 176. — M. Bescher, pag. i54 de sa Théor. des Participes.)

9* Remarque. — Après l'un et l'autre , le verbe doit-il être mis au pluriel , ou cst-cc le singulier que l'on doit employer ?

Vaugelas (dans sa i4t* Rem.) et Marmontel ( p. 370 de sa Grammaire ) sont d'avis que l'on peut se servir indifféremment du singulier et du pluriel.

L 'Académie, sur la Remarque de yaugelas, laisse également le choix.

Regnier De s ma rais , p. 309 de sa Grumin. — De la Touche , p. 24° » 1. 1. — Wailly , p. 1^6. — Domergue , p. 36 et 1 15. — Fabre , p. 116. — Girard, p. n6^t. II. — Sicard , p. 127 et i83, t. II, et Lcvizac , p. 116, t. II, pensent qu’il est mieux de n’employer que le pluriel.

Ginzft/motivc son opinion dansées termes : « La propriété particulière de la conjonction « et , est d’unir les choses qui font le subjectif « ( sujet ) , de telle façon que leur influence • dausic régime soit commune et inséparable, t» et" alors elle fait que l’attributif ( verbe ) se » trouve soumis à ces deux choses : d’où il « suit que cet attributif, devant répondre au « nombre de ce qui le régit , en vertu de la •* » loi invariable de la concordance , ne peut se

u dispenser de prendre la forme plurielle, a Cela est si vrai , qu’on n'en a pas lè moindre h doute dans toutautre exemple ; et, en effet, u qui a jamais imaginé qu'on put dire : Pierre « et Jacques est renu, ou n’est pas venu ? Et a eu vérité, il n'y a pas plus de raison. à l’i« « magincr pour l’expression l’un et L'autre ; atout est soumis à la même syntaxe. 1*

Enfin Y Académie , dan» son Dictionnaire, au mot autre , donne ccs exemples : L'uwetl’autbr y a manqué , et L'uif et i'aüteb y ont manqué pet au mot un : L’oft et l'autre es? bon , et l’üh et l’autre sort bons.

Présentement , si l’on consulte les écrivains, on verra que les tins ont fait usage du singu* lier , les autres du pluriel.

Corneille a dit •

Emilie fl Crur, l’un et l’autre me gène.

(Cinua, act. III, SC. 2.)

Et Racine :

L’un et l’autre à la reine 0/1 Mis osé prétendre ?

(Mithridale , art. II , te. 3.)

L’un et l’autre ont promis Atalidc A ma foi.

(Bajazet , act. I, sc. 1.)

Dans Àiidromaquc ( act. V , sc. 5 ) et dans les Frères ennemis, c’est encore le pluriel que Racine a employé.

Boileau r au contraire , a fait Usage du singulicr ( Art poétique, ch. III ) :

Étudies la cour , cl connoissex la ville ; ^

L ’ une et l’autre est toujours en modèles fertile (37 7).

Dans sa X' Satire :

L'un et l'autre dés-16rs 'vécut à l’aventure.

Mais, dans sa Satire IV, il p employé le pluriel :

L'un et l’autre à mon sens ont le cerveau troublé.

Ainsi que dans sa Satire IX :

L’un et Pautre avant lui s' étaient plaints de la rime

La Fontaine a adopté le singulier, dans sa Fable Hc l’Ivrogne et sa femme :

A demeurer chez soi l’un et l’autre s’obstine.

Ainsi que dans sa Fable 5xr et dans la i4<>«

L. Racine ( Poème de la religion, ch. V.) parlant des corps mis en mouvement par la Divinité, a dit au singulier:

Exerçant l*Dn sur l’autre un mutuel empire ,

Par les mêmes liens l’un et l’autre s’attire.

Bossuet ( Discours sur Thist. tiniv. , II® partie, p. 277 ) , au sujet de l’Ancien et du Nonveau Testament , a également fait usage du singulier :

Par le rapport des deux Testaments , on prouve que l’üh et l’autre est divin.

Foliaire , dans Mérope, act. II, sc. 2, a dit :

L’un et l’autre à ccs mots ont levé le poignard,

Et dans l'Orphelin de la Chine:

Votre époux avec lui termine sa carrière ,

L’un et l’autre bientôt voit son heure dernière.

*(Act. V, sr. I.)

Enfin le même écrivain dans le Siècle de Louis XIV, en parlant de la mort de Turcnnc dans sou Discours de réception à V Académie , et dans la Henriadc (eli. VIII), — Fcnélon, *

(377) Apre» la cour et la ville , on lit dan» quelque» édition» Pun et Pautre , masculin parce que les mots Pun et Pautree toient pris quelquefois neut râlement, aujourd’hui, ce »croil une faute-

a8u De V Accord du Verbe avec son Sujet.

dans le Télémaque (liv. XXIV), — Massillon , dans le Petit Carême , — La Harpe , dans le Cours de littérature (t. III, p. 1 10, et t. VIII, p. 336), — l’abbé Barthélemy , daus l’Intro» duction au Voyage d’Auacharsis (II* partie, scct. 3), — Delille , dans la traduction du Paradis perdu (liv. XI), — Marmontel , dans la traduction de la Pbarsalc (liv. IV), — enfin le P. d'Orléans, dans les Rév. d’Angl. (p. 64 » t. VI), ont employé tantôt le singulier et tantôt le pluriel.

Mais, comme presque tous les Grammairiens sc sont prononcés pour le pluriel , nous pensons qu'on doit employer ce nombre, plutôt que le singulier ; mais que , cependant , le singulier ne peut être considéré absolument tomme une fitu te, puisque V Académie et de bons écrivains l’autorisent. Peut-être quelques-uns de nos lecteurs voudront-ils savoir pourquoi l'un et l’autre est construit , tantôt avec le singulier, tantôt avec le pluriel.

Domergue leur répondra que les écrivains ont. mis le pluriel, lorsque, attentifs à la sensation qu’ils éprouvoient, ils ont été frappés de deux unités; et que le singulier est tombé de leur plume, lorsque, glissant sur l'idée à exprimer, ils n’ont vu dans l'un et Vautre que Yulerque des Latins, dont la forme matérielle présente un véritable singulier.

Nota. SI les mois l'un et Vautre étolcnt placés après Je verbe , Il n'y aurait plus de difficulté , le pluriel seroil de rigueur : ils voulaient l’un et l'authc se promener ; mats ils ne se sont promenés NI i/o» m l’autre.

io* Remarque. — Si les sujets sont exprimés par ni l’un ni Vautre , ou liés par ni répété, la question de savoir si le verbe doit être mis au singulier ou au pluriel , est un peu plus difficile à résoudre; cependant, lorsque nous aurons exposé à nos lecteurs les diverses opinions des Grammairiens et des écrivains qui ont traité cette question, nous pensons qu'il leur sera facile de fixer la leur.

L ‘Académie (dans son Dict. , édit, de 1762 et de 1798, au mot ni) a rois au nombre des exemples, celui-ci : ni l'un ni Vautre n'isT mon père.

Dans l’édition de 17 62 : ni l’un m Vautre /ï'oht fait leur devoir.

Et dans l'édition de 1798 : ni Vun bj l’autre ny A Jait son devoir.

Th. Corneille et Y Académie (sur la i5t* Remarque de Faugelas) s'expriment ainsi sur cette difficulté .

On dira : Ni la douceur m la force ne fèbranlèrent ; mais , «B parlant de deux hommes , on dira : Kl l’un Hi Vautre ne «JT ébranlé à la vue de la mort. Pourquoi les deux ni, dans le premier cas , demandent-ils un plut» ricl ? et pourquoi , dans le second , souffrentils un singulier ? L'idée n’cst-cllc pas dans tous les deux également conjonctive ? Si l'on y regarde de près , disent Th. Corneille et Y Académie y elle ne l'est pas. Dans cette phrase : ni la douceur ni la force ne Yébranm lèrent , l'esprit assemble la douceur et la force comme deux moyens dont on s’est servi; mais, dans la seconde phrase, il considère les deux hommes l'un après l'autre, et par là il les sépare. La différence des deux personnes est plus sensible à l'esprit que celle des deux moyens, et c’est de lit que provient cette différence de construction.

Domergue , Fabre , Sicard et Lévizac croient que , dans tous les cas , on doit faire usage du pluriel ; et ils fondent cette opinion sur ce que ce n'est pas l'action qui commande la forme que doit prendre le verbe , mais le sujet. Or dans cette phrase : ni l’un ni l’autre /i’ont fait leur devoir , il y a deux sujets ; aucun des deux n’a fait son devoir, c’est ce que cette phrase signifie; l’exclusion est commune à l’un et à l’autre, et cette exclusion ne peut être marquée que par le pluriel. D'ailleurs, ajoutent-ils, puisque Y Académie est d’avis que l'on doit dire : ni la douceur Ni la force ne / Ébranlèrent, et non pas ne V ébranla, pour quel motif diroit-elle.: ni l'un ni l'autre ne fut ébranlé à la vue de la mort, plutôt que ne furent?

IV ailly et Maimonlel distinguent le cas où il n’y a qu’un des deux sujets qui fasse ou qui reçoive l'action , de celui où les deux sujets la font ou la reçoivent en même temps. Dans le premier cas, ils sont d’avis qu'on fasse usage du singulier, et que l'on dise : Ni l’un ni l’autre /Test mon père. — Ce ne sera ni M. le duc , Ni M. le comte qui sera nommé ambassadeur d’Espagne ; parce qu’on n’a qu’un père ; parce qu’il ne doit y avoir qu’un ambassadeur en Espagne, et qu'alors l’action ne tombe que sur l'un des deux sujets. *•

Dans le second cas, ils pensent que l’on doit faire usage du pluriel, et en conséquence que l’on doit dire : ni la douceur ni la forcé n’y peuvent rien. — Ni les biens ni les honneurs ne valent la santé. — Ce n'est Ni M. le duc ni M. le comte qui prétendent ù la place d ambassadeur , parce que la douceur cl la force . les biens et les honneurs font ou re»

De l' Accord du V erbe avec ton Sujet.

çoivent l’action en même temps , et que M. le duc et M. le comte peuvent tous les deux prétendre à la place d'ambassadeur.

A l'égard des écrivains , ils ont indifférée)» ment employé le singulier et le pluriéK!

Racine a Tait usage du pluriel, dans Mi*1 thridate (act. III , sc. {) :

Ri cet uilc mémo où je le fais garder ,

Ni mon juste courroux a'ont pu t*îotimider.

Dans Alexandre (act. V , sc. a) :

Ni serment ni devoir ne Va voit engagé

A courir dans l'abîme où Poriu s'est plongé.

Etdu singulier dans Andiornaquc (act. IV> •c. 5) :

Quoi ! sans que ni serment ni devoir vous retienne! Et dans Iphigénie (act. IV , sc. 5) :

Ni crainte ni respect ne m’en peut détacher.

La Fontaine a également fait usage du pluriel (dans sa Fable de Philémou et Bau* cis) :

Ni l or ni Ja grandeur ne nous rendent heureux» .

Et du singulier (dans sa Fable delà Mouche et la Fourmi) :

Adieu : je perds le temps , laissea-moi travailler Ni mon grenier ni mon armoire Ne ic remplit A babiller.

Boileau a lait usage du singulier (dans sa 7* Réflexion critique sor Longm) :

Ni l'un Ni Vautre (Corneille et Racine) ne doit être mis en parallèle avec Euripide et avec Sophocle.

Voltaire } dans OF.dipe (act. III, sc. i) , a dit :

Dans ce cœur malheureux son image est tracée ;

La vertu ni le temps ne Vont point effacée.

Et dans sa 9* Remarque sur le 8« vers de la tragédie d’Horace : Ni l'une in Vautre manière h’kst élégante . *

Marmontel , dans sa traduction de la Pliar* «ale ( liv. III) : Ni l’amour m la haine ne nous suivent dans le tombeau.

Et (liv. V) : Je ne me plains ni des dieux , ni du sort : ce n’est m leur rigueur fi celle de la mort qui rompt les nœuds du saint amour.

La Harpe , dans son Cours de litt. (v. 7, page 981) : La Fontaine fut oublié , ainsi que Corneille ; hi i’uf m l'autre /i'Étoit courlis, san .••

Et Fauve nargues : Ni le bonheur Ht le me * rite ne fout l’élévation des hommes.

Dacier /dans sa traduction de Plutarque , Compar. de Thésée et de Romulus) : fi l’un

fi Vautre ne sur conserver les façons défaire d’un roi; car l’un dégénéra en républicain , et Vautre en tyran.

Et Boukours /Ni la coût' fi la prospérité n’oFT pu le gâter.

J. -J. Rousseau , dans ses Confessions (liv. VIII) : fi Grimm fi personne ne m’k jamais parlé de cet air. 1

Et dans scs Rêveries (4* promenade) : Ni mon jugement Fi ma volonté ne dicté reft ma rép onse.

Enfin l’abbé Barthélemy a fait usage du singulier dans le Voyage d’Anacharsis (introduction, i* partie) : Entrez dans ceboissom ■ bre , ce n'est fi le silence hi la solitude qui occupe votre ésprit.

Et du pluriel (même iutrod.,* ire partie) : Ni le rang Kt le sexe ne. dispenioieft des soins domestiques , qui cessent d’ être vils , dès quils sont communs à tous les étals.

Aiusi il est évident, par ce qui précède, que l’écrivain est libre de sc décider en faveur du singulier ou du pluriel , puisque les Grammairiens qui sc sont occupés de cctlc difficulté , diffèrent entre eux d’opinion , et que F Académie , ainsi que nos meilleurs auteurs , on t fait usage indifféremment du singulier et du pluriel. Cependant, comme il n’existc pas dans la nature dé ressemblances parfaites , de même il ne doit pas y avoir dans le langage deux manières de s4exprimer qui aient entre elles assez d’analogie pour que l’une puisse exactement remplacer l’autre ; alors nous pensons qu’il y a , entre celles dont il s’agit, une différence qui ne permet pas d’employer indistinctement l’une au lieu de l’autre. Cette différcucc est celle qu’ont iudiquée IVailly et A far mont cl. — Les deux sujets concourent-ils à l’action? il y a pluralité dans l’idée , il doit y avoir pluralité dans les mots , et par conséquent il faut donner au verbe Informe plurielle. Ainsi je dirai : fi l’un fi l’autre /Toft fait leur devoir. — Ni ladouceur Fi la force ne peuvekt rien. Si , au contraire, un des deux sujets seulement fait l’action , il y a unité , cl dès-lors te verbe doit être mis au singulier : Ce ne sera Fi M. le duc , fi M. le comte qui sera nommé ambas sadeur d'Espagne. — Ni l’un Fi l’autre /i’est mon père.

Nota. Ce que nous avons dit, que le verbe tente! jfu pluriel, cl s’accorde avec la personne qui a la priorité , quand il se rapporte à plusieurs pronom* sujets de differentes personnes . unis par la conjonction ou , est applicable au verbe uni |>ar la conjonrtlota ni : Wt vou s a» moi ne son ut s coupables. - M vous Kl lui « rein.

^84 De l Accord du lcrbe avec son Sujet .

il* Remarque. — On a long-temps disputé sur la question suivante : Doit-on, après un, une , joint à de , des , se servir du singulier ou du pluriel, et dire : C'est une des plus belles actions qu’il ait jamais faite j ou c'est i se des plus belles actions qu’il ait jamais FAITES?

Voici comment s'expriment CondiUae (p- Murmontel ( page 121 de sa Gram-

maire) , Sicard ( page 148 , t. II) , Domairon (page 101 ), Lévizac (page 67, t II) et les autres Grammairiens modernes qui 86 sont occupés de cette difficulté :

La phrase dont il s'agit et toutes celles qui lui sont analogues, sont elliptiques; c'est comme s’il y a voit ; C'est une action des plus belles actions qu'il ait jamais faites. Pour résuudrc la difficulté, il faut examiner si le.

M. hemare pense

Avec le singidier.

Hégésisochus fut celui qui travailla le plus efficacement à la ruine de sa patrie.

C’est la chose qui a contribué le plus à ma fortune.

L’antiquité des Assyriens cft le point d'histoirc qui a été le moins contesté.

Ctésias est le premier qui ait exécuté cette entreprise.

Trajiln est le plus grand prince qui ait ré» gné.

C’est un de mes enfants qui a dîné chez vous.

C’est un de mes procès qui m’a ruiné.

Dans les phrases contenues dans la première colonne, le verbe, l’adjectif etlc participe sont rais au singulier, parce qu'ils se rapportent au substantif sous-entendu après un : c'est un de mes enfants qui a dinè chez vous , l'action de dîner est faite par un de mes enfants. — Dan s les phrases contenues dans la a* colonne, le verbe , l’adjcrtif et le participe sont mis au pluriel, parce qu'ils sc rapportent au substantif pluriel mis après un de ou un des .* c'est un des enfants qui ont dinè chez vous; tous les enfants participent à l'action de dîner.

Et l'opinion dcccs Grammairiens est sanc= tionnéc par l'autorité des bons écrivains *:

Bossuet a fait usage du singulier dans cctlc phrase (extraite de son Discours sur Phist. uiiiv. , p. 462) : Une des plus belles maximes de la milice romain ^ Étoit tpi on njr louoit point la fausse valeur.

pronom relatif qui oblige le participe ou le verbe à prendre l'Accord , a pour antécédent le substantif en ellipse, ou le substautif pluriel placé après la préposition de. Dans le premier cas , on emploie le singulier, et dans Je second le pluriel. Or, dans la phrase citée ci-dessus, il est évident que le relatif que sc rapporte au substantif placé après la prépo* sition, car il s’agit d'actions faites et non pas d'une action faite. Le participe doitdoncétrc 11119 au pluriel.

D'après ces principes, il faudra dire au singulier; C'est UN de nos meHleurs Grammairiens qui a fait cette faute , parce qu'il s’agit d'un Grammairien quia fait celte faute ; et au pluriel : Botre ami est un des hommes qui férirent dans la sédition , parce qu’il s’agit de plusieurs hommes qui périrent.

que Ton doit dire :

Avec le pluriel.

Hégésisochus fut un de ceux qui travaillé* rent le plus efficacement à la ruine de leur patrie.

C’est une des choses qui ont le plus contribué a ma fortune.

L'antiquité des Assyriens est un des points d'histoire qui ont été le moins contestés.

Ctésias fut un des premiers qui aient exécuté cette entreprise.

Trajan est un des plus grands princes qui aient régué.

C'est un des enfants qui ont dîné chez . vous. ,

C'est un des procès qui niont ruiné.

Et dans cette autre (tirée du même ouvrage, p. 4*o) :Une des choses quon imprimait le plus fortement dans l'esprit des Egyptiens , étoit C estime eUl' amour de leur patrie.

Voltaire a dit aussi dans scs Annales de l'Empire (p. 462) : Dnb des premières choses qu'on discuta dans le concile , fct la commua nion sous les deux espèces.

Enfin M.... Un des plus grands malheurs • des révolutions est de démoraliser tout le monde , et de n'instruire personne.

Parce que , dans chacune de ces phrases, l’action est exécutée par un seul agent ; le mot un , une y exclut évidemment toute idée de pluralité, puisqu'il indique, par exemple, dans une des phrases de Bossuet , que la fausse valeur est de toutes les maximes de la milice romaine , celle qu’on ne louoit pas.

Boileau a ensuite fait usage du pluriel (Dis*»

Dù l Accord du Z7 erbe m et' son Sujet. 28^

cours snr le style des Inscriptions) : Le pas * sage du Rhin est une des plus merveilleuses actions gui aient jamais été faites.

Racine (Préface de Mithridate): Ce dessein m'a fourni une des scènes qui ont le plus réussi dans ma tragédie.

Rollin : L'empereur Antonin est regardé comme ON des plus grands princes qui a iknt régné.

Afassillon (Vices et Vertus des grands') : Les prospérités humaines ont toujours été UN des pièges les plus dangereux , dont le démon s'est servi pour perdre les hommes.

Mascaron : M. de Turenne a eu tout ce qu'il fallait pour faire un des plus grands capitaines qui furent jamais.

Trublet (Essais de littér. et de morale) : Homère est un des plus grands génies qui aient existé jamais ; Virgile est un des plus accomplis.

foliaire (Annales de l’Empire): Henri VLll étoit un des plus grands fléaux qu'ait ép&nu Vés la terre.

La Harpe (Couts de littérature, t. VIII. page 3 18) : L’ouvrage de St.- Lambert sera toujours , par la beauté du langage et la pureté du goût , un de ceux qui , depuis la Hcnriade , ont fait le plus d'honneur à notre langue.

Le même (t. VII , p. 77) : L’exorde de l'o =■ raison funèbre de Turenne est un des 'mors ceaux les plus finis qui soient sortis de La plume de Flcchior.

Delille , dans sa préface de rËncidc : Une des qualités les plus indispensables de l’épo= pée, c'est que le sujet en soit naltonal.

Enfin M. Suard (dans sa Notice sur la vie et le caractère du Tasse, p. vj ) : Tasse eut pour père un des écrivains qui contribuèrent te plus efficacement à mettre en honneur la poésie italienne.

Parce qu’ici , le relatif que se rapporte au substantif pluriel, placé après un de ou un des.

Il est vrai que 77t. Corneille et Restaut n'adoptent pas larèglcqucnousavotis donnée, il est également vrai que Y Académie n’a rien dit sur cette question importante dans son Dictionnaire, édition de 1762; et que, dans l'édition de 179B, au mot plus, elle cite cet exemple : L’astronomie est une des sciences qui fait ou qui fort le plus d'honneur à l es* prit humain. Mais comme l'opinion de ces Grammairiens, et la décision de Y Académie , qui se trouve d'ailleurs consignée dans l’édi= tion qui n'est pas avouée y artoutcV Académie, sont contraires à l'usage adopté par nos écri» vains les plus célèbres , nous pensons qu'elles ne sauroient porter atteinte à la règle que nous avons établie.

et dernière remarque. — Nous avons vu au chapitre des substantifs (page 4*) qu’il y a deux sortes de Noms collectifs : les Col=

lectifs partitifs et les Collectifs généraux.

Les Collectifs partitifs sont ceux qui exprie ment une collection partielle, une partie, un norabre indéterminé des personnes ou des choses dont on parle, comme: La plupart, une infinité , un nombre , une sorte , une nuée, une foule , etc. Dans cette classe se trouvent les adverbes qui expriment la quantité, comme : peu , beaucoup , assez, moins , plus , trop , tout , combien et que , mis pour coms bien. Les Collectifs généraux sont ceux qui expriment la totalité nés personnes ou des choses dont on parle, comme : Y armée , la multitude , le peuple ^ la forêt , V escadre, la foule , etc., ou uu nombre déterminé de oes mêmes personnes ou de ces mêmes choses : te nombre des victoires , la moitié des arbres , cette sorte de poires.

Il s’agit présentement de connaître les rés glcs auxquelles les uns et les autres donnent lieu, pour l’Accord du Verbe.

Première règle. Quand un substantif Col= tectif partitif ou un Adverbe de quantité est suivi de la préposition de et d'un substan» tif; l'adjectif, ic pronom, le participe et le verbe s'accordent avec ce dernier substantif, parce qu’il exprime l'idée principale, celle qui fixe Je plus l’attention.

Exemple : La plupart nu monde ne se sou= CIE pas de r intention ni de la diligence des auteurs. ( Racine , préface de la comédie des Plai» dcnrs.) — La plupart dfs Hommes sf. souvien» nf.nt bien mieux des services quils rendent que de ceux qu'ils reçoivent. ( Scudéry .)

Une infinité de jf.unf^ gens se perdent , et parce quils lisent des livres impies , et parce qu'ils fréquentent des libertins. ( JCailJy. ) — Une injiniié DR monde pense que la vie des courtisans est une comiklie perpétuelle , qu’ils sont toujours sur le théâtre, et. ne quittent jamais le masque. . ( La Rochefoucauld.)

Quantité de gf.ns ont dit cela. — Un grand nombre eT ennemis parurent. — On vit une nuée de barbares qui désolèrent tout le pays. (U Académie.)

Un nombre infni rf oiseaux FAISOIENT rés sonner ces bocages de leurs doux chants.

(Télémaque , liv. XIX.)

On voit un grand nombre de personnes ca=* parles dé faire une action sage ; on en voit un plus grand nombre capables de faire une action et esprit et d’adresse ; mais bien peu sont capables défaire une action généreuse.

{ Fiérvn. )

De l' Accord /tu Verbe avec son Sujet.

On cité des femmes Spartiates une roule de mots qui annoncent le courage et la force.

(Thomas, Essai sur Ica Eloges.)

Peu D’hommes raisonnent , et tous veulent décider. (Le grand Frédéric.)

La plupart des animaux ont plus d'agilité, plus de vitesse, plus de force, et même plus de courage que l homme.

(Bpjfbn, Hist. uat. du Chien.)

(/ nugelms, 4C« , 47e et 3’9c Kcm. — Th. Corneille #ur ces rein.— Les Obierv. de VJ endémie »ur U 47** Rem — I VaiUy , p*g. 1 40 , — et Lévizac , page 78, t. II.)

Il trouva une partie du pain mangé , une partie de ses enfants morts , des citrons man» cés, des liqueurs rues (378).

("L'Académie tl Th. Corneille.)

line vingtaine de soldait ont péri.

( Sicard.)

Peu de monde en est revenu. — Peu de gens négligent leurs intérêts. (L'Académie.)

Beaucoup dk monde étoit à la ptvmenade.

— Beaucoup de gens pensent ainsi.

(Même autorilé.)

Assez de cens Méprisent le bien , mais pey savent le donner ; c’est-à-dire, peu de gens savent, etc. (La Rochefoucauld, 3o8.)

Peu de princes , dans l’hisloire , ont eu ce caractère de bonté ,« comme Henri IV.

( Thomas , Essai *or Ici Éloge» , diap. X^tVl.)

Combien peu ont assez de vie pour voir toute leur gloire et toute leur influence!

(La Harpe , Éloge de Vollaire.)

H X o peu de familles dans le monde quinc touchent aux plus grands princes par une extrémité, et , par l’autre , au simple peuple .

, ( La Bruj-ère, ch. XIV.)

Force gens ont été l'instrument de leur mai.

(La Fontaine , Fab. 148.)

Tant de coups imprérut m’accablent à la fois,

Qu’ils m 'ôtent la parole , et m'étouffent U voix.

(Racine, Phèdre , act. IV, sc. a.)

Jamais tant de beauté Jut-e\\e couronnée f

(Racine, Esther , act. III, ac. 9.)

Combien de bons écrivains daus tous les genres sont citéspar Ovide dans celte élégie / (Voltaire, Ëpitre drdieatolre de D. Pèdre.)

(378) Si l'on écril des bas de soie voiaa, c’ett parce que la soie , elle-même n*est pas noire. Kl si l'on écrit une robe de satin bi.amc c’eut parce que « V*t une robe faile de satin blanc, d’ünc étoffe a fond blanc.

(M. Jnqutnnat'd , 1*iid de» Collab. du Manuel.)

Observation, -^àvc c la plupart employé absolument , le verbe le met toujours au plu* ncl : Le sénat fut partagé, la plupart vou» loi k îït que.,.. ’l»a plupart forent d'avis.

(L* Académie , au mot plus. — Lévtznv, png. 60 , 1.

II» — Férnua, etc., etc.)

Le substantif qui règle l'Accord du verbe est sous-entendu : La plupart des sénateurs vouloient que , etc., etc.

Voyex le» Remarque* détachées pour le mol une infinité , et pour le mot sorte .

Remarque. — Un grand nombre d'écrivains ont fait accorder l’adjectif, le pronom, le par* ticipc et le yerbe avec le Collectif partitif, et non avec le substantif placé à la suite : Une troupe de montagnards écrasa la maison de Bourgogne. (Domergue.)

Une nuée de critiques s’est élevée contre La Mothe. (Voltaire.)

Ce peu de mots suffit pour ranimer l’armée.

Nestor et Philoctète furent avertis qu’vvt partie du camp ÉTOIT déjà brûlée.

t (Fcnélon , Télém., lie. XX.)

Une nuée de traits obscurcit l’air et couvrit tous les combattants. (Le même, liv. XIX.)

D'adorateurs *é!é» à peine un petit nombre

Ose dfl premier* temps nous retracer quelque ombre.

(Racine, Âthalie, act. I,sr. 1.)

Parce que, sans doute, ils ont vu, dans les Collectifs partitifs, troupe, nuée, peu , partie, nombre , et non dans le substantif à la suite, l’idée dominante du sujet. L’Accord est syllcptiquc et non grammatical; il n’est pas entre les mots , mais cotre les idées.

Seconde règle. Lorsque le substantif Cola leclif général est suivi de la préposition de et d’un nom , l’adjectif, le pronom , le parti» cipc et le verbe s’accordent avec le collectif général , parce qu’il exprime une idée totale, indépendante des termes qui le suivent; enfin , parce qu’il exprime l'idée principale sur laquelle s’arrête l’esprit.

L’armée des infidèles fut entièrement dés iruile. (Même autorité.)

La pluralitA des mnitres nzst pas bonne (L 'Académie, »u mol pluralité .)

Il a fourni le nombre tt crroqilairrs contenu. (Même autorité.)

De ce qui précède , il résulte qu'on dira : UUR troubr de voleurs se sont introduits; et : l» trou™ de voleurs s’est introduite. Dan» la première phrase , le Collectif est partitif ; dan» la seconde, il est général.

Du Régime

§. III

DE LA PLACE Dü SUJET.

Ordinairement le Sujet précède le verbe , parce qtfll est dans l’ordre que l’esprit voie d’abord un être avant que d’observer sa manière d’étre ou d'agir ; cependant cette règle générale est soumise à plusieurs exceptions.

i° Dans les phrases interrogatives, le pro» nom Sujet se place toujours après le verbe ;

César eût -il osé passer le Rubicon , si la faiblesse de la république , et les factions qui la déchiroient , ne f eussent enhardi à tout entreprendre ?

Remarque. — Quoiqu’on interroge, le nom , employé comme sujet, ne se place après le verbe que quand il est seul; car il conserve sa place avant le verbe , si le pronom cor» respondant doit marquer l’interrogation : L humeur est- elle donc le privilège des grands , pour être Cexcuse de leurs vices ?

( Mas st lion .)

{W ttilljr , pag. 3i5 .-—Léi’izac, pag. 69, t. II.)

a° Le Sujet, soit nom, soit pronom, se place encore après le verbe, dans l’incise qui marque qu’on rapporte les paroles de quelqu’un, comme : Je ne me croirai jamais heureux , Dîsoit ce bon roi, qu autant que je ferai le bonheur de mes peuples.

Tous les hommes sont fous , a dit Boileau , et ne diffèrent que du plus ou du moins.

3« Le Sujet se place après le subjonctif, quand on exprime un souhait:

Puissent Tous lfs peuples se convaincre qu 'il njr a pas de plus grand fléau que les révolutions dans tes États.

Ce tour a plus de force et d’énergie que si 1 on eût dit : Je souhaite que tous les peu= pies... etc. , etc.

4° On place aussi le sujet après le.vcrbe dans les phrases qui commencent ou par un verbe unipersonnel . ou par ces mots, ainsi tel : Il est arbivé d'heureux changements. — Ainsi s est terminée sa cait'ière. — Tel était alors fêtai des affaires du continent.

Nota. Il faut se rappeler ici ce que nous avons dit , page 2 14. que, dans les verbes unipersonnels, le pronom 1/ n est pas le Sujet dutvcrbc, mais une sorte de pronom indicatif qui sert i annoncer, à démontrer le Sujet.

5° On inet également après le verbe le Sujet suivi de plusieurs mots qui en dépens dent : iV ous écoutons avec docilité les conseils que nous donnent ceux qui savent flatter nos passions. (Laroche foucauld)

Cette construction est tantôt de rigulicr, et tantôt de goût.

Nota, l'oyex, ù la construction grammatical* , c#

des Verbes.

que rions (lisons sur l'arrangement que les membres de la phrase doivent garder entre eux , soit dans la phrase vjrposittve , soit daus ta phrase impérative , soit dans la phrase interrogative.

ARTICLE XIV