a De V Orthographe

le monde, pour la juste prononciation dédia* que lettre.

Sur l'autre objection qu'ils font , que les étrangers ont une très-grande peine à bien prononcer noire langue, nous ne pouvons nous empêcher d’être étonnés que l’on exige que la langue française fasse à l’égard des étrangers ce que nulle langue ne fait, ni ne doit faire , à l'égard de ceux pour qui elle est étrangère. T.a peine que nous avons de bien prononcer le ch} et certaines autres lettres de lu langue allemande, ne nous a jamais fait prétendre que les Allemands dussent changer leurs caractères, pour nous en faciliter la prononciation. Nous n’avons jamais prétendu non plus que les Anglais, réglant leur Orthographe sur la nôtre, discontinuassent d'écrire par a une i n üni te de mots qu’ils prononcent par un e ouvert. La diilîcultc de la prononciation du x, du g et de IV consonne des Espagnols, dans les mots axedrez , muger , ojos , et dans plusieurs autres semblables, ne fait point croire à celle nation qu'elle dut , pour cela, réformer son Orthographe ou sa prouonciation. Enfin , quoique ceux qui commencent à apprendre l'italien, soient surpris de voir qu'il faut prononcer Jigliuolo à-peu-près comme s’il étoit écrit Jiliouolo, et quelque peine qu'ils aient d'abord à accommoder leur écriture et leur prononciation à ce qui leur paroit extraordinaire en d'autres mots, où les lettres ont un son différent de celui de leur première institution , les Italiens ne se sont jamais crus pour cela obligésà rien innover dans leur langue pour la commodité de ceux qui ne la savent pas.

De même que c’est à ceux qui sont élrans gers dans un pays, de se conformer aux lois et aux coutumes du pays, de même, c’est à ceux qui veulent apprendre une langue qui n'est pas la leur, de s'assujétir à scs règles et à scs irrégularités; et pourquoi changerionsnous en cela nos usages pour les étrangers , qui ne changent les leurs pour personne P pourquoi ne fcroicut ils pas à l'égard de notre langue, ce qu'ils fout it l’égard des autres, et ce que nous essayons tous les jours de faire à l'égard de celles qui nous sont étrangères?

Si donc ceux qui ont proposé une réforme dans notre Orthographe eu avoient bien cxa= miné les inconvénients ; s’ils avoient consi= déré ce qui se fait dans les autres langues; s’ils s'etoient bien pénétrés de cette vérité incontestable , que notre Orthographe est fondée sur la raison, puisqu’elle nous donne des notions plus faciles de l’origine, et par conséquent de l'intelligence des mots, et que, par elle ou peut avoir une couuoissaure plus

juste et plus nette dcsrèglcs de la grammaire; ils n’cntrcprcndroicnt certainement pas de la réformer, ni sur le principe, dont ils abusent, que l'écriture doit représenter la prononciation ; ni encore moins sur la difficulté que les femmes et les enfants ont à apprendre à bien lire, ni enfin sur celle que les étrangers ont à bien prononcer notre langue.

Au surplus, et cela répond plus victorieux sèment encore que tout ce qu'on vient de lire, aux divers projets tendant à la réforme de l'Orthographe ordinaire , c’est que Begnier - Desmarais t le P. l'ufjie.r, le P. Bouhoursy MM. de Port- Bayai y Beauzée , Condillac , Girard y D’Olivet et le plus grand nombre des Grammairiens modernes, se sont constamment opposés à leur adoption; c'est que les Écrivains du Siècle de Louis XIV, et enfin Y Académie , juge auquel doit se soumettre tout auteur, quelque célèbre, quelque éclairé qu'il soit, les ont rejetés.

Cependant , on est forcé de convenir qu'il auroit fallu observer quatre choses, pour amener à leur perfection les lettres considérées comme sons :

i° Que toute lettre marquât quelque son; c’est-à-dire , qu’on n’écrivft rien qu'on ne prononçât :

a" Que tout son fût marqué parunc lettre, c’est-à-dire , qu'on ne prononçât rien qui ne fut écrit :

3e Que chaque lettre ne marquât qu’un son, ou simple , ou double : car ce n’est pas contre la perfection de l'écriture qu’il y ait des lettres qui aient un son double, puisque par-là elles ta facilitent en l’abrégeant ;

4° Qu'un même son ne fût point marqué par des lettres différentes.

Mais, comme il n’y a pas une seule langue où ces quatre choses soient observées, on doit donc suivre, avec une sorte de scrupule, l'Orthographe adoptée par les Grammairiens et les Ecrivains les plus accrédités, et surtout celle qu'indique , dans son Dictionnaire, YAcadcmie , ce corps respectable auquel la nation a spécialement et exclusivement reconnu le droit d'y faire des changements.

De ce que nous venons de dire, concluons que :

L’Orthographe est la manière d’écrire les mots d'une langue conformement au bon usage, c’est-à-dire, à l'usage qu'ont adopté la majorité des écrivains , Y Académie et les Grammairiens les plus accrédités.

Ainsi, nous écarterons tous les projets de réforme proposés par Dubois y Meigret , Bëm rain , Duclos , WaiUyy Voltaire y etc. , etc. , et avant de parler des signes orthographiques.

, Principes généraux

qui sont : les accents , l 'apostrophe , le tiret, le tréma ou diérèse , la cédille , la parenthèse ,

. et les différentes marques de ponctuation , nous donnerons quelques principes généraux. d'Orlhographe.

Voyez, g. I, Orthographe des -verbes, ce que nous disons sur la proposition faite par un nomme Bérain et adoptée par Voltaire , de substituer la combinaison Al à la combinaison 01 , dans les imparfait* , les conditionnels , et plusieurs autres mots de notre langue.

PRINCIPES GÉNÉRAUX D'ORTDOGRAPHF..

L’Orthographe française ne paroft si difficile et si bicarré , que parce qu'on néglige * beaucoup trop la distinction des genres et la dérivation ; ces deux principes, à l'aide des» qucl9 on peut écrire sans difficulté la presque totalité de nos mots, sont les plus étendus qu'il y ait daus notre langue :

1° De la distinction des genres, résulte cette règle . qui s'applique à un très-grand nombre de mots :

On écrit avec un e muet final les substantifs féminins terminés par :

Le son ai; exemple : une raie , une claie , une baie , etc. , etc. ; excepté la paix.

Le son É ; exemple : une croisée, une épée , etc., etc.; excepté clef : les mots en tié, comme amitié ; et ceux en té qui ne sont pas des participes employés substantivement. On écrira donc avec un e , charité , et avec deux , dictée: à cause du verbe dicter , dont il est le participe.

Remarque. — Le» substantifs féminins en té qui expriment une idée de contenance , prennent tée : une assiettée (ce^que contient une assiette); une buttée (ce que contient une hotte ), etc. Ces substantif» sont : assiettée , charretée , bottée , j attéc , platée , pelletée , potée , etc., etc.

Le son 1 ; exemple : la vie , la jalousie , etc.; excepté : souris , fourmi , brebis , houri , la merci.

Le son ü ; exemple : la rue , la vue, etc. , excepté : bru , glu , une tribu , vertu.

Le sou eu; exemple : lieue , queue , etc.; sans exception.

* Le son 01; exemple : joie, proie, etc. ; ex» cepté : la foi , une croix , la voix , une noix , de la poix.

Le son otf; exemple : joue , roue , etc.; ci» cepté : toux (causée par un rhume).

De même, dans les substantifs dont le son final est al, ol, ul, ir , oir, ur : une cabale , une boussole, une bascule, de la cire , la gloire, la culture.

d’ Orthographe. 4 33

ao Très-souvent la consonne finale d’un mot ne sonne pas; pour la connoitrc , il faut avoir recours à la dérivation , c’est-à-dire, il faut consulter les mots qui en sont formés, et qu'on appelle dérivés.

D’après ce principe on écrira t

Bond , \

/ Bondir.

Bâter.

Bord ,

Border.

Bois ,

Boiserie.

Bercer,

Bergerie.

Champ,

Chamjdtrc.

Chant,

Chanter «

Crédit,

Créditer , accréditer.

Dtairr,

Débuter.

Dépit,

Dépiter.

Drap,

Dr u per ie.

Exploit, 1

Exploiter.

F ne , '

F ira u. ,

l à cause des

r dérivés

j Finir.

Fusiller.

Galop, ,

\ (iulopper.

Goût,

Goûter.

Hasard,

Hasarder.

Magistrat,

Magistrature.

Marchand, |

Marchandise.

Mort,

Mortel.

Parpom ,

Parfumeur.

Profond ,

Profondeur.

Pot,

Poterie.

Repos,

Reposer.

Samo,

Sanglant.

Ta pu ,

Tapisser.

Univbna,

\ Universel.

Le nombre des mots qui sont terminés par une consonne nulle pour l'oreille et qui n'ont pas de dérivés, n’est pas grand , si l’on considère la multitude des mots auxquels le principe de la dérivation s'applique.

Voici les principaux :

MOTS SAKS DERIVES TERMINES PAR C.

Cotignao, tabac, arsenic, cric, flanc, almanach.