Scène , lieu où se passe une action

Cène , dernier souper de Jésus-Christ.

Saine, féminin de l'adjectif sain.

Tctc , partie de l'animal , siège des organes des sens.

Tâche, outrage donné à faire dans un temps limité.

Très , adverbe.

Vainc, féminin de ? adjectif vain.

Vêr , insecte long et rampant.

Vivres, substantif.

Voix, son qui sort de la bouche de l'homme • Voler, dérober.

Puisque la prosodie, dit l’abbé D'Olivet , nous enseigne la juste mesure des syllabes, elle est donc utile, clic est donc indispensable pour bien parler. Mais ce scroit parler très-mal

de leur Prononciation.

2iO!l3 BREFS.

F ort t , petit instrument pour percer.

Fume (je), du verbe fumer.

Goutte, petite partie d'un liquide.

Grave (il) , du verbe graver.

Il&llc , lieu qui sert de marché.

Hotte, panier que l'on porte sur le dos.

Jét, action de jeter.

Jeune , peu avancé en uge.

Laid , adjectif.

Lait, liqueur blanche que donnent les mamelles de certains animaux.

La», laïque , frère lai.

Laisse, cordon pour mener des chiens de chasse. Mettre , verbe .

Mâtin , premières heures du jour.

Moi, pronom personnel.

Mon , pronom possessif.

Mur , muraille.

Masse, amas.

MïUc , espèce de coffre.

Nit , adjectif.

Patte, pied des animaux , etc.

Pomme, fruit.

Pi cher , transgresser la loi divine.

Peine, affliction , souffrance.

Pleine, féminin de l'adjectif plein.

Rogne , maladie.

Rôt , vent qui sort de V estomac et s'échappe avec bruit de la gorge.

ÇS , adverbe.

Sâ , pronom possessif.

Sût , stupide , grossier.

Ceint, participe du verbe ceindre.

Sein , partie du corps humain.

Seing , signature.

Seine ( la ) , rivière.

Tfctte ( il ) , il tire le lait de la mamelle.

Tfiche, souillure.

Trait, dard, — ligne au crayon , etc.

Veine, vaisseau qui contient le sang.

Vert , la couleur verte.

Vivre , verbe.

Voit (il) , du verbe voir.

Vtfler, se mouvoir en l'air.

( D'Olivet, Traite de la pros. fraur., p. 95, art. 4», Lèvizac , p. l43, U l.; Sicmrd^ png. 4/7* *•)

que d’en observer les règles avec une exactis tude qui laisseroit apercevoir de l'affectation et de la contrainte: le naturel, nous ne sau* rions trop le dire, tant au physique qu’au

Remarques sur la Prononciation.

moral, seul nous plaît, nous intéresse et nous captive. C’est donc à tort qu’on voit tant d’étrangers donner si peu de soin à la prosodie. Cependant il ne faut pas accabler leur mémoire d'une inGnité de règles minutieuses; mais , en les faisant lire , ou en conversant avec eux, il faut leur faire remarquer lcssyllabcs longues et les syllabes brèves , leur faire contracter l’habitude d’appuyer sur les premières , et de glisser sur les secondes : il faut accoutumer, dès le principe, leur oreille à placer l'accent prosodique sur la syllabe qm doit l’avoir , et l’accent oratoire sur le mot de la phrase qui en est susceptible; par ce moyen, on les habituera à saisir les nuances prosodiques , d’où résulte l’harmonie que l’orateur ou le poète a eue en vue.

Ensuite tout étranger doit savoir que , comme le caractère du Français est d’étre vif, doux, ceux qui formèrent peuàpcu notre langue se proposèrent évidemment de retracer ce caractère dans son langage. Pour la rendre vive , ou ils ont abrégé les mots empruntes du latin, ou f lorsqu’ils n’ont pu diminuer le nombre des syllabes , du moins ils en ont diminué la valeur, en faisant brèves la plupart de celles qui étoient longues. Pour la rendre douce, ils ont multiplié IV muet , qui rend nos élisions coulantes; et , comme les articles et les pronoms reviennent souvent, ils en ont banni (5i ) l’hiatus; jugeant une cacophonie pire qu’une irrégularité.

Il est nécessaire encore que tout étranger sache que, quoique nous ne puissions pas faire dans nos vers le même usage que les anciens faisaient des longues et des brèves, elles y servent cependant, par la manière dont elles y sont placées et entremêlées, à peindre les divers objets. 11 est certain que le vers devient plus lent ou plus vif, selon qu’on y multiplie des pieds où dominent les longues, ou ceux où dominent les brèves. L'utilité réelle de la prosodie bien observée est donc de pouvoir donnerai! style poétique ou de la vivacité, ou de la lenteur, selon l’occasion et le besoin.

On poiirroit citer un grand nombre d’exem» pics de l’effet que produisent dans les vers de nos bons poètes le mélange heureux des longues et des brèves, et l'emploi judicieux qu'ils ont fait de ces deux parties de la quantité prosodique. L'abbé D’Olivet a choisi avec raison l’exemple qu’offreiitlcsijuatrc derniers vers du second chant du Lutrin.

(5i) L'épée, pour la épée. — H on amitié pour ma amitié f etc.

Boileau a voulu peindre la mollesse qui se plaint du tort que lui ont fait les conquêtes de Louis XIV et son amour pour la gloire. Elle ne peut achever son discours :

• • • • ♦ • • Là Mollesse oppressée ,

Dïus sa bouche , a ce mot, sent sa langui glacée; Et , lasse de parler, succombant sou» l'effort, Soupire, clcud les bras,... ferme l’oeil et s’endort.

( Le Lutrin , ch. II. )

Nous n’avons rien dans notre langue , dit D Ohvet , de plus beau que ces vers; le dernier surtout est admirable , et dans le second on voit effectivement la langue glacée de la Mollesse; on la voit glacée par lcmbarras que cause la rencontre de ces monosyllabes ta , ce y sent , sa , qui augmente encore par ces deux mots , où gue , gla font presque au lecteur l’effet que Boileau dépeint.

EnGn, il faut faire observer h un étranger qu’il y & différentes espèces de prononciation : car, comme le dit encore l’abbé D’Olivet y plus la prononciation est lente , plus la pro» sodic doit être marquée dans la lcclurc, et bien plus encore au barreau, dans la chaire, sur le théâtre. Il y a donc trois espèces de prononciation; celle de la conversation, celle de la lecture , et celle de la déclamation.

« La prononciation de la déclamation, dit o l’abbé Batteux , est une espèce de chant; « chaque son y est prononcé avec une sorte 9 de modulation ; les syllabes longues y sont « plus ressenties ; les brèves y sont articulées « avec un soin qui leur donne plus de corps • et de consistance : ce qui rend l’accent « oratoire plus aisé à observer. «

Elle est une espèce de chant , parce qu'elle admet des intonations plus élevées ou plus basses, plus fortes ou plus foibles; des tenues sur des longues ; des accélérations ou des ralentissements , selon les figures qu’on cm-* ploie; enGn, des inflexions destinées à préparer la chute ou les différents repos. C’est ce que le même auteur prouve par cet exemple, tiré de Flèchier (Oraison funèbre de Tu» renne ) :

Remarqu et sur la Prononciation.

J de grandes victimes , | et vous frappez , | quand U vous plaît , | ces têtes illustres | que vous hvez tant de fois couronnées. •

Nous avons marqué avec soin dans ce pas* sage les différents repos de l'oreille, de l'esprit et de la respiration, afin qu'on puisse placer l'accent oratoire sur le mot qui doit l’avoir.

Il y en a deux dans la première phrase, parce I qu'il y a un demi-repos après camp , et un repos final après déconcerté. Le premier accent, conformément aux règles que nous avons établies , porte sur son , et le second sur l'avant-dernière de déconcerté. 11 y a six repos dans la seconde phrase : le premier après déjà; le second après essor; le troisième après montagnes; le quatrième après aigle ; le cinquième après hardi ; et le sixième après provinces , etc. Ce n’est pas qu’on doive pré* cisémcnt s'arrêter après chaque repos que nous avons marqué ; mais on le peut , et cela suffit, parce qu'on ne s’arrêtera qu’ après un de ces mots , selon la manière dont on sera affecté dans le moment de l'action. Voilà quant à l’accent oratoire.

Relativement aux intonations, aux tenues, aux accélérations etaux ralentissements. Voici comment l’abbé Batteux s’explique à l’égard de la dernière phrase , o Deu ! etc. : « l'in*

« tonation du premier membre , 6 Dieu

• terrible! sera plus élevée, dit-il ; celle du « second, mais juste , plus basse. L’orateur a appuiera sur la première de terrible , et fera « sonner fortement les deux r ; il appuiera « de même sur la première de juste , en fai*

« sant un peu siffler la consonne j. 11 précipi* a tera un peu l'articulation du reste de la « période, sur les enfants des hommes , parce

• qu'il y a un peu trop de sons pour l’idée, u 11 appuiera de même sur immolez ç sur

• grandeur y sur frappez ; il développera la u première de têtes , et l’avant-dernière d'i/* u lustres; enfin Ualougeru, tant qu'il le pourra, « la dernière de couronnées, n

Sur quoi notre habile professeur remarque u que les intonations , sensibles surtout au « commencement des membres de périodes , « et aprèsle repos et les expressions appuyées, u se placent sur les consonnes et non sur les

• voyelles, qu’elles sont entièrement séparées u de l’accent, et ne sont que la syllabe acccn* « tuée, prononcée avec plus de force et « d’étendue. »

Il ne faut pas néanmoins croire qpe ces intonations, ces tenues et ces accents, soient si fixes de leur nature, qu’ils ne varient jamais; ils dépendent, au contraire, presque toujours des figures que l’on emploie , parce

qu'ils doivent être adaptés aux mouvements qu’çn veut exciter dans l'esprit des auditeurs : cecbméritc quelque développement.

Dans Y antithèse , il doit y avoir le même contraste dans l’intonation que dans les idées. Ainsi, dans cette phrase : Nous savions ce que nous devions espérer f et nous ne pensions pas à ce que nous devions craindre ; l'intonation sera plus haute dans le premier membre, et plus basse dans le second. Mais cette variété d'intonation ne changera rien à l'accent , parce qu'elle n'empêchc pas que le repos ne soit toujours le même.

Dans la répétition , il y aura une intonation plus forte et plus d'appui sur le mot répété , parce que ce mot ne l’est que pour donner plus d’énergie ou plus de gràcç au discours : Mes enfants y approcheZy approchez , je suis sourd.

Si l’on y fait attention, on verra que le second approchez se prononce d'une voix plus élc* véc, et que le sou se prolonge sur la dernière syllabe.

Dans la gradation , l'intonation doit tou* jours aller en croissant à chaque degré. D'a» bord il s y prit ma/, puis un peu mieux , puis bien ; puis enfn il ny manqua rien.

Dans l'interrogation y l'intonation sera élc* véc, et il y aura de la vivacité dans le récit : Jlfa mignonne , dites-moiy vous campez-vous jam mais sur la tète d'un roi’, d'un empereur , ou d'une belle ? Les dcmi-rcpos seront peu mar» qués, afin de parvenir promptement au repos final; mais l'accent ne portera que sur l'avantdernière de belles , parce que l'effet de l'inter* rogationest d'y élever ordinairement la voix. Mais si la réponse suit l’intonation de la de» mande sera plus élevée, et celle de la réponse plus basse, afin de marquer le contraste; et même l’accent portera quelquefois sur la der* nière syllabe , parce que, comme l'observe l'abbé Batteux , l'interrogation , attirant la réponse, en prend pour appui les premières syllabes. En voiciun exemple' : En est-ce as-» sez ? Nenni. M’y voici donc? Point du tout.

Dans Y apostrophe y l'intonation s’ élève toutà-coup avec une espèce de transport : Amour , tu perdis Troie! Mais la voix baisse aussitôt pour tendre au repos.

Nous ne pousserons pas ce détail plus loin, parce que ce qui vient d’être dit suffit pour donner aux étrangers une idée del’art si diffi* cilc de bien déclamer , et, par conséquent , leur montre la nécessité de se former de bonne heure à une exacte prosodie, à la connoissance de l’accent , et à l’intonation qui convient à chaque mouvement oratoire. C’est, aux guides qu’ils choisiront à leur faire appliquer à toutes

Remarquas sur la Prononciation. 3<

les figures les principes que nous venons d'établir : car chacune a son intonation, ses tenues, scs inflexions, scs précipitations, ses ralentissements, ses accents; en un mot un caractère qui lui est propre.

La seule attention qu’on doive avoir, en se livrant aux différents sentiments que l'on éprouve , c’est de ne pas confondre l’accent oratoire avec l’accent prosodique.

» V accent oratoire , dit Duclos , influe moins sur chaque syllabe d’un mot par rap= port aux autres syllabes, que sur la phrase entière par rapport au sens et au sentiment t il modifie la substance même du discours, sans altérer sensiblement l'accent prosodique. La prosodie particulière des mots d’une phrase interrogative ne diffère pas de la prosodie d'une phrase affirmative, quoique l’accent oratoire soit très-différent dans l’une et dans l’autre. Nous marquons dans l’écriture l’in» terrogation et la surprise; mais combien avons* nous de mouvements de l’ame, et par consc* quent d’inflexions oratoires, qui n’ont point de signes écrits, et que l'intelligence et le sentiment peuvent seuls faire saisir! Telles sont les inflexions qui marquent la colère, le mépris , l’ironie , etc. L’accent oratoire est le principe et la base de la déclamation. »

La prononciation de la lecture doit être bien moins marquée; mais elle doit l’être d'une manière sensible, parce que cette prononciation, étant lente, donne le temps à la réflexion d’apercevoir les fautes qu’on pourvoit fairc.On ne lit bien qu'en dounantà chaque syllabe sa véritable valeur, à chaque sentiment sa juste intonation. Quoique tout ce que nous avons dit sur la déclamation doive s'observer dans la lecture, il ne s’ensuit pas qu’on doive lire comme on déclame. Dans la déclamation on est hor9 de soi ; on est tout au mouvement qu’on éprouve, ctqu'on veut faire passer dans l’ame des autres. Mais en lisant , on est de sang-froid, et, quoiqu’on éprouve des émotions , ces émotions ne vont pas jusqu’à nous le faire perdre. Déclamer en lisant, c’est donc mal lire, même en lisant une scène tragique. On doit se rappeler qu’on ne la joue pas, mais qu’on la lit. Un bomiuc qui, en lisant

les fureurs d'Oreste, parottroit agité par les Furies, n’exciteroit que le rire ou la pitié des auditeurs : il n’est, ni ne doit être ('reste. La décomposition dans les traits, et les contorsions dans les membres, seroient aussi hors de saison que ridicules. Le ton de la lecture, en général, doit être soutenu. 11 ne doit avoir d’autre variation que celle que nécessite l’intonation propre à chaque figure , ni d’autre inflexion que celle que produit l'accent oratoire. 11 faut que le passage du grave à l’aigu, ou de l’aigu au grave, ne soit marqué que par des demi-tons, et très-souvent même par des quarts de ton. Rien lie choque comme d’entendre parcourir trois ou quatre tons de l’octave dans une même phrase , et c’est néanmoins ce qui est très-ordinaire , surtout dans les pays étrangers. Bien lire en français et bien lire en anglais sont deux manières entièrement opposées; et cette opposition tient à la différence de la nature de l'accent prosodique dans les deux laugués.

La prononciation de la conversation diffère des deux autres en ce que la plupart des syllabes y paraissent brèves; mais, si l’on y fait attention , il est aisé de s’apercevoir que la quantité est observée parles personnes qui parlent bien. Cette prononciation n’a d’autre règle que le bon usage. On ne la saisira jamais , dans les pays étrangers , que par l’habitude de vivre avec des personnes bien élevées, ou parles soins d’un maître quia vécu dans la bonne compagnie et qui a Cultivé son esprit et son langage. Mais , comme nous l’avons déjà dit, il faut éviter toute espèce d’affectation et de gêne , parce que , dit D’OUvet (Traité de Prosodie , page 55) , la prononcia= tion de la conversation souffre une infinité d’hiatus , pourvu qu’ils ne soient pas trop rudes; ils contribuent à donner au discours un air naturel; aussi la conversation des personnes qui ont vécu dans le grand monde est-elle remplie d’hiatus volontaires qui sont tellement autorisés par l’ usage, que si l’on parloit autrement, cela seroit d’un pédant. Parmi ces personnes, yb/d/rer cl rire, aimer à jouer , se prononcent, dans la conversation, folâtré et rire , aimé à joué.