SOTRE , VOTRE , SOS , VO

Notre, votre, Adjectifs pronominaux pos= sessifs cics deux genres, font un pluriel nos , vos, et ils sont toujours joints à un substantif; comme : notre frire , notre sœur, votre ontle.

Des Adjectifs pronominaux possessifs.

votre tante; no» i/Wrei, nos sœurs, vos oncles , vos tantes.

Quand , par politesse, on emploie vous au lieu de tu , quoiqu'on ne parle qu'à une seule personne, on fait usage alors de Y Adjectif possessif correspondant votre, et non pas de l'Adjectif ton; on dira donc : Vous êtes trop occupé de votre fortune , et vous ne l'êtes pas assez de votre salut.

{Lévisac, pag. 3*8, t. i , et 1® Dict. de V Académie.)

Aotre , votre , joints à un substantif, ne prennent point l’accent circonflexe, etl’o est bref : notre Hure , votre livre.

La certitude de l’existence de Dieu est Notre premier besoin. ( V oUairey lett. à M. K te nùj , 7® vol. des ÜEuvrcs.) .

(Mêmes autorités.)

Lin.

Leur , Adjectif pronominal possessif, et des deux genres, s'écrit au singulier leur et au pluriel leurs. Cet Adjectif signifie d’eux , d'elles , et est ordinairement relatif aux per* sonnes : Les enfants doivent le respect à leurs maitres.

...Il est bien dur , pour un coeur magnanime ,

D’attendre dea secourt de ceux qu’on mésestime r

Leurs refus sont affreux, leurs bienfaits font rougir.

{Voltaire , Zaïre, act. II , SC. I.)

Il se dit aussi quelquefois des animaux , et des plantes même des choses inanimées : Les bêtes au ec leur seul instinct sont quelquefois plus sages que l'homme auec sa raison. — Mes orangers ont petdu toutes LEURS feuilles. — La fonte des neiges a fait sortir les riuières de LKURS lits.

( Girard , pag. *93 ,t. I. — D'Olivet , pag. 164

Restant , h Vailljr , «te. )

Leur , Pronom personnel, se joint, comme nous l'avons dit, page i48, toujours à un verbe, et ne prend, à cause de la forme particulière qu’il a au pluriel, jamais le s final, signe ordinaire de ce nombre ; au lieu que leur. Ad-» jeetif pronominal possessif, est toujours joint à un substantif qu'il modifie , et avec lequel il s'accorde.

Quant à Pcmploi de cet Adjectif possessif ; quant i sa suppression avant les noms qui doivent être suivis d «qui, que, et d'ua pronom de la même personne que l’Adjectif leur ; enfin quant & sa répétition , la syntaxe des Adjectifs possessifs , mon , ma, mes , son , sa , ses , lui est applicable.

Avant de passer à un autre pronom , ûous croyons devoir parler d'une locution qui se présente très-fréquemment, et sur laquelle on pourroit avoir quelque incertitude : doiton dire : Tous les maris étoient au bal auec

LEURS FEMMES, OU aUCC LEUR FEMME ? Exami«

nons : chaque mari en particulier n*a voit que sa femme, il est vrai; mais tous les maris considérés ensemble comme formant un seul tout, étoient au bal avec plusieurs femmes; or, daus la proposition précitée, on les envi» sage tous à la fois, pour leur donner une attribution commune.

L 'Adjectif possessif leur doit donc être or» Üiographié de manière à attester sou rapport avec plusieurs pris collectivement, et non pas avec des unités prises distributivement, puisa que la proposition offre un sens collectif, mais non distributif. F.n conséquence on doit dire : Tous les maris étoient au bal auec leurs femmes. — Ces dames attendent leurs voitures. — Je vous ai dit un mot sur Aristide et sur Épaminondas , mais j » vous ferai connoilre leurs vies.

Si l'on disoit : Tous 1rs maris étoient au bal auec leur femme , on croiroit que les maris n’avoient qu'une femme pour eux tous.

Ces dames attendent leur voiture, on croi« roit qu'elles attendent une voiture pour plu» sieurs; et ainsi des autres phrases.

Cette solution, donnée par M. Boinuilliers , se trouve confirmée par l'exemple de nombre d'écrivains.

Racine a dit :

Lorsque d’un saint respect tou* les Persans touchés

N’osent lever leurs fronts A la terre attachés.

(Estber, art. II, *c. I.)

Ginguenè :

Les dons sont dan* leurs mains , sur leurs fronts, l’ai» légresse.

Regnard , dans Démocri te ^act I, sc. I.) ï

Et je suis convaincu que nombre de maris

Voudroient de leurs moitiés se voir loin à ce prix.

Marmontel , dans le conte de la Veillée : Ma file , votre modestie , les tendres soins que r >ous rendez à vos parents, font souhaiter à toutes les mères de vous donner pour épouse à leurs fils.

Fénelon, dans Télémaque, parlant de deux pigeons : Leurs cœurs étoient tendres , le plumage de leurs cous étoit changeant.

Bernardin de Saint-Pierre : Paul et Virm ginie ne connaissaient d’autres époques que celles de la vie de leurs mères.

La Harpe (Cours de littér. , t. II , p. i35) : Voyons dans quelles circonstances l’un et l’autre peignirent les mœurs , et ce qui conm stilue la différence de leurs caractères.

J. -J. Rousseau : L’aigreur et l’opiniâtreté

Des Pronoms démonstratifs.

* des femmes ne font iju augmenter LfeuRa maux et les mauvais procédés de leurs maris.

Le Sage : Ils entassoient dans leurs cha* peaux des pièces d’or et d'argent.

M. de Chriteaubriand : Les mots de morale et d'humanité sont sans cesse dans leurs hou* ches.

Le même : Quelques matelots fumaient leurs pipes en silence.

Ces messieurs ont présenté leur offrande (c’étoit une pendule achetée en commun).

Ces deux enfants (ils sont frères) ont perdu leur père.

Ces deux hommes ont perdu leur honncur.

Ces deux charrettes perdront leur maître ( elles n’en ont qu'un).

J’ai envoyé ces deux lettres à leur adresse ( à M. Lucas ).

Dans la première colonne , offrande , père , honneur , maître , adresse , et l'Adjectif posa sessif leur sont au singulier , parce qu’en effet il n’y a qu'une offrande , qu'un père , etc. ; dans la seconde , offrandes , pères , femmes , chapeaux , essieux, adresses, et l'Adjectif possessif leurs sont an pluriel, parce qu'il y a plusieurs offrandes , plusieurs pères , etc. , quoique en effet chaque monsieur n'ait fait qu’une offrande; que chaque cousin n’ait qu'un père; que chaque homme n’ait qu'une femme , qu'un chapeau ; chaque charrette qu'un essieu; chaque lettre qu'une adresse.

Au surplus, comme le fait fort bien observer M. Boinvilliers , si l'on craint l’équivoque dans ces sortes de locutions, on peut avoir recours au sens distributif, et employer le pronom indéfini chacun , et dire par exemple : Tous les maris étoient au bal , chacun avec sa femme. — Voyez , plus bas , ce que nous disons snr le Pronom chacun.

Remarque. — L’Adjectif possessif leur peut être employé au singulier , quand il est joint il un de ces substantifs abstraits qui n'ont pas de pluriel. Exemples : Nous devons approw* ver leur conduite. — Messieurs , il faut prendre votre parti. — Mes lettres sont ar» rivées à leur destination. —Je ne puis quad = mirer leur bravoure et gémir sur leur de s* tihéi.

* ARTICLE IY.

DES pronoms démonstratifs.

Ces Pronoms servent à démontrer , à indi-

Cette même solution se trouve ensuite appuyée de l'autorité de M. Lemare , dont l’opinion , sur la question qui nous occupe , est si clairement exprimée, que nous croyons ne pas devoir en priver nos lecteurs.

Leur , leurs , dit ce Grammairien ( page 4 2 de son Cours analytique) , est un adjectif qui, ainsi que tous les autres, reçoit la loi, et jamais ne la fait. On doit dire :

Ces messieurs ont présenté leurs offrandes (l’un des vers, un autre des roses ).

Ces deux enfants ( ils sont cousins) oot perdu leurs pères.

Ces deux hommes ont perdu leurs femmes , leurs chapeaux.

Ces deux charrettes perdront leurs essieux.

J’ai envoyé ces lettres à leurs adresses ( k Lyon , à Nantes ).

quer les personnes ou les choses qu’ils repré* sentent

Ce sont :

Ce \ celui, celle, celui-ci, celle-ci , celui-là, celle-là , ceci , cela , ceux , celles , ceux-ci , celles-ci , ceux-là , celles-là.

Ce, Pronom démonstratif, se distingue de ci, adjectif pronominal démonstratif, dont nous parlerons bientôt, en ce que lorsqu'il est Pronom démonstratif, il est toujours joint au verbe tire, ou suivi de qui ou de que relatif, et alors il est sujet ou régime; au lieu que, quand il est adjectif pronominal démons, tratif, il accompagne toujours un substantif, dont il détermine la signification. Ainsi dans ces phrases : Ce qui me plait , c’est sa modestie. ( l.èvtaac.) C’est un poids bien pesant qu'un grand nom à soutenir. (Montesquieu , Arsaoe et Isménic, p. s 1), CE est Pronom démonstratif ; et il est adjectif pronominal démonstratif dans cette autre : Ci discours est éloquent.

Lorsque ce n'est pas joint à un nom , il répond aux deux nombres et aux deux genres : De toutes les vertus celle qui se fait le plus admirer, c’ist la forcé de l’ame; le plus respecter, c’est la justice; le plus chérir, c’est l’humanité.

Ce n'est p.» un portrait . une image aembl.ble , C’est un amant , un fila , un père véritable.

(Boites - , Art poétique , cbant III.)

Des Pronoms démonstratifs.

Celui que *ou» * ov« , tainqueurde Polyphonie , Cest le CU de vos rois i c'est le sang de Cresioutc ; C'est le mien, c’est Ic'trtil qui reilu A ma douleur.

(Fultairc , Métope , act. V, sc, 7.)

Ce sont le* roi» qui font U1» devins do mortel».

Ce purent les Phéniciens qui , les premiers , inventèrent l'écriture. (Bossuet.)

Ce furent les Français qui assiégèrent la pince . (L % Académie. — Lèrisae , pag. 36a.)

Ceete I souvent relatif à ce qui précède dans le discours, et alors U tient lieu de il ou de elle, et indique une personne don! ou a déjà parlé; (jiiand on dit : Les enfants sont des liens qui retiennent Us maris et les femmes dans leur devoir , ck sont les fruit s et les gages de leur tendresse , c’est un intérêt commun qui les lie ; — Les astronomes , qui prétendent con* rtoltre la nature des étoiles fixes , assurent que CE sont autant’ de soleils. Ce, dans la première phrase, se rapporte à enfants , et dans la seconde, à étoiles fixes.

(Restant, pnfj. 117 .’—tFailty, pag. *09.)

Quelques Grammairien* pensent que ce ne seroit pas une faute que d’employer il ou elle dans ccs phrases; mais la plupart sont d’avis que cet emploi seroit moins élégant, moins conforme à l'usage, et moins dans le génie de , notre langue. k

Cependant si le verbe être n’étoit suivi que d’un adjectif, ou d’un substantif pris adjectif veinent , il faudroit faire usage du Pronom personnel il ou elle g comme : Lisez Dèmos* thènes et Cicéron, ils sont très-éloquents. — J'ai vu le Louvre , il est mag tijiquc , et digne d’une grande nation.

( If'aitly, pag. % to- — Demandre, au mot Pronom; et le Di cl. de Péraud.)

Ce, n'étant pas joint à un nom , peut être relatif à cc qui suit dans le discours , et alors il indique une personne ou une chose dont on va parler, comme quand on dit : C'est 'acheter cher un repentir que de se ruiner pour sait faire une fantaisie (V Académie) ; on voit que ce se rapporte i ces mots, de se ruiner , etc. (Restau t et ff'uilly.)

G' est bien peu eonnoitre les chances de la fortune que de s'abandonner au désespoir.

( De Bugny.)

C'est être en mauvaise compagnie que de se trouver livré à soi-même, quand on ne sait ni s occuper, ni s’amuser île lectures.

( Mad. du Bi ffant.)

Dans plusieurs occasions où cc est relatif à ccqui suit dans le discours, il n’y est souvent employé qae par élégance, et pour donner plus de force, de variété et de grâce à l’expression ; quand je dis : ce fut l'envie qui oc=

casionna le premier meurtre dans le monde : c'est au fond comme si je disois, l’envie oc* casionna le premier meurtre dans le monde. Cependant il y a dans la première phrase une certaine énergie qui 11e se trouve pas dans l'autre..

De méinc si je dis : Ce qui me révolte le plus , c'ékt de . voir les hommes puissants abuser de leur autorité ; ou : Cr. dont je suis fiché f c'est que tes hommes oublient trop leur premièi'e condition ; la répétition du Pronom ce, dans ces sortes de phrases, rend certainement P expression plus énergique.

(Th. Corneille, Mir la R <• marque de f'augclcts .

— M. Roinvilliers , pag. lôl . — Et lé* auforl» té» ci*dcHui citée*. )

Ce forme anssi divers gallicismes propres à réveiller l’attention, par le piquant qu'ils répnndcnt dans le discours; comme : C'est, obliger tout te monde que Dr rendi't service il un honnête homme. (Pensée de Puhl. Syrus.) C'est créer les talent* que de le» mettre «n place.

(F oit aire.)

. . . .fVrfimitw le* dieux,

Que i Le remplir »oo rieur du soin de» malheureux.

(1 Crèbillun , Atrée et Thymie , act. IV, *c. 1.)

Observez que l’omission du de dans ces phrases, seroit une faute ; 011 doit le considé* rer comme une particule cxplétive eoranian* déc par Pcuphonic, et que l’usage exige.

( Le P. Buffier , n° 366 et 73 t. —Faugelas , ]>ag. 46l de *e» Reiu. noav., t. II. — Fera ml, Dict. crîl. — Mai monte/, pag. 3>KJ. '

Enfin, quelquefois ce est mis pour le mot général chose , dout la siguitication est rcs= treiutc et déterminée pur les mots qui le suivent ; comme dans cét exemple : On ne doit s’appliquer qu'à ce qui peut être utile. , c'est à-dire, à la chose ou aux choses qui peuvent être utiles , etc.

(Th, Corneille , sur la aGi* Remarque de F augelas. — JRrsfaut , pag. 117 et a68. — IFailty , pag. »og.)

Le Pronom ce avant le verbe être , étant susceptible de beaucoup de règles, demande un examen particulier.

PnF.MiÊRE règle. — Le verbe étiv précédé immédiatement du Pronom ce , et uni à tin pluriel par une préposition , sc met toujours au singulier.

Cruel ! c’est ù ce* dieux que vou* sacrifie».

(Racine, Iphigénie, act. IV, »c. 4)

C’est des contraires que résulte l harmonie du monde. (Bei'narditi de Saint-Pierre.)

Le motif de cette règle est que , dans ces deux phrases, et dans relies qui sont analo* gués, il y a inversion ; de telle sorte que la prépositiou et le substantif pluriel mis à la

Des Pronoms démonstratifs. \i\n.

suite du verbe être , appartiennent à un verbe qui ost après : dans la première phrase, c’est sacrifiez y et dans la. seconde, c’est résulte. En effet , la décomposition donne : sacrifiez à des dieux l’harmonie résulte des contraires. Ce sc rapporte à la préposition qui suit le verbe être; il est par conséquent du nombre singulier , et oblige le verbe être a prendre ce nombre. ( M. Chapsal. )

Seconde Règle. — Ce devant le verbe être demande que ce verbe soit au singulier, c.\* cepté quand il est suivi de lu troisième per» sonne du pluriel. Ainsi l'on dira , avec le verbe être, au Muguner : C’üst le nombre du peuple , et L abondance des aliments , qui J ont lu vraie force et la vraie richesse d un royaume. t {Fènèlon , Télém., liv. XXII.)

Vans les ouvrages de l'art , c est le travail et l'achèvement que fon considéra , au lieu que dans les ouvrages de la nature y c kst le sublime et le prodigieux.

( Boileau , Trailé du Sublime , cbap. XXX.)

Ce n'est plus le jouet d'une flamme servile ;

C'est Pyrrhus , c’est le fils tt le rival d'Achiilc.

[Racine , Audrocnaque , act. Il, »c. 5.)

Cr sebs nous tous qui nous 7‘essentirons de sa bonté. — C’*«t vous tous qui faites des vœux pour lui. — C'iîst vous qui êtes chéris. — C ktoit nous qui étions malheureux.

Mais on dira , cil mettant le verbe au pin* ricl : Ce sotst les ingrats , les menteurs , les flatteurs qui ont loué le vice. ( Fènèlon , Tclém. , 1. XV 111. ) Ce sorcr les ouvrages médiocres qu il Joui abréger. ( Vaucenargues .)

Ck ne sort ni les arts ni les métiers qui peuvent dégrader l’homme. , cr sort les vices.

( Bernardin de Saint- P terre.)

Ce sont eux qui lui montreront de quoi il peut s'applaudir. — G'ktoient eux qui ordon « noient la cérémonie. {U Académie.)

Parce que, dans tous ces exemples, le verbe être est suivi d'une troisième personne du pluriel.

Néanmoins d’excellents auteurs font in»

différemment rapporter le verbe être soit au substaulif qui le suit, soit au pronom ce; Racine dit dans Audroiuaquc :

Ce n 'est pa* le* Troycus, c’est Hector qu'on pouriuit.

f Act. I, tt. % . )

Ce nVtoit plu* ccs jeux , ce» festins et ces fêtes ,

Où de myrte et de rose ils coùronnoicnt leur* têtes.

[Fol taire , la Ilcnriadc, chant X,)

Boileau (les Héros «le Roman) :

Volontiers. Regardez bien. Na les sont -ce

pas là? ( vos tablettes). — Ce tes sont là ellesmêmes.

Racine (les Frères ennemis, act. H, sc. 3, Polynice parlant du peuple) :

Sa haine , ou son amour , sont-ca le* premiers droits

Qui font monter au trfin* ou descendre le» roi» ?

Chamforl (Éloge de Molière) ;

Ce souries résultats qui constituent ta bonté des mœurs théâtrales , et la même pièce pour= roit présenter des mœurs odieuses , et être d'une excellente moralité. ,\r u

D'Otivct :

Dites -moi , sont-cr là des signes d'opulence 'ou d’indigence ?

Enfin {'Académie écrit elle-même dans son Dictionnaire : Est-ce les Anglais que vous aimez ? — Quand ce seüoit les Romains qui uuroient fait cela.

Dans ces phrases, dit Conditlac , U sujet du verbe est une idée vague que montre le mot ce, et que la suite du discours détermine.

Si l’esprit sc porte sur cette idée, noua disons au singulier r c'est eux; et nous disons an pluriel, ce sont eux , si l’esprit sc porte sur le nom qui suit le verbe. Cependant il est Vrai de dire que la majorité des écrivains emploient le pluriel.

Mais uue chose sur laquelle les Grammai» riens et les Écrivains sont bien d’accord, c’est que jamais ce sont ne peut régir le singulier.

Uufloft y qui a dit (dans son Hist. nat. de l’Homme) : Les nègres blancs sont des nègres dégénérés de leur race; ce ne sort pas cite espèce d’hommes particulière et constante, devoit donc dire : cb n’est pas uhe espèce d hommes particulière et constante , etc.

Rcnianpie. — Quand la phrase est inlcrros gativc, et- que le verbe être employé au plu» riel fait très-mal, comme quaud on dit s Jurent- ce les Romains qui vainquirent? c’est à l'écrivain de prendre un autre tour qui * concilie ce qu’on doit à la grammaire avec ce qu'exigent l’oreille et l’usage.

Troisième règle. — Après un nom ou un pronom précédé d’une préposition, et de c'est y c'étoity etc. , on doit faire usage de la conjonction que : C'est x vous que je parle.

C'est ci Rome , mes fil* , que je prétend» marcher.

[Racine , .Milhr. , act. III, #c. I.)

Ce n est pas de cela qu 'il s’agît a et jourd'bui .

[La Fontaine , !» v. V, fa b. i.)

(Æ Desmarais , pag. 377. — Domergue ,

pag. 6a.)

Si l’on disoit , par exemple, c'est à vous à

Des Pronoms démonstratifs.

qui je parte , la même préposition sc trouve* roil deux fois dans la même phrase, quoi* qu'il n’y ait qu’un seul rapport à indiquer. En effet , supprimez c’est, qui ne sert qu’à inar* quer d’une manière plus sensible la chose dont il s'agit, la phrase sera réduite à ces termes : Je parle à vous, à qui... La préposition à marque le rapport de parler avec vous ; mais d qui n’est précédé d’aucun mot dont il puisse marquer le rapport ; le sens est suspendu et la phrase incorrecte. 11 faut donc que , cl non à qui, puisqu'il ne s'agit que de Uer une proposition avec une autre.

Voyet co que nou* disons encore aur ce sujet au ré* ginie nom, article XIV, J. 3.

Remarque.— Au lieu de la conjonction que , on pourroit employer un pronom relatif pré* cédé d'une préposition, si c'est, c'étoit étoient suivis d'un substantif ou d’un pronom non précédé d'une préposition.

C'est voc fl, mon cher Narbal , pour qui mon cœur s'attendrit. (Télém., liv. III.) — y ous avez Jait de grandes choses ; mais , avouez ta vérité , ce nest guère vous par qui elles ont été faites. (Télém., liv. XXII.) Ces tours de phrases seroient aussi corrects que ceux-ci : C'est pour vous que mon cœur s'attendrit. Ce n'est guère par vouj qu ‘elles ont été faites.

( Caminade , pag i3o.)

Quatrième règle. Ce, joint à un des Pro= noms relatifs qui , que , dont , etc. , et à la tête d’une phrase , forme avec le pronom rc* latif et le verbe suivunt, le sujet d'une autre phrase dont le verbe est presque toujours être ; or, être peut être suivi ou d’un verbe, ou d'un adjectif, ou d’un substantif.

Quand le verbe être est suivi d'un verbe, on répète le Pronom ce : Cb que je crains c’est (V être surpris. (Le P. Buffier , n# 465.)

L'emploi du Pronom ce, dans le second membre de la phrase, est également néccs* * sa ire , lors même qu’il ne sc trouve pas dans le premier membre. On dira donc avec f'of* taire :

Le véritable éloge d un poète , c'est qu’on retienne ses vers.

Le seul moyen d'obliger les hommes à dire du bien de nous , c'est d'en faire.

(tlikt. de Charles XII, Disc, prcl.)

(Le P. Buffier, n® 4^3. — V Académie , pag. 288 de set Ohservalions.)

Suivi d’un adjectif, ce ne sc répète pas : Cl qu'on loue est souvent blâmable. — Ce qui réussit est rarement condamné. — Ce qui est vrai est beau.

Nous mettons ici les Participes au rang des adjectifs. (Le P. Buffier , n° tfiS. — Demandm , au mot Pronom. )

Quand le verbe être est suivi d’un substantif du nombre singulier, on a la liberté de répéter ou de ne pas répéter le Pronom ce, selon que l’oreille et le goût en décident : Répandre des grâces est, ou c’est le plus bel apanage de la souveraineté.

(K oltaire, Essai sur le Coût.)

La première qualité d'un roi est, ou c’est la fermeté. ( Louis XIV . )

L'enfer des femmes est, ou c’est la vieil* lesse. ( La Roche fonça uld. )

(Le P. Buffier , n. 463. — Demandre, et Lésa sac.)

Mais , la répétition du Pronom ce est in* dispcnsable, dans le cas où le verbe être est suivi d’un substantif du nombre pluriel, ou d’un pronom personnel : Ce qui m'attache le plus à la vie , CB sort mes enfants et ma femme.

( Marmontcl .) — Ce qui m’arrache au sentiment qui m'accable, c’est tocs. (Demandre.) — Ce quon souffre avec le moins de patience , CE sort les perfidies, les trahisons, les noirceurs. (77*. Corneille.)