QUOI

Ce Pronom peut être aussi, ou Pronom absolu, ou Pronom relatif: il est Pronom aljsolu, quand il s'emploie sans antécédent : quoi de plus aimable qtie la vertu 7 et il est Pro= nom relatif, quand son antécédent est exprimé : J'ignore ce à QUOI il pense.

Quoi, dans ces deux cas , se dit, non des personnes, mais

uniquement des choses, et il garde toujours sa terminaison,

sans égard au genre ni au nombre du substantif dont il rap="

pelle l'idée.

{D'Olivet, pag. 181.)

Comme Pronom absolu, quoi signifie quelle chose, et il est surtout d'usage dans les phrases interrogatives , et dans celles qui marquent doute et incertitude : Quoi de plus sa-^ tisfaisant pour des parents que des enfants sages et labo^ rieux ?

Il y a dans cette affaire je ne sais quoi que je n'entends pas.

{JJ Académie.)

Il avoit je ne sais quoi, dans ses yeux perçants, qtci me faisoit peur. (Télémaque )

Si quoi absolu est suivi d'un adjectif, il le régit avec la préposition de; et quant aux adjectifs qui peuvent se rap-

AlO Des Pronoms relatifs,

porter à ce Pronom, ils sont toujours au masculin et au singulier : Le jour n*înspire point je ne sais quoi de triste et de passionne comme la jiuit. (Télémaque.) — À quoi vous at" tendez-vous defdcheiuv?

(L'Académie.) (D'Olivct , pag. 180. — Restùut y pag. 153.— ^aJ/Zy, pag 202.)

Comme Pronom relatif, quoi tient lieu du Pronom Ic" quel f laquelle ; il est des deux nombres et des deux genres , et toujours régime indirect : L-a chose à quoi Vavare pe7ise le moins , c'est à secourir les pauvres. {TVailly.) — C'est encore ici une des raisons pour quoi je veux élever Emile à

la campagne. [J.-J. Rousseau, Emile, t. I.)

(Mêmes autorités.)

Observez que, dans ce.5 exemples, on pourroit se servir de lequel, laquelle , duquel, auquel, etc.; et même, Mar«^ montel est d'avis que l'usage et l'oreille désavouent l'emploi des Pronoms qî(oi , de quoi, à quoi, quand ils ont pour antécédent un nom variable.

Le Pronom quoi a une signification vague*, c'est pour cette raison qu'on doit le préférer, lorsque son antécédent est ce, voilà, rien, qui n'ont pas une signification plus déterminée : Les maladies de Vame sont les plus dangereuses ; nous de^ vrions travailler à les guérir, c'est i quoi cependant nous ne travaillons guère. — Y011.A de quoi je voulais vous parler. — Il n'y a rien sur quoi on ait plus écrit.

Voilà sur quoi je veux que Bajazet prononce.

(Racine y Bajazet, act. I, se. 5.)

Dans ces pbrases, auxquelles , de quelles choses, et sur lequel ne vaudroient rien.

Cependant, comme il y a toujours un peu de bizarrerie dans les langues, on doit avec rien préférer dont à duquel et à de quoi. — Il n'y a rien dont Dieti ne soit l'auteur.

[WaUly, pag. 197.)

Le quoi a un usago étendu, et l'on s'en sert pour signifier

Des Pronoms relatifs. Ail

ie moyen y la faculté^ la manière , enfin tout ce qui est né= cessaire ou convenable pour la chose dont il s'agit. Dans ce sens, on l'emploie sans aucune relation : Donnez-moi de QUOI écrire. — // est riche , il a de quoi être content. — Nous avons DE QUOI nous amuser; mais il est employé relativemen t dans cette phrase , et dans toutes les autres de même nature : J'c'crirois volontiers, si J'avois de quoi.

(Régnier Desmarais , pag. 280. — Et le Dict. de l'Académie.)

Enfin, lorsque le pronom quoi se trouve suivi de quCf il signifie quelque chose que; en ce sens, il demande le sub= jonctif, et s'écrit en deux mots :

Jamais un-loui'daud , quoi qu'il fasse

Ne sauroit passer pour galant. (La Fontaine, ftib. 65.)

Aux Pronoms Indéfinis, nous parlerons de l'emploi du pronom quoi si/ivi de que.

Remarque. — On dit substantivement, un je ne sais quoi, pour dire certaine chose qu'on ne peut exprimer.

§ IV