EN

En , Pronom relatif des deux genres et des deux nombres^ se dit des personnes et des choses :

Néron , bjourreau de Rome , en étoit l'histrion.

{Delille , l'Homme des champs , ch. I.)

Soyez moins épineux dans la société; c^est la douceur de» mostcrs f c'est V affabilité qtd ^^ fait le charme.

{f^ollaire, rcoueil de 1., 1752.)

Le pronom en peut être considéré comme faisant tantôt les fonctions de régime direct, tantôt celles de régime indirect.

Il figure comme régime direct toutes les fois qu'il rem- ]>lace un substantif, pris dans un sens partitif; dans un sens qui exprime une des personnes ouvdes choses dont on parle; comme dans cette p^.rase, où il est question d'amis : /en ai renvmiirc, »t dans «-etle autre, oii il s'agit de lettres : jt'ek

Des Pronoms relatifs. A25

reçois. En effet, j'ai rencontré qui? des amis, quelques amis, représentés par en. Je reçois quoi? des lettres, quelques lettres, représentées par en. Ainsi en est régime direct ^ des verbes rencontrer, recevoir, puisqw'il est l'objet de l'action qu'exprime chacun de ces verbes. C'est l'opinion de Lévizac , Fèraud , Caminade , M. Bescher, et de M. Auger dans son commentaire sur Molière.

Voici comment s'exprime ce commentateur : Dans celte phrase du Médecin malgré lui (act. 111 , se. 2) : « Le bon de « cette profession est qu'il y a, parmi les morts, imehon" « néteté, une discrétion la plus grande du monde, et ja^ « mais on ti'Yn voit se plaindre du médecin qui l'a tué; le « pronom relatif Ei<i est un pluriel, régime direct du verbe « voir; or , jamais on n'en voit, c'est-à-dire , yama2S on ne « voit des morts. Par conséquent, qui Va tué est une faute ; • « il falloit mettre qiti les a tués , ou bien tourner ainsi la « phrase : et l'on w.'en voit aucun se plaindre du médecin « qui l'a tué. »

En est régime indirect quand il ne se rapporte pas à un substantif partitif. Ex. : Elle s'en flatte ; les nouvelles que V j 'en ai reçueS'

En se place ordinairement avant le verbe dont il est le régime :

La vie est nn dépôt confié par le ciel ; Oser en disposer, c'est être criminel.

{Gresset, Edouard III, act. IV, se. 7.) Nourri dans le sérail, j'en connois les détours.

(Racine , Bajazet, act. IV, se. 7,) {TFa'dly, et les Gramai. modernes.)

Si la religion étoit l'ouvrage de l'homme , elle en seroit le chef -â^ œuvre. {De Bruix.)

Toutes les fois qu'il s'agit de choses, l'usage varie sur le

, choix que l'on doit faire du Pronom en , ou des adjectifs pos»

sessifs so?ï, sa, ses, leur, leurs, et les Grammairiens ont

bien de la peine à se faire des règles ; le seul moyen d'en

trouver une, c'est d'observer quekjues exemples.

h!2G Des Pronoms relatifs.

On ne dira pas en parlant d'une rivière : Son lit est pro^ fond , mais le lit en est profond ; on dit cependant : elle est sortie de S07i lit. — On ne dira pas en parlant d'un parlement, d'une armée, d'une maison : ses magistrats sont in» tégres ; ses soldats sont disciplinés ; sa situation est agréable; il faut dire : Les magistrats en sont intègres ; les soldats ek sont disciplinés ; la situation en est agréable. On dit néanmoins : Le parlement est mécontent de plusietirs de ses ma= gistrats ; l'armée a perdu -une partie de ses soldats ; cette maison est mal située , il faiidroii pouvoir Voter de sa place.

Cet examen fait, il est aisé d'établir pour règle que, s'il est question de choses qui ne soient pas personniliées , on doit se servir du pronom en, toutes les fois qu'il peut entrer dans la construction de la phrase ; et que , lorsqu'il est impossible de faire usage de ce pronom, on doitemployer l'adjectif possessif so», sa, SCS, leur, leurs. En effet, quoique ces adjec» tifs possessifs paroissent 'plus particulièrement destinés à marquer le rapport de propriété aux personnes , il est cependant naturel de les employer pour marquer ce mêrnsî rapport aux choses , lorsqu'on n'a pas d'autre moyen ; eu conséquence on doit djre : JJ église a ses privilèges , le parlement a SES droits ; la ville a ses agréments , la campagne a les SIENS j par la raison qu'il n'est pas possible de substituer ici le Pronom en.

Mais on dira de la ville: Les agréments ^n sont prefé^ râbles à ceux de la campagne ; d'une république : Les ci" toyens en sont vertueux ; du parlement : Les membres en sont éclairés; de l'église : les privilèges en sont grands ; par cela seul que le pronom en entre très-bien dans la construction de la phrase. Par la même raison , on dira : Ce tableau a ses beautés ; cette maison a ses agréments ; mais on ne dira point : Ses beautés sont supérieures ^ ses agréments sont grands ; il faut dire : Les beautés en sont supérieures ^ les agréments en sont grands.

{CondillaCi pag. 210, ch. X.)

Des Pronoms relatifs, U21

Voltaire cependant s'écarte de cette règle, quand il dit :

Mais la mollesse est douce, et sa suite est cruelle.

(Zaïre, act. I, se. 11.)

Ainsi que le fait observer judicieusement M. Chapsal , la mollesse est douce, et la sinte en est cruelle, eût été plus correct ; mais quelle différence de cette phrase lourde , languissante, au vers harmonieux que nous venons de citer !

Thomas, en comparant les Grands au marbre, dit :

S'ils ont l'éclat du marbre , ils ont «a dureté.

Je crois encore, dit le même professeur, qu'on n'oseroit le blâmer ; quelle oreille assez peu délicate pourroit préférer ils EN ont la dureté"? Les entraves de la versiQcalion peuvent faire pardonner cette faute, lorsque la phrase en acquiert plus d'élégance, d'harmonie ou de force.

Ce Pronom relatif, des deux genres et des deux nombres , s'emploie pour à hii , à elle , en hii , en elle , sur lui , etc., et il est d'un usage indispensable quand on parle des choses :

Tout mortel en naissant apporte dans son cœur Une loi , qui du crime y grave la terreur.

(Z,. Racine, Ep. sur l'Homme.)

J'ai connu le malheur, et j'y sais compatir. [Gu'uhaid.)

Socrate dit à celui qui lui aniionça que les Athéniens favoient condamné à mort : la nature les y a condamnés uussi.

Mon trône vous est dû : loin de m'en repentir, Je TOUS y place même avant que de partir.

(/J6't»jc', Mithridate, act. 111, se 5.)

Qui grave da7îs lui , je sais compatir à lui , la conscience

A28 Des Pronoms relatifs.

i> intéresse à f«<r, je vous place sur lui, seroient autant de fautes contre la Grammaire.

Cependant , en poésie , et en prose lorsque le style est élevé, les auteurs, au lieu de y, emploient à la suite d'une préposition les Pronoms personnels, lui, elle, eux, elles, quand les objets sont personnifiés.

Lorsqu'il s'agit des personnes, on ne fait ordinairement usage du Pronom relatif y que lorsqu'on les assimile en quelque sorte aux choses, et que le verbe qui les accompagne peut se dire également des personnes et des choses. Ainsi l'on dit : En approfondissant les hommes , on y découvre bien des imperfections. On découvre également des imperfections dans les hommes et dans les choses.

Hors de là , on doit se servir, pour les personnes , des Pro= noms personnels. On ne dira donc pas : C'est tm honnête homme .^ attachez-vous-y:, mais attachez-vous à lui; en effet, on ne s'attache pas aux choses comme on s'attache aux personnes. Cependant l'usage permet de dire : Je connoisi cet homme , et je ne m\ fie pas. — L'usage veut aussi qu'on] se serve de y dans les réponses aux interrogations : Pensez^* vous à moi? fY pense. — Travaillez-vous pour moi? y'YJ travaille.

{TFailly, Férattd ^ Bufjier^ Marmontei.)

Toutefois, beaucoup d'écrivains, les poètes surtout, on| fait usage du Pronom y ^ en parlant des personnes :

Pour ébranler mon cœur, Est-ce peu de Camille, y joignez-vous ma sœur ?

(P. Corneille^ Horace, act. II, se. 6.)

Prince, n'y pensez plus (à Laudice), si vous m'en pouvez croii (Le même , Nicomède, act. IV, se. 5.)

Wy songeons plus. Allons, cher Paulin : plus j'y pense (à Béréai Plus je sens chanceler ma cruelle constance.

{Racine, Bérénice, oct. II, se. 2 )

On me dit tant de mal de cet homme, et J'y en voii p«u. (U Bruyère.)

Des Pronoms indéfinis. A29

A chaque moment qu'on la voit , on y (en elle) trouve vn

nouvel éclat. (Télémaque.)

Mais que doit-on conclure de là ? que ce sont dès licences que les poètes et les grands prosateurs se permettent-, et si on les leur pardonne, il est certain qu'on ne les toîéreroit pas dans la prose ordinaire.

Voyez, au chap. de l'Adverbe, ce que nous disons sur y adverbe.

AKTIGLE VIL