TÉMOIN

Et Marmontel ( le Philosophe soi-disant , conte morni ) : Venez j Mesdames, être témoins du triomphe de la philo ' êophia.

Enfin on s'cxprimcroit Ircs-bien si l'on disoit : Madame Dacier est un des plus fidèles traductei/rs d^ Homère.

(Le Dictionnaire do Trévouao^ aux mot» témoin , ntdeur. — Andry de f?., page 288 de •<;« lW;flrxioni». — Ti« Didionnain; (1«; l'clocution, au inot adjectifs et celui de V Académie y aux mo\.% poiHc y témoin.)

Cesl encore l'usngequiavoulu que les Substantifs, enfant, esclave, dépositaire , etc. , servissent également à désigner les deux sexes; mais on a rallenlion, si le substantif repré« «ente une y»crsonne du sexe féminin , que l'article et les adjectifs qui les accompagnent soient mis au féminin.

(fJ9) Obicnrct qu'on net diroit pn« afec l'article la poHc Dexlwiifiàret^ ni ta poite Sapho. h' Académie pense que ce «croit le eau de dire, Ia pimtcite; mak elle ajoute avt;c raison qu'il faut éviter ce mot.

Vu Genre des Substantifs. 119

Le mari oui assez de crédit pour faire enlever uettk enfant y qtCil ne voulait pas reconnoitre.

(La Harpe y parlant do luadonioiscllc de l'Kspinassc. Gonwpondanccs littcr., Jet. XLVIII , proiuier vol. )

Excusez ma tendresse pour une enfant dont je n'ai jamais eu aucun sujet de plainte» {Racine, Lettre à ua tante.)

Do mon rang descendu , à mille autres égale ,

Où la prcmicro esclave^ enfin do lua rivale. (Uacinc, BajaKet, act. V, kc. 4.)

La riuie est une esclave^ ut ne doit qu'obéir. (^WcaM, Artpoél., ch ]•"•.)

lille est de mes scruieiits seule dépositaire. {Racine , Iph., 1 V, 6.)

L'Académie, dc'poai taire des bienséances et de la pureté

du goût. {MassiUon.)

Cette distribution de genres, faite sans motifs, sans plan et sans système, s'oppose »^ ce que l'on donne des règles g<!;nérales et précises parle moyen desquelles on puisse, dans toute occasion, distinguer, au seul aspect d'un Substantif, de quel genre il est. Cependant plusieurs Grammairiens ont donné des traités de genre ; mais, comme le fait observer M. Lemare, ces traités sont extrêmement incomplets, quelques-unes de leurs règles sont vagues, et surtout sujettes à beaucoup d'exctqvtions; et véritablement la connoissanee parfaite du genre des Substantifs ne peut être que l'ouvrage du tenips. C'est en lisant avec attention, et en recourant, dans le doute, aux dictionnaires, qu'on prendra insensiblement l'babitude de ne pas s'y tromper. Néanmoins, comme celte Grammaire est rédigée autant pour les étrangers que pour les Français , nous allons extraire de ces dlIFéreiits traités les" règles qui nous ont paru devoir éclairer nos lecteurs sur une dilTicidté qui présente tant d'incertitude. Celui qu'a publié M. Lemare est clair et satisfaisant-, cependant, afin de laisser peu de cbose à désirer, nous nous servirons aussi du travail de l'abbé Girard, de celui de l'abbé Cheuclc, et de M. Thibierge, auteur d'un traité figuratif sur le genre de nos Substantifs , et le collaborateur de M. Lemare , dans cette partie.

120 Du Genre des Substantifs.